沖沖，帶著兩大箱禮物前來賀喜。

    沒想到剛剛趕來，就吃了癟，一個十四五歲的布衣少年給擋住了。

    “家父有命，凡前來拜年者，不許攜帶禮物，還請先生請回?！闭f著少年冷若冰霜，淡淡一躬，分明讓唐毅趕快離開千里之外。

    唐毅非但沒有在乎，反而眉開眼笑，伸手拍了拍少年的肩頭，弄得少年怒目而視。

    “先生自重！”

    “呵呵，你是元卿師兄吧？”

    少年一皺眉，疑惑道：“你怎么知道我？”

    “廢話，老師經常和我提起你，我能不知道?！碧埔惚е绨蛘f道。

    “師父……你是行之師弟？”少年高興的一躍三尺高，仔細看了看，見唐毅身材修長，劍眉朗目，穿戴舉止十分得體，難怪父親會這么賞識他。

    唐鶴征尷尬地搓著手，歉意地說道：“都怪小兄眼拙，小兄給你賠不是了?！?/br>
    “哈哈，一家人不說兩家話，咱們以后多親多近?！碧埔阏f著就往里面走，后面小廝抬著東西，緊緊跟隨。

    唐鶴征小臉一沉，伸手攔住。

    “師弟，你來拜年，自然是歡迎，只是禮物爹爹說了，誰的也不許放進來?！碧弃Q征沉著臉寸步不讓。

    唐毅這個無奈啊，笑道：“師兄，別人不行我還不行？”

    唐鶴征一扭頭，做出六親不認的神態。正在這時，聽到背后響起一聲咳嗽。

    “放他進來吧！”

    唐鶴征急忙回頭，一見老爹前來，急忙躬身，把姿態放到最低，輕聲說道：“是?！闭f完弓腰退到了一旁，大氣都不敢出?？山酉聛淼囊荒蛔屘弃Q征嚇了大跳，只見唐毅湊過來行禮，然后竟然伸手和唐順之勾肩搭背，就往里面走，一面走還一面肆無忌憚說道：“師父俗話說官升脾氣漲，誠不欺我??！”

    唐鶴征只覺得天雷滾滾，他的印象中，老爹最是莊嚴體面，不茍言笑，神圣不可侵犯，要是拿著青龍刀，都能供在廟里享受香火了。不管子侄，還是學生，見了他都畢恭畢敬，不敢逾越半分。

    誰知道竟然冒出了唐毅這么個怪物，絲毫不講體面。偏偏老爹還甘之如飴，竟然仰天嘆口氣，“不是脾氣漲，是煩惱漲??！”

    “師父不要擔心，弟子給你送藥方來了?！?/br>
    “什么藥方？”唐順之疑惑地問道。

    唐毅沖著木箱努努嘴，笑道：“都在里面呢！”

    ……

    到了里面，分賓主落座，唐鶴征乖乖站在了老爹的后面，唐順之看了他一眼，說道：“元卿，你也坐吧?！?/br>
    唐鶴征忙點頭，坐在了唐毅對面，只是坐了半個屁股，兩只手按著大腿，隨時準備站起來。

    唐順之沒工夫注意兒子，對唐毅說道：“行之，此番為師清剿白蓮教，外人看來，為師風光無限，大功一件，實則是如人飲水冷暖自知，白蓮教勢力之大，教徒之多，簡直超乎想象，而且名目繁多，諸如：彌勒教，清水教，光明教，圣女教……不一而足，愚夫蠢婦，應者如云。如同韭菜一般，割下了一茬，要不了多久，又會長出一茬，反反復復，無窮無盡??！”

    不止唐順之有此感慨，唐毅同樣深知其中的道理，哪怕幾百年之后，打著各種神，各種教，斂財騙人之徒依舊層出不窮。以唐順之的智慧，他不會覺得自己能徹底剿滅白蓮教，他擔心的應該另有其事。

