嘉靖沒有皇后，他也懶得擺弄犁杖，不過意思意思還是要做的。早上的時候，親自齋戒沐浴，祭奠龍王爺，祈求普降甘霖。

    還真別說，到了下午的時分，竟然落下了蒙蒙細雨。干渴了一冬天的大地得到了滋潤，黃錦高興的沒法沒法的，巴掌都拍不到一起。

    “還是皇爺誠心大，上午求雨，下午就下雨，原來龍王爺也要聽皇爺的！”

    嘉靖心花怒放，笑道：“就你這張小嘴會說，不過別光顧著哄朕，還要拿出真東西，對了，外城的事情怎么樣了？”

    黃錦嬉笑著說道：“啟奏皇爺，唐毅已經在殿外等了好一會兒了，只是……”黃錦十分為難。

    “還不給朕宣進來?！奔尉附辜钡亓R道。

    “是?！秉S錦連滾帶爬，不一會兒把唐毅帶到了精舍。

    嘉靖坐在云床上面，掃了眼唐毅，頓時也嚇了一跳。他年前兩次召見唐毅，這還不到一個半月的時間，當初瀟灑的美少年變了，身形明顯瘦了一圈，小白臉變得干黃，顯得兩只眼睛大得過分，臉頰嘴角都是被風吹出來的裂口，剛剛用熱水洗過，還滲出絲絲血跡，頭發也有些蓬亂，只是精神頭還不錯。

    難怪黃錦不敢讓他立刻進來呢，這副德行的確有沖撞圣駕的可能。

    嘉靖眼珠轉了轉，沖著黃錦怒道：“好奴婢，你以為朕不知道嗎？唐毅從去歲起，一直在外城跑，連年夜飯都沒吃得上。他替朕辦差事，朕還能嫌棄他不成？”

    黃錦一聽，連忙跪倒，“皇爺息怒，都怪奴婢無知，請皇爺責罰?！?/br>
    唐毅也連忙跪在地上，感激涕零地說道：“陛下仁德如天，小臣肝腦涂地，不能報陛下恩德之萬一，小臣唯恐讓陛下失望，敢不竭心盡力……”說著還故意擦了擦眼角的淚水。

    嘉靖輕笑了一聲：“糊涂小子，你忘了上一次朕答應收你為徒，怎么還不叫老師??？”

    唐毅咧著嘴嘿嘿一笑，“弟子自然記得師父的話，您老還說了要把差事辦妥了，辦不好您可要重罰啊?！?/br>
    “嗯，知道就好，差事怎么樣了？”

    “啟稟老師，弟子做出了一套方案，請老師御覽?！?/br>
    唐毅說著將厚厚的一摞調查報告舉過頭頂，黃錦忙接過來，“皇爺，好沉哩?！?/br>
    “朕眼睛又沒瞎?！彼Y果唐毅的報告，粗略地翻了幾篇，臉上流出淡淡的笑容，“唐毅，你辦事一貫精細，為師很欣慰，這么多的東西咱們師徒邊看邊說吧?！?/br>
    嘉靖竟然站起身，拍拍唐毅的肩頭，把他叫到了龍書案前，唐毅首先將外城的設計圖紙鋪開，給嘉靖認真講解，嘉靖則是站在唐毅身側，差了半個身位，認真聽著，還不時點頭稱是。

    一旁看著的黃錦眼珠子差點掉下來，嘉靖何時對臣子這么親密過，別國嚴閣老，就算奶哥哥陸炳也不成。尤其難得的是極為自然，沒有任何的不妥之處。

    跟隨嘉靖多年，黃錦也看慣了朝臣的起起落落，從張璁，到夏言，再到嚴嵩，徐階，陸炳……黃錦總結了一條簡單的規律，大臣的風光核心就是兩個字：圣眷。只要得到圣眷，哪怕是小小的六科給事中，也能挑翻堂堂首輔，如果失去圣眷，哪怕貴為首輔，也要身首異處。

