待：“還好英蓉機靈，抓住方嬤嬤把柄，否則，只怕今日之事，不是罰幾個月月錢就能了的?！?/br>
    茗荷道：“先前夫人給的賞錢我都攢著的，這幾個月，咱們三個不管是胭脂水粉，零嘴吃食，還是補貼家用，都足夠?！?/br>
    花如雪笑著，起身去取多寶閣上一個雕花鏤空紅木盒子，放在三人面前，打開蓋子，竟是花如雪這幾年生日收到全部值錢寶貝，由平日幾位熟識的官家小姐私下所贈，自然不用記在府上的賬本里，拿出去換銀子換銀票都不會被發現，花如雪道：“這錢，自然是我出，不然，叫我如何心安?！?/br>
    三人自然是一番推辭，花如雪正色道：“我雖姓花，也不過是夫人撿來的，夫人疼我一日，我就還是囂張跋扈的丞相府三小姐，若哪一日夫人厭棄我了，我與你們，也并無二異，或許連你們也不如。今日怎樣一個情形，你們也見著了?！?/br>
    她們何嘗不知花如雪身份地位尷尬，好就好，不好，連她們也不如，至少，她們都知道自己的家在哪，無論如何，有個去處。

    芳蘿道：“我們三個總是會護著小姐的?！?/br>
    花如雪眼淚瞬時落下，像是積雪的斷崖，搖搖欲墜，卻終于迎來春日第一束溫暖的陽光，她終于，又有了羈絆?；ㄈ缪┑溃骸澳銈冏o著我，我也護著你們，咱們墨竹院上下一心，總有一日，要叫外面任何人，不能以任何理由再害到我們半分?！?/br>
    ☆、杏兒

    如此安生幾日，花如雪的病也好了，這一場實在病得太久，久到她現在看到外頭的陽光就覺得刺眼。

    聽聞蘇老夫人出殯那日，辭靈時哭得最厲害的是蘇幼瑤，幾度暈厥，倒是在老夫人膝下長大的蘇幼向，竟像個冷血的似的，假惺惺哭了幾聲，也就罷了。族中眾人誰不罵，只說老夫人白養了她一場。

    蘇幼瑤掙得了孝順的名聲，前日還約著蘇幼蓁拜帖到花府，想來看望花如雪，只是花如雪以不舒服為由，給拒了。

    這一日晚間，夕陽正美，余暉染紅云彩，天空如蔚藍與橘紅的顏料打翻了一般，微風拂過，沒有絲毫的涼意，暖暖的叫人想出去走一走。

    花如雪禁不住幾個丫頭的央求，換上一身鳳仙粉的家常衣裳，叫人拿了軟墊，往后花園里去。

    花丞相與花夫人雖然不愛花，但是京城里不成文的規矩，世家夫人小姐的宴會都是擺在花園中的，也是為個人比花嬌的意思。所以京中體面的人家都有自己的花園，種上些嬌艷的花朵兒，請專門的花匠精心培育著。

    端午才過去半個月，蜀葵自是不必說的，依舊盛開，花家多培養紅色，也有少許粉色和紫色的，遠遠望去，花態各異，如錦如緞。還有大朵的龍船花綻放，繡球一般，因生得矮小，只種在花盆里，沿著路邊擺了兩排，一簇一簇，各種顏色都有，很好看。另有其它的花，只是不及這兩種開得熱鬧