    “師父，您是不是擔心鄉勇會被白蓮教侵入？”

    唐順之沉吟半晌，點了點頭。

    “行之，鄉勇的提議是咱們共同提出的，成則一榮俱榮，敗則一損俱損。為師實在是擔心鄉勇編練，一旦失敗，我們都會萬劫不復，為師倒是不在乎功名利祿，哪怕敗了，也能給后人留下借鑒，可為師怕你的未來受到影響??！”

    唐順之說的語重心長，舐犢之情，溢于言表。唐毅不光是他的弟子，還是衣缽傳人，發揚光大他的政治理想，做他想做而不敢做的事情，從這個角度講，唐毅比起唐鶴征更像他的兒子。這些日子唐順之都在思索此事，卻沒有一點思路，故此才苦惱不已。

    “師父，弟子以為歷代儒者都缺乏一個實事求是的精神?！碧埔愠林樥f道：“比如輕徭薄賦，是個很好的口號?？墒嵌愂盏蒙倭?，軍隊養不起，官員也養不起，為了所謂的輕徭薄賦，不得不弄了一大堆沒有功名的胥吏充實官府，結果百姓付出的代價更多。還比如為了防止官吏侵害百姓，就縱容宗族勢力做大，朝廷政令最多到達縣衙，地方上都是族老鄉紳在代替朝廷，行使權力。師父，弟子斗膽言之，地方的家族藏污納垢，為所欲為，我不敢說天下烏鴉一般黑，但是好的寥寥無幾。宗法大于國法，朝廷權力不下鄉，造成了權力真空，造成了社會碎片化。而白蓮教，就是借助這些碎片做大，反過頭來威脅朝廷，威脅社稷，不可不察??！”

    唐毅的一番話，已經不是在批評祖制的弊端，而是將矛頭指向了秦漢以來，外儒內法體制的最大弊端，歷代朝廷都把鄉紳看成了朝廷的支柱和天然盟友，可是在唐毅的眼中，他們才是一群最需要整頓和防范的人。

    其實推而廣之，皇帝就是天下最大的地主，最大的鄉紳，藩王勛貴是第二層，士大夫又是第三層，鄉紳地主是最底層，層層疊疊，都壓在了百姓身上，也難怪民不聊生。

    由于燈下黑的原因，歷代的士大夫都不愿意檢討自己的問題。比如一旁的唐鶴征，他就覺得師弟的話離經叛道，天理倫常，是孔孟圣人定下了的，君君臣臣，父父子子，豈容更改！他想要出言辯駁，哪知道老爹唐順之竟然欣然點頭。

    “行之說話從來都是一針見血，為師多有不如。只是你說的這些，和鄉勇有什么關系？”

    “當然有關系，其實大多數問題都是一體兩面，朝廷是干什么的，簡言之就是調節各方利益。拿輕徭薄賦為例，有兩個大的方面，一個是減輕百姓負擔，一個是履行朝廷職責，不能為了前一個目標，而把后一個給扔了，那就是自我閹割。弄得朝廷沒有力量管理地方，沒有力量防御敵人，就會鬧得倭寇襲擾，白蓮匪徒遍地。同樣的，擔心鄉勇會給白蓮教滲透的機會，會讓地方尾大不掉，會出現一堆麻煩，那就需要迎難而上，把問題都解決了！”唐毅說著站起身，到了箱子前面，打開了箱蓋。

    隨手拿出一本小冊子，送到了老師的面前。

    唐順之接過，翻開一看，只見上面詳細寫著一名鄉勇的情況，從小到大的檔案，包括家人，一清二楚，后面還有記錄參軍訓練以來的表現，戰場立功情況，在最后一頁，還有一個特殊編號，這個編號就是士兵的身份，他通過編號，可以去指定的錢莊，也就是交通行，領取俸祿和賞銀。

    從放出鄉勇的那一刻