    看唐毅的情形，嘉靖對他的圣眷，遠不是那些人能比的。唐毅日后的前途不用說，絕對是光明一片，自己做得最正確的事情就是把唐毅引薦給嘉靖??！

    黃錦心里頭暗暗雀躍，他勉強控制著激動的心情，側耳傾聽，就見唐毅指手畫腳，正在滔滔不斷說著。

    “……依照小臣和工部幾位大人會勘的結果，外城計劃東西寬二十八里，南北寬十里，筑成之后，面積和內城相當，而且由于外城只有天壇和先農壇等祭祀場所，不像內城遍布文武衙門，因此外城可以容納的百姓更多，甚至比弟子先前估計的還要多一倍不止……”

    人多就意味著錢多，嘉靖自然是歡欣鼓舞，只是他還擔心，銀子夠不夠用。

    唐毅笑著說道：“弟子已經聯系了十幾家錢莊，他們都對筑城很感興趣，也有意借貸，只是他們提出了一個要求?！?/br>
    “什么要求？”

    “就是他們要指派人手，監督朝廷施工！”

    “荒唐！”嘉靖頓時一拍桌子，怒道：“誰給他們的狗膽，區區商賈也敢管朝廷的事情，簡直忘乎所以，猖狂過分！”

    嘉靖痛罵，唐毅也不答話，只是低著頭，他心里有數，嘉靖也就是虛火而已，他很快就會低頭。

    過去的一個多月，唐毅仗著嘉靖給的欽差身份，不光把南關跑了一個遍，還到了工部，戶部，兵部，吏部，就連翰林院，國子監這種清水衙門都跑了一趟。

    可以說對大明朝廷的情況了解頗深，由于南北都有戰端，加上嘉靖修醮煉丹，花銀子如同流水。戶部是寅吃卯糧，虧空多達數百萬兩之巨，為了維持運轉，早在嘉靖二十年，就開始向商賈大戶借貸彌補虧空，這事并不是秘密，只是大明君臣都羞于啟齒而已。

    果然罵了一陣之后，嘉靖語氣緩和，瞪著唐毅怒道：“你小子同意了他們的要求？”

    “回稟師父，弟子自然不敢隨便答應，只是弟子以為他們擔憂借貸的銀子會被貪墨掉也有道理，畢竟修筑外城的工程浩大，磚石木料消耗驚人，一旦出了問題，外城就很可能無法如期完成?！?/br>
    嘉靖眼神閃爍不定，他當然知道唐毅的擔憂有理，而且他更清楚，這一次地震外城大面積坍塌，就和工部有著千絲萬縷的聯系，也正因為如此，他才放縱李默，利用外察給嚴黨好看。

    按照的唐毅的計劃，不只是修筑城墻，還包括道路，甚至還有排水溝，工程更大，可撈得油水更多，不能不防。

    “說說你的想法，準備讓誰去總領工程？”

    “工部尚書趙文華?！碧埔愫敛贿t疑說道。

    嘉靖眉頭一皺，“他？這個人貪心很大，有不少人都上奏彈劾，說他侵占南關商人的店鋪，讓他繼續修外城，怕是會貪得更多吧？”

    唐毅搖頭，“朝廷有朝廷的規矩，如此浩大的工程，沒有工部尚書牽頭，是做不下來的。老師若是擔心貪墨，弟子倒是有幾個辦法?！?/br>
    “說?！?/br>
    “第一，要加強監督，弟子推薦錦衣衛和東廠各派出一名總監，外加二十名分監，同時從六科廊抽調十名給事中，他們分別巡查，發現問題，立刻糾正，問題嚴重，具本彈劾，絕不姑息?！?/br>
    “嗯。有三方人馬盯著，又在天子腳下，想來不會出大紕漏?！?/br>
    “第二條，建筑所需的磚瓦木料，一律公開招標，采取價格公示制度，每十天一次，將工程進展，還有銀兩使用情況公諸于眾，邀請都察院和六科廊監督?！?/br>
    “開誠布公，也是好