孩會自投羅網。聽說整個過程他都沒有說過話，而是像在看滑稽表演一樣讓那個天真的女孩從滿懷希望到驚恐絕望?！?/br>
“他還是綁架了她？”

“他原本想用她來威脅沃特放棄和家族作對，但沃特發現女兒失蹤后，立刻找上門來談判?！饼嫷抡f，“我想就是在那一瞬間，父親的想法改變了。他決定既不承認也不否認，要讓那個女孩變成沃特心中一個永遠化不開的陰影，讓他的余生直到老死也無法釋懷?！?/br>
“潔西卡死了？他殺了她，不知把她的尸體扔在什么地方？”

“我不知道?！饼嫷抡f，“也許沒有，不過如果一個人失蹤了那么久，音信全無，我們就應該當做她死了?！?/br>
“真的嗎？你也不知道她的下落？”

“也許你不信，但我確實在發現父親綁架她之后放過她一次。當然，不是別人想的那種出于好心。我只是認為父親和沃特之間的私人恩怨已經完全失控，變得非常瘋狂，如果不讓這件事緩和下來，所有人都會被卷進這場沒完沒了的恩怨之中。我了解自己的父親，也同樣了解沃特，悲傷和憤怒不會讓他灰心喪氣，反而會激起更強烈的復仇欲望。所以我放走了潔西卡·納爾森，如果沃特對女兒還有一點關愛，有過這次死里逃生的經歷，也許他在表面上會表現得不那么極端激烈?！?/br>
“看來那時的你和潔西卡一樣天真?！甭侗日f，“據我所知，沃特從沒有放棄過對你父親的調查，就像你父親直到病死都沒有撤銷對他的追殺一樣?！?/br>
“也許，你說得對。沒想到我會和一個不諳世事的女孩犯同樣錯誤?！?/br>
“你不好奇后來發生的事嗎？如果你沒有撒謊，真的曾悄悄放走潔西卡，可她卻從此人間蒸發渺無音訊，她去了哪？遭遇了什么意外？”

“她只是一個警察的女兒，我也僅僅只在一次投資基金的場合和她有過一面之緣，我們之間幾乎可以說是陌生人。我認為在我冒著被父親發現的危險放走她之后，已經是我能做到的最大善意。難道你覺得我還應該像一個暗中的保護者一樣，親自把她毫發無傷地送到他父親懷里嗎？”龐德說，“希望你能明白，我告訴你這一切，并不是為了滿足你的好奇心，也不是因為我孤獨寂寞找不到人傾訴內心的秘密。我做的所有事只有一個目的，就是為了讓這個已經千瘡百孔的家族可以繼續存活下去。至于那個女孩是死是活，現在在哪里，你應該讓沃特·納爾森自己去想辦法。他是一個父親，父親都應該為自己的孩子負責，不管他有什么崇高悲壯的理想，有什么天下無敵的野心，如果他做不到顧及家人，當初就不應該自私地結婚生子，妄想有一個溫暖幸福的家?！?/br>
這幾乎是龐德·卜倫諾說過的情緒最激烈的一番話了。似乎因為父親和孩子這個話題，觸發了他心中某一處敏感的地方。

露比也為這番話而沉默。

父親都應該為自己的孩子負責。

他反復在腦海中重復這句話。

“好吧，潔西卡的下落我會另外再想辦法找答案，合作的事，你最好能夠在舞會結束前做決定?！?/br>
“你是不是在出門前已經寫好了合作的契約書？”

“沒錯，只是這份契約書留存在我們彼此的腦子里就夠了，有形的東西總是難免落入有心人之手。我不喜歡威脅別人，因為好的合作是讓雙方滿意，心甘情愿做出決定。像普利茲·瓊斯那樣以人質做威脅達成的交易雖然在短時間內也會生效，最終卻只能迎來糟糕的結局?！甭侗日f，“今晚我們聊了很多，即使我們還不能完全信任對方，可多少互相有了些了解。也許在你看來當時無法解開的困局，現在已經不再是難題?！?/br>
“你真是從容不迫?！?/br>
“我演技好，看起來從容不迫，其實心慌得直跳?！?/br>
“潔西卡的父親沃特，現在在哪？”

“你想知道？”

龐德笑了，但從眼睛里看不出這個笑容的真意，他說：“什卡郡樂園是個令人懷念的地方，它曾經輝煌過，現在也是個狂歡的好地方?！?/br>
露比皺了皺眉，似乎察覺到自己的疏漏。

“你的計劃把我們——包括普利茲在內玩得團團轉，現在不想玩了就找個喜歡的人選合作，難道沒有考慮過消息一旦開始流傳，就沒那么容易消除干凈。還是你覺得沃特·納爾森已經不重要，無論他下場如何都無所謂？你認為普利茲會乖乖在家等待你拿到證據嗎？他是規則的破壞者，不會放過任何可趁之機?！饼嫷抡f，“你們現在趕去已經太遲了，槍戰恐怕早就結束了?！?/br>
“你為什么告訴我這件事？”露比問，“是為了嘲弄我也有犯錯的時候？”

“當然不是。雖然在對白獵鷹進行調查時，我確實對特羅西家的人產生過好勝心，但當我見到你之后就打消了這個念頭?！?/br>
“認輸了？”

“不，因為我們之間無法分出勝負?！饼嫷抡f，“這就像一場牌局，玩了那么久，可對方手里總有你意想不到的牌。其實我們并不是想從對方嘴里挖出什么秘密，從頭到尾都只是在確認自己的猜測是否正確而已。我告訴你這件事，是想表明我的立場和誠意。你說得很對，好的合作是讓雙方滿意，而不是互相威脅。從你開始進行誘餌計劃，我就一直派人跟蹤沃特·納爾森，但不是為了父親留下的暗殺令，只是不想讓普利茲先得到證據?！?/br>
露比懂得這一招，龐德和他一樣，對一件事的結果做出完整預測，并且準備了好幾種應變計劃。他在對方眼中看到了縱覽全局的自信，不由產生一些惺惺相惜之情。

“你安排了自己的人手在什卡郡樂園附近？”

“不是我的人，我不會和我的叔父作對，他是我唯一可靠的親人?！饼嫷率缚诜裾J。

“也不是我?！甭侗韧瑯訄远ú灰频鼗卮?，“普利茲·瓊斯先生是白獵鷹最尊貴的雇主，我們一向信譽良好，不會做出那種違反承諾的事?！?/br>
“哦，那一定是馬洛里的人了，他們總是喜歡打打殺殺?！?/br>
“是啊，明明那種以牙還牙殺人放火的年代已經過去了，卻總有人沉醉于過去的輝煌?！甭侗日f，“我們還是聊些愉快的話題吧?！?/br>
“愉快的什么話題？”

“比如在你的私人聚會上正要進行慈善捐款。你知道我們是冒充的賓客，并不是地產大亨之子斯蒂夫·蓋洛本人和他的小女朋友，所以對捐款數目沒個準。本來我只不過想到這里找點線索，完事后立刻一走了之，沒想過隨口報出一個天文數字的捐款會怎樣？你要不要安排一個人去告訴那位冒牌的蓋洛先生正確的數目？”

龐德說：“我們已經談得差不多了，雪萊小姐。你的幽默風趣