塊巨大的海綿，貪婪地吸收著所有水分。

麥克醒來時，艾倫正在用背心擦拭手中的槍。他的上身赤裸著，背部微微弓起，脊椎的每一個骨節都在皮膚下隱約可見。麥克伸出手，依次在這些骨節上輕輕撫過。艾倫轉過頭來看著他。

“早安?！彼f。

“早安，真是個美好的早晨?！?/br>
“等太陽升高一點你就不會這麼想了?！?/br>
麥克坐起來，發現昨晚丟在一旁的衣服已經完全干透了。他穿上T恤，把那支從戈爾維亞士兵手中搶來的步槍背在身上。真可惜他們沒有儲存雨水的容器，不過有了這樣一場大雨，生還的可能性增加了。艾倫對目前的路線進行了調整，認為他們離最近的據點其實只有幾步之遙。

“看看今天我的運氣怎麼樣?！?/br>
他伸出握緊的右手，麥克親熱地和他對了一下拳頭。

趁著陽光還不算太猛烈的時候出發是個明智的決定，一個小時後，整片沙漠變成了guntang的烤爐。熱量從沙子里升騰起來，透過靴子，滲進皮膚，一直熱到骨頭，然後再從內部燃燒，蒸發水分帶走生命和活力。

一只巨大的兀鷹從頭頂飛過，在食腐的猛禽眼中，筋疲力盡的旅行者就是沙漠中會移動的食物。它嗅到了疲憊、饑餓、死亡的氣味，開始低空盤旋起來。

艾倫抬起手中的槍對準它，麥克從後面走上來，拍了一下他的肩膀。

“別浪費體力?！?/br>
艾倫就把槍口放下，繼續往前走。

時間似乎過得很慢，太陽永遠在頭頂不動，他們爬上一個沙丘，可是能夠看到的除了沙子還是沙子。

“我恨沙子?！卑瑐愄吡艘荒_地上的沙粒，他還有力氣發脾氣，麥克忽然覺得情況沒那麼糟糕了。到了下午的時候，他們在一個突起的小沙丘後面發現了一只死駱駝。兀鷹已經開始大快朵頤。艾倫倒轉手中的槍趕走它們，從腰帶上拔出獵刀割開駱駝的腹部，那里被兀鷹啄食得慘不忍睹。

艾倫剔除腐rou，從駝峰附近挖出一些看起來還比較干凈的脂肪和rou塊。

他把rou塊捧在手里送到麥克面前。

“想嘗嘗嗎？”

“我只在探險節目里看到有人吃過這個?！?/br>
“總比吃滿地爬的蝎子和蜘蛛好啊?！?/br>
麥克嘗了一塊，皺起眉。

“味道怎麼樣？”

“你為什麼不嘗嘗，好像膿汁在嘴里炸開了?！丙溈藛査?，“你知道膿汁是什麼味道嗎？”

艾倫開心地笑著，把另一塊粘濕的rou塊放進嘴里用力咀嚼。

“其實我們運氣很不錯，昨天下了一場沙漠中罕見的大雨，今天我們又有一只駱駝可以吃?！?/br>
麥克說：“我更希望下一次好運能看到城市和村子?！?/br>
“快看那是什麼？”艾倫忽然望著遠方說。麥克順著他的目光望去，一些黑色的影子正在移動。

“好像是車，而且移動得很快?！?/br>
艾倫向黑影的方向眺望，忽然說：“快，把槍藏起來，埋在沙子里?！?/br>
他開始挖掘，不惜消耗體力，麥克和他一起挖，很快挖出了一個沙坑。

“再深一點?！卑瑐惏褬屓舆M去，接著是彈夾，獵刀，所有武器。麥克把那支步槍也扔進去，飛快地用沙子填滿。

“如果他們問起，就說我們只是在旅行中臨時結伴，昨天才認識。我護照上的名字叫凱文.丹尼爾，你叫亞當.弗格斯，其余有關對方的一切全都不清楚?！?/br>
麥克感染了緊迫和嚴峻，看來這些黑影絕不會是友好的救援。他們又往前走了一段路，離開剛才掩埋武器的沙坑。艾倫脫下衣服在手中揮舞，向迎面而來的車輛求救。

四五輛軍用吉普帶著滾滾沙塵朝他們駛來，車上都坐著全副武裝的戈爾維亞士兵。吉普車接近後并沒有立刻停下，首尾相接在艾倫和麥克周圍繞了幾個圈子，沙土飛揚起來，形成一道沙墻，兩人被困在中間，幾乎什麼都看不見了。

等到車隊一起停下，士兵提著槍依次跳下車來，每個人都在朝他們吼著聽不懂的話。艾倫和麥克配合地舉起雙手，表示自己手無寸鐵沒有敵意。他們背靠著背，面向那些戈爾維亞士兵。幾個人沖上來，推搡著用槍托擊打背部示意他們雙手抱頭跪下。

接著他們被按在沙地上搜了一遍身，沒有發現什麼可疑的東西，又被拉起來，頭上被套了一個黑色布袋，雙手銬在背後，分別被推上兩輛車。

麥克聽到吉普車發動的聲音，身邊擠著兩個戈爾維亞士兵。他們終於離開了沙漠，但未知的危險似乎更加莫測。大約半小時後，車停了，他們被帶下車，飛快穿過幾道門。麥克和艾倫互相看不見對方，不知要被帶往哪里。突然間四周安靜下來，麥克感覺進入了一個房間，接著被按坐在一張椅子上，手臂繞過椅背，用另一副手銬銬住。

頭上的布袋被拿走了，突然而至的光線讓他不由自主地側頭避開。

一間四周空蕩蕩的鐵皮屋子，只有一扇門和一個鐵條焊死的小窗戶。門的兩邊各站著一個手握機槍目不斜視的士兵。

艾倫被帶到另一個相同的房間，拿走布袋，雙手銬緊。不久後，一個滿臉絡腮胡的軍官走了進來。

“這是怎麼回事？”他趁對方還沒有開口時先發制人，試圖站起來理論。

身後的士兵立刻按住他，槍托在他脖子上猛擊了一下。

艾倫痛苦地彎下腰說：“我只是個游客?！?/br>
“你叫什麼名字？”

“凱文.丹尼爾?！?/br>
麥克在另一個房間接受同樣訊問。

“你叫什麼名字？”

“亞當.弗格斯?！?/br>
“他呢？”

麥克：“凱文.丹尼爾”

艾倫：“亞當.弗格斯?！?/br>
“什麼時候入境？”

麥克：“五天前?！?/br>
艾倫：“大概兩周，十五天?！?/br>
“護照和有效證件?！?/br>
麥克：“我的護照遺失了，需要去領事館辦理證明?！?/br>
艾倫：“都在沙漠里，我恨沙子?！?/br>
“你們來薩倫基爾的目的是什麼？”

麥克：“旅行?！?/br>
艾倫：“當然是旅行?！?/br>
“你們認識多久？”

麥克：“一天?！?/br>
艾倫：“昨天?！?/br>
“為什麼去沙漠？”

麥克：“我們想結伴進行一次探險?！?/br>
艾倫：“去探險?！?/br>
“