的樣子。睡衣薄得幾乎有些令人想入非非，他望著深夜到訪的殺手們，忽然問：“那你們到這兒來干什么？”

“要不我們該怎么辦？”艾倫反問。

“你們應該駕著車一路上公路，隨便去哪，反正不是把麻煩帶到這里來?！?/br>
“麻煩？這難道是我們自己的麻煩？”

“有什么證據能證明你們被掀了窩這件事和我有關？”

“確實沒什么證據?！卑瑐愓f，“不過我們又不是來通知你快跑的，我想不出誰會這么拼命，既然你整天得意洋洋以為自己是個先知，總不會連一點頭緒都沒有吧?！?/br>
露比朝他看了一會兒。

“你這么說，我倒可以幫你占卜一下?！?/br>
“能不能認真一點？”

“認真幫你占卜一下?！甭侗日f，“先給你們看這個?！?/br>
他從抽屜里找出一張照片，想了想，先遞給麥克。

照片上是一枚戒指的特寫，戒面由一顆巨大的藍寶石和一排鉆石組成，戒托雕刻成玫瑰花的形狀，看來價值不菲，而且還是件古董。

“這是什么？”

“一枚戒指?！?/br>
“我知道是一枚戒指，你給我們看這個干嘛？”

“因為它很可能和你們最近遇到的倒霉事有關?！甭侗日f，“怎么樣，估個價?！?/br>
“我又不是珠寶鑒定師?！?/br>
“猜一猜，這不是打賭，不會讓你破費?！?/br>
“我見過英國王妃手上的戒指和這個差不多大，大概值個25萬英鎊?！卑瑐悜蛑o地說，“兩代王妃戴過的戒指也不如墨菲兄弟的小命值錢?！?/br>
“可惜墨菲兄弟的小命錢一半落在別人手里，還有一半你也沒賺到?！甭侗绕沉艘谎壅掌f，“不過這顆藍寶石是假的，做工考究的藍色玻璃，鉆石也是廉價貨，但它被水準不錯的攝影師拍成照片印在麥考利拍賣行的目錄上，標價50萬美元拍賣?！?/br>
“里頭有什么玄機？”

“這是關鍵所在，誰會花那么多錢去買一塊玻璃？”

艾倫聳聳肩，說了個亂糟糟的答案：“我怎么知道，玻璃店的老板？”

“或者他自己?！丙溈苏f，“這是拍賣行常見的騙局?！?/br>
“皮爾遜·墨菲經驗老到，在這一行成就斐然，但玻璃終究是玻璃?！?/br>
“那就難說了，可能性太多?！?/br>
“仔細看一下照片，用這個看?！甭侗炔恢獜哪睦镎襾硪粋€玳瑁手柄的放大鏡。

麥克用它放大照片上的細節，雖然照片是從拍賣品目錄上翻拍的，但細節仍然清晰可見。他在戒指的內圈上找到兩個非常小的字母：F·G。

“看到了嗎？”

“是的，兩個字母，F和G，看起來像是什么人的名字縮寫?！?/br>
“麥克，你會用縮寫嗎？”

“M·F？恐怕不會，感覺很奇怪?！?/br>
“F？”

“弗雷德，是我一個沒見過面就去世的叔父的名字，我父親很尊敬他。我沒有告訴過你我有個中名？”

“麥克·弗雷德·艾爾維斯，下次我要是生氣的時候就可以像家長一樣叫你的全名了?！甭侗韧瑐悊?，“你有中名嗎？”

“沒有，我叔父是個人渣，艾倫·雷克斯·斯科特，叫這樣的名字太可笑了。你難道不記得我連著幾槍殺了他，而且我的家族里也沒什么讓人尊敬的長輩?！?/br>
“所以你一直就是這么沒教養，我還是叫你斯科特先生吧?！甭侗饶没卣掌?，看著戒指上的字母說，“如果要隱晦一些，縮寫還是不錯的，有些人就總喜歡在東西上留下自己的縮寫，還有些人會用字母來稱呼別人。弗里曼·杰拉德，這是他的全名?！?/br>
“他為什么把自己的名字縮寫刻在上面，這樣古董珠寶的價值不就被毀了嗎？”

“誰說是他刻上去的，這兩個字母本來就存在，是真正擁有過它的主人的名字，只是恰好和他的名字吻合，令人愉快的巧合?！?/br>
“我好像在哪聽過這個姓?！卑瑐愓f，“是那個珠寶王國的億萬富翁曼斯菲爾·杰拉德……”

“他的祖父?！?/br>
“一塊有年頭的玻璃?！?/br>
“這是杰拉德家發財致富的根源?！甭侗日f，“曼斯菲爾·杰拉德的祖父是一名二戰炮兵中士，美軍占領鷹巢時他很幸運地搜刮到一些值錢貨，有了一筆錢，從戰場回來就干起倒賣珠寶的生意，靠收購古董首飾和紀念章過日子?！?/br>
“他的祖父是賣假貨的？”

“不全是假貨，有真有假，和現在的生意人一樣，做買賣的規則是亙古不變的。數年后，年近中年的弗里曼·杰拉德迎來了一生中最大的幸運，從一個重病垂危的收藏家手里收購一批古董珠寶。收藏家的兒子對父親的畢生收藏毫不懂行，完全是個門外漢，弗里曼用最低的價格談下了這筆買賣，但他仍舊拿不出這么大一筆錢。他和當時一些黑手黨交情匪淺，于是找到其中一位黑道家族的頭目籌款，承諾以三倍金額償還?！?/br>
“結果呢？”

“結果那批珠寶脫手困難，弗里曼要價太高嚇走了買主，只好將其中一枚戒指作為借款的抵押?！甭侗日f，“他心知肚明那是筆高利貸，卻一點也不放在心上，因為那位年輕的黑道頭目正卷入一場家族紛爭，無暇顧他，說不定就在哪一天橫死街頭，讓這筆欠款一筆勾銷了?！?/br>
“他用來抵債的就是這枚戒指嗎？”

“說了這是假的，抵債當然是真貨?！?/br>
“難道他連這一點錢都不肯放過，還用假的換走了真的？”

“我剛才說過，那個黑道頭目當時卷入了家族紛爭，在動蕩期里，真的戒指在誰的手上弄丟了，這枚贗品是后來偽造的。但真假不重要，重要的是它是一個證物，證明當時有過這樣的交易。那位黑道先生個性古怪，不相信白紙黑字的約定，而是請來一些見證人。這群老家伙中的幾個現在還活得好好的?！?/br>
“事到如今，這筆錢到底變成多少了？”

“足夠讓杰拉德珠寶帝國傾家蕩產?！?/br>
“太夸張了，這樣會顯得整件事很滑稽，就沒人當真了?！?/br>
“恰恰相反，當真的人還不少呢?！甭侗日f，“我一直都在強調，錢的事沒人會不當真?！?/br>
艾倫坐在沙發上望著他：“這么說，皮爾遜·墨菲掌握了這個秘密，是想利用拍賣會從曼斯菲爾·杰拉德那里撈一票，要是沒了這個證物，黑幫老家伙們活得再久，追討起來也沒那么有底氣了?！?/br>
“