對付一大盒狗糧的小狗。過了一會兒她說：“別去煩他?！崩ネ⒕投酥P子走開了。大約十幾分鍾後，她聽到一陣腳步聲，露比從樓梯上來。他換了黑色絲綢襯衣和短裙，金色的卷發綁在腦後，盡管臉色因為連日失眠有些憔悴，但仍然美得令人驚訝。

朱蒂看著他，露比說：“我要出去一會兒?！比会崴叩侥Ｐ偷甑牟ＡчT邊，推開門走出去。朱蒂等他走到街上，立刻轉頭喊了一聲：“昆廷，他出去了，快跟著他?！?/br>
昆廷匆匆走出來，拿上一件外套，他和朱蒂都有些不可思議，還有一些極其生動的不太好的聯想。自從有了康斯坦絲模型店，露比從來沒有走過正門，也沒有在店堂里出現過，如果他要出去，可以有更多選擇。

昆廷跟著他走過兩條街，露比在一條很長的，沒有可供身高超過六英尺的大個子藏身的小巷里轉身看著他。

“別跟著我，昆廷?！?/br>
“朱蒂讓我跟著你?！?/br>
“不管是誰，別跟著我?！?/br>
昆廷站在原地不動，即使他執意跟隨，露比也會甩掉他，而在這一瞬間，眼前的人就已經不見了。

露比走在潮濕的巷子里，一群烏鴉啄開了垃圾箱最上層的袋子，從里面翻找可以吃的東西。這是個貧富懸殊的城市，流浪漢和野貓一起安靜地爭搶食物，高樓大廈里坐著每天在顯示屏上看著資金以百萬速度增長的有錢人。露比出生在這座城市，他不是流浪漢，只是曾經有一段時間不比他們過得更好，現在他的財富超過了坐在玻璃大樓里的人。露比不像那些自以為是的情報販子，認為把情報網織得像綿密的蛛網就能盤踞中央坐享其成，他的系統是一棵樹，樹枝茂密樹根深厚，而且樹是會生長的，會自我完善，蛛網不會，蛛網只會不斷遭到破壞，需要時刻去修補漏洞。他對這樣的系統感到滿意，事實上也確實從中獲益匪淺，大樹從地下世界汲取養料，用作地上世界的發展，使枝葉能夠伸展到更高更廣的地方。這個良性系統一直都在完美運作，但是忽然間，中間有了斷層，這就是露比沒有告訴麥克的內容，因為他收不到從樹尖上傳遞過來的消息，就像樹干被野蠻地砍了一斧頭，中斷了復雜的輸送脈絡，更令人不安的是，他找不到這個傷口在哪。

這種沒有把握的感覺令人難受，在幾個不眠不休的白天和夜晚，偶爾靠著口服安眠藥睡著的一兩個小時里，露比似乎覺得他的敵人已經形成了一個固定的形象，一個手握巨斧的黑影。

於是醒來後，他穿著一身喪服一樣的黑色，在這樣陽光明媚的白天走進地心酒吧。

酒吧里沒有窗戶，關上門就分不出白天和黑夜，里面出奇的安靜，和那些魚龍混雜總是彌漫著大麻、汗臭和香水味的地方相比，這里更像一個沈默的墳墓。十幾個幽靈坐在黑暗中，露比出現時，他們都回頭看著他。

露比走到吧臺前，酒保在玩撲克，看到他，就從身後的架子上拿了一個擦得纖塵不染的杯子，并往里面倒了半杯龍舌蘭酒。酒保的目光始終不和他接觸，心無旁騖地翻著紙牌。這是情報販子互通消息的地方，但露比只來過一次，因為不屑與這些靠交頭接耳來獲取消息和用閑言碎語傳播謠言的人混在一起。當他走進酒吧時，消息傳播器們停止了交談，盡管他們可能并不一流，但還是能夠輕松地認出他。特羅西家在這個圈子里無人不知無人不曉，而對於露比一貫的不屑為伍，也因為這次意外到來而受到其中一些人的嘲諷。

露比無視那些譏笑的黑影，他主動走到地底深處就是想從根部開始查找斷層。

“我要找園丁?！?/br>
“他不在這里了?！本票７_一張黑桃A，“最近幾個月都沒有他的消息?！?/br>
“我知道他前天晚上還出現過?！甭侗日f，“就坐在這里，和你賭了一局21點，贏了三百美金和一瓶朗姆酒?！?/br>
酒保說：“那又怎麼樣？既然你知道他在躲你，就不該再來找他?！?/br>
“康納，你每次都把他藏在酒窖里，他的仇人很多，你希望我公開這個秘密嗎？”

酒保終於抬起頭盯著他的眼睛，丟下手中的紙牌，提起柜臺上的舊式電話撥通一個號碼，接著再把聽筒轉交給他。

“賈德，希望是你?！?/br>
對面的人猶豫了一會兒，聽得出他時刻都準備中斷通話。露比警告他：“別掛斷，如果說話讓你害怕，你還能在這個圈子里待多久?！?/br>
對方說：“露比，我不能告訴你任何事?！?/br>
“我并沒有向你提問?！?/br>
“那你為什麼要打電話給我？”園丁顯得很苦惱。

露比停頓了一下，察覺到對方的為難之處，於是他改變了主意：“我想知道你是不是還活著?！闭f完他把聽筒放回電話機的托架上，拿起桌上的玻璃杯，一口氣喝完酒，從酒?？导{手中抽了一張撲克。

一張紅色的鬼牌。

露比翻過這張牌，讓它可笑詭異的小丑臉沖著康納：“看看，這是什麼？”

酒保面無表情地說：“這是一張鬼牌，一張大王?！?/br>
露比把撲克放在桌面上，目光緊盯著他：“我知道這里面的規則，比你們所有人都清楚，所以如果你們不想說，最好永遠守口如瓶?！彼畔乱粡埣垘?，離開吧臺向門外走去。

露比沒有失望，至少他在“期待“這一方面仍然維持著絕對的不樂觀──從來不把任何事想得輕而易舉，也從來不等天上掉餡餅。他沒有像有些人遇到麻煩時不停自我安慰，認為事情還不算太糟糕，而是做了個最壞的打算。

看來傷口還在不斷擴大。

作為一個情報販子，沒有準確的消息，就像弱rou強食的草原上失去了四肢和奔跑能力的動物，只能任人宰割。而最令他擔心的是，一旦情報系統出現未知缺口，就可能發生預想不到的危險，比如那輛提前出現的“瓊斯先生”的鐵灰色BMW。對手不但知道他的計劃甚至獲取了一道臨時約定的口令，雖然從事後得知的消息來看，他們并沒有成功，但這個意外還是令他出了一身冷汗。

不，這絕不是意外。露比低頭看著潮濕的地面走路，小巷里到處是垃圾，一張使用過的紙巾，從紙袋里灑落的快餐食品，某種水果的表皮。他開始猶豫不決，不知道是不是該去別的地方碰碰運氣，既然地心園丁對他避而不見，那麼別處可能也是一樣的結果。

在他漫不經心地走向路口時，身後傳來一陣腳步聲，隨後一只大手按住了他的肩膀。這只手的手背上長滿金棕色汗毛，麼指上戴著