城中埋伏的澤柔軍趁狄人運糧的時候出擊，城外埋伏的夏軍再從狄人后方包抄。

此時城外狄人營地守備減弱，因此袁德還派了一隊人偷偷潛到狄人后方營地，尋機會放火燒營。

最壞的一種可能，就是弧思翰狡詐，假意受降。表面接受孫太守投降的種種條件，實際上仍打著劫掠琚城的主意。

狄人進城運米掠搶后就是關城門出擊的最好時機。只是這樣一來，城中百姓難免遭難。

唯有速戰速決，盡快將狄人消滅。

眼下看來是第二種可能發生，但弧思翰帶到城下的士兵比袁德預料的多——狄人似乎已是傾巢出動。

進入北門的狄人士兵超過千人，足以將整座城搶空，而城外，排列的步騎如涌動的黑云，傾壓著琚城城墻。

敵我數量懸殊，埋伏城中的澤柔軍壓力倍增，而隱藏在山坡上的一千澤柔軍也未必能吃下這么多兵力。

袁德的安排主要是擾亂對方軍心，再出其不意殺滅弧思翰的兵力。

可是如果雙方兵力差距太大，澤柔軍不僅抄不了弧思翰，還很有可能被反撲。

元棠三人被押離城門，四周狄人軍隊如潮水將他們淹沒，三人無法交談。

袁德額上掛著冷汗，孫太守則悵然望天。

別的元棠不清楚，有一點他知道，若詐降失敗，兩千援軍和一城百姓算是搭在這里了，他肯定也不能茍活。

此時此刻，只剩下聽天由命。

三聲尖哨短促響起，是澤柔軍約定發動攻擊的信號。

袁德聞聲立刻撞開押元棠的士兵，橫到元棠面前。

又三聲尖哨，由遠及近。左右兩側野地中，赫然冒出許多夏人士兵，他們沖入狄人軍隊。

沙塵滾滾騰飛，本來已是揚沙瞇眼，此時更是遮天蔽日，馬蹄聲震地而來，沙霧中仿佛有千軍萬馬。

元棠睜不開眼睛，袁德反應快得多，他趁亂踢倒一個狄人士兵，拿了刀，反手抽開綁在身上的繩索，又迅速拉著元棠和孫太守扎入一片黃沙中。

“怎么肥（回）事！”元棠吃了一嘴土，剛才傷了舌頭，話都說不清。

只聽袁德的聲音吼道：“不知道！小將軍，當心了！”

元棠也松了綁，手里一沉，被袁德塞了把鋼刀。

狄人士兵已經意識到遭遇埋伏，呼喝著要捉住元棠三人，從四周圍過來。

沙塵中忽然沖出兩個澤柔軍騎兵，見到元棠三人，回身道：“找到啦！”便揮刀劈開狄人，掩護三人逃跑。

第4章帶走

他們被帶入澤柔軍的軍陣，盧校尉已牽來一匹戰馬，并馱著一副鐵甲。親衛迅速為袁德披上甲衣。

袁德問盧校尉：“你怎么布置？”

盧校尉忙回答：“我等本奉命在山坡上埋伏，探子偵得弧思翰將調大軍往琚城，敵我兵力懸殊。阿從兄弟建議分部分兵力繞到西向，待大軍開往琚城，作兩側夾擊之勢沖出，迷惑敵軍，并從中截斷其隊陣?！?/br>
元棠看到一些馬匹后綁著草穗和樹枝。狄人幾次來往攻城，將城外大道上草皮踏盡，入秋未曾下雨，沙泥干浮，一掃便是飛塵。

盧校尉他們正式用這個方法揚起漫天黃沙，迷了弧思翰大軍的視線。

盧校尉見元棠注意到馬尾，說：“也是阿從兄弟想出的辦法?！?/br>
元棠心里驚訝。

袁德聽了眼里閃過贊賞，問：“阿從呢?！?/br>
盧校尉說：“現帶人在前面沖殺?！?/br>
袁德說了個“好”字，跨上戰馬，背對著元棠吼道：“請將軍鎮后方，末將去殺那些個賊虜?！闭f著揚起馬鞭。

軍中士氣一震，變換陣型，步調整齊。親衛將元棠和孫太守簇在中間。

元棠望著袁德那沖入黃沙的背影，鼻子發酸，他知道袁德這一吼不是對他，而是對死去的袁將軍。

……

配合琚城內布置，弧思翰的軍隊被截成三段。末尾一段被突然出現的澤柔軍追殺，與前軍指揮未及互通，沒堅持多久就潰散了。

前段困于琚城，被城內埋伏的澤柔軍伏擊，要么被斬，要么投降。

所幸狄人開始掠搶沒多久，埋伏的澤柔軍與琚城原守軍就撲殺上去，城內損失不大。

中斷由弧思翰親自帶領，威脅最大，后來被袁德與盧校尉趕到流經琚城的浦水邊?；∷己裁?，最后還是讓他跑了。

狄人被斬了千余人，踩踏落水千余人，被俘虜八百，潰逃的不知多少?；∷己材嫫炙?，繞回營地，又發現營地被燒，最后只能收拾殘部北歸。

元棠與袁德將袁將軍的尸身從城墻上放下，鄭重收斂，城頭的澤柔援軍一派默然。

事后孫太守與袁德分析，弧思翰大概不僅想掠走城中米糧財資，連城中人口也想一并掠回北方，徹底掏空琚城，所以才會傾巢出動。

但弧思翰到底還是大意了，而澤柔軍有阿從臨時改變布置扭轉大局，也是萬幸。

戰后，孫太守又主持撫恤軍民，修繕城墻，忙的馬不停蹄。府衙人手不夠，孫太守連家仆都派上。

袁德將部分澤柔軍暫時留在琚城駐守，助孫太守恢復城內穩定，大部隊則必須盡快帶回澤柔。

袁將軍是澤柔鎮將，澤柔比琚城位置險要得多，北晟已經得知袁將軍去世。

未免北晟趁機奪取澤柔，澤柔軍必須盡快回城增強防守。袁將軍的靈柩也要盡快送往澤柔。

袁德已經派人往澤柔報信，又將消息上報朝廷。

元棠作為兒子，當然得扶靈盡孝。

弧思翰撤離的第二天，軍隊清晨開拔，由盧校尉帶隊離開琚城，袁德與元棠護著袁將軍靈柩墜在后頭，比軍隊稍晚啟程。

臨行前孫太守率琚城百姓送行，元棠在人群里找了找，沒看到阿從，拽住孫太守詢問。

“阿從受傷了，在府衙里養傷?！睂O太守說。

元棠聽說阿從受傷，有些擔心。從戰場上下來，袁德帶著元棠收斂袁將軍遺體，重整澤柔軍，安排打掃戰場、布防，又要處置戰俘，一刻不停，元棠還沒見過阿從。

元棠對袁德說：“阿從救過我的命，幫咱們出謀劃策，我想找他告別?！?/br>
袁德也想起阿從，覺得應該見一見，又說：“該給阿從請功的?！?/br>
孫太守帶他們到阿從的住處外，正好城中有一件要緊事需要處理，孫太守只得與兩人告罪，留下府吏陪同他們，自己匆匆回府堂。

府衙的房子看起來條件不錯，至少通風干凈，元棠在外面敲門，敲了兩下，屋里