那么難以下咽……

    人都說窮秀才，沒人說窮舉人，蓋因為秀才只能算預備士人，除了能給自己免役免糧之外，用處不大，而且每次參加考試花費不少，有破產的可能。事實上很多不善經營的秀才都過的緊巴巴的。

    可一旦成為舉人那就完全不同了，舉人有授官的資格，即便不當官，也有無數人爭搶著把田地投獻到名下。

    更有鄉紳財主會主動結親，總而言之，好處多多，絕對是衣食無憂。正因為如此，讀書人對鄉試趨之若鶩，就拿南直隸來說，今年參加鄉試的就有五六千人，而朝廷分配的名額只有一百。

    也就是說，鄉試錄取的比例只有會試的五分之一不到，難度之大，可想而知。

    當然了，這個難度只是對某些人來說的，至于小唐同學，則是輕松許多，經過了童子試的磨礪，唐毅已經將前世的應考經驗，與八股取士完美融合，溝通任督二脈，打通天地之橋，洗髓易經，不同凡響。

    再加上心學的諸位大佬摸頂灌輸，簡直和吸收了二百年功力的虛竹有的一拼，應付起來駕輕就熟，從容瀟灑。

    審好了題目之后，揮筆作答，不到一個下午的時間，三道四書題一揮而就。眼看著太陽偏西，也不浪費眼睛，干脆又煮了點粥，晚上要吃的清淡，不放牛rou了，改為一個皮蛋，喝完了一鍋粥，倒頭就睡，沒一會兒呼嚕聲就起來了。

    兩旁的考生還在點燈熬油，一個個眼珠酸脹，淚水長流，一副寶寶心里苦，寶寶不說的模樣。

    簡短潔說，第二天上午把四書題搞定，下午又把五經題解決，到了第三天，把七道題目都抄寫完畢，務求沒有一絲破綻。

    別看鄉試是謄錄的，但是唐毅堅信，好的習慣會受用終生。

    他把一切都弄好了，就等著交卷。

    輕松的不只唐毅一個，坐在這一排末尾的一個考生也是如此，他年紀輕輕，才華橫溢，恰巧三道四書題都做過，簡直是如魚得水，只用了兩天時間就把卷子都答完了。

    怎么看怎么高興，中是一定的，就看能不能搶到解元了，就算考不上解元，也要弄個五魁出來。

    這位越坐越覺得無聊，正巧還給發了三支蠟燭，別浪費了。倒霉孩子就把蠟燭點著了，看著搖曳的燭火，喜不自勝。

    哪知道一陣風吹來，蠟燭被吹落，恰巧落在了他的卷子上，霎時間火就著了起來，可把這個倒霉蛋嚇壞了，又是撲又是打，總算把火滅了，結果卷子只燒得剩下一個角，倒霉孩子簡直欲哭無淚。

    沖著卷子凝眉瞪眼許久，提起筆在僅剩下一角的卷子上寫下了八句詩：“鐵馬金戈戰棘闈，文章有命是耶非。十年未售心猶壯，一賦垂成愿已違。少昊不聞行肅殺，祝融何事逞炎威。飛虹橋畔無消息，輸與重簾燕子飛?！?/br>
    恰巧考官路過此地，一見詩寫的有趣，竟然張榜貼了出去。

    倒霉蛋憑著詩才一舉轟動江南，又過了三年，竟然順利中舉，也算是苦盡甘來……

    第一場拿下之后，剩下的兩場就無足輕重，唐毅打起精神頭，應付完畢，等到走出貢院的那一刻，唐毅只剩下一個念頭：“果然是萬惡的科舉考試??！”

    同他一樣感慨的還有王二公子，早有馬車把他們二位一起接了回去，唐毅到了住處，連衣服都沒脫，直接倒頭就睡。至于王世懋，更加凄慘，在馬車上就打呼嚕了，還是家丁把他背進了臥房。

    一直睡到了第二天下午，在五臟六腑一陣陣鳴叫聲中，唐毅才勉強爬了起來，家人把煮好的八寶粥送來，喝飽了之后，唐毅總算是有了精神，活動了一下渾身的關節。距離閱卷結束，還有半個月時間。

    該干點什么呢？

    “這還不容易，去秦淮河??！”王二公子脫口而出，見唐毅神色怪異，也明白了怎么回事，搖了搖頭：“算我沒說?！?/br>
    唐毅想了想，突然笑道：“表哥，我有個好玩的點子，你想不想試試?！?/br>
    “怎么不想?！蓖跏理闷嫘Φ?，唐毅起身，拉著王世懋，直奔織造局而來。

    小太監早就認識唐毅，一看唐公子來了，趕快往里面請，那個孝順勁別提了，也不怪他如此，要不是唐毅，早在去年的時候，黃錦就折在了票券上面，哪有如今的瀟灑。

    嘉靖已經下旨意，黃錦做事勤勉，要調回京城，接任司禮監秉筆。對于太監來說，這就相當于入閣拜相，走上人生巔峰，黃錦哪能不高興啊。

    聽說唐毅來了，他急匆匆跑過來，拉著唐毅的胳膊，笑得眼睛都成了一條縫。

    “咱家早上就聽到喜鵲叫，知道有貴人來訪，沒想到竟然是唐兄弟賞光，高興，高興??！”

    唐毅笑道：“公公太客氣了，我聽聞您要進京了？”

    “是啊，還不是多虧了唐兄弟，這幾年東南亂騰，咱家愣是沒差宮里的挑費，皇爺恩厚，準許咱家進司禮監。日后啊，唐兄弟有用得著咱家的地方，只管開口，萬死不辭?！?/br>
    “公公高義，就沖您這句話，我有一件禮物要送給公公，請附耳過來?！?/br>
    唐毅在黃錦耳邊嘟囔了幾句話，黃錦的眼睛光華四射，喜得連巴掌都拍不到一起了。

    “哎呦喂，這要是做成，咱家感謝兄弟一輩子！”

    黃錦激動地在地上來回走動，讓小太監趕快安排，到了第二天，織造局后院的空地上，一丈見方的孔明燈撐了起來。

    唐毅點燃了火油，霎時間火苗躥起，熱氣升騰，不一會兒孔明燈就鼓得像饅頭，小太監一松手，飄飄搖搖，孔明燈就往上飛。

    在燈架的下面還掛著一只小黑狗，它根本不知道怎么回事，就飛起了一人多高，四肢小蹄子不停亂動，汪汪叫嚷。

    黃錦瞪著眼睛，看著小東西越飛越高，心里頭都樂開了花，突然一陣風襲來，火焰燒到了紙張，小黑狗哀嚎著從天上掉了下來，黃錦的心忽悠一下。

    怪叫道：“乖乖，這玩意還有危險??！”

    唐毅翻了翻白眼，心說容易我自己就弄了，何至于找到你。

    “黃公公，原理你也看到了，只要找到防火的布，再把孔明燈做得足夠大，咱們陛下飛升九天的夢想可就在你的手里實現了，到了那時候……不用我說吧！”

    “嗯！”黃錦用力一拍大腿：“咱家就算拼了命，也要弄出來?！?/br>
    接下來的日子，司禮監的后院就成了小動物屠宰場，從小貓小狗，一直到小羊小牛，不斷被送上天空，經過無數次實驗，總算是弄清楚了讓一個人飛起來需要的大小，剩下的唯一問題就是防火布料，黃錦已經讓人滿世界找去了。

    就在這時候，緊張的鄉試閱卷也就結束了，該放榜了。

    第311章 小唐老爺

    等待鄉試結果不比等待宣判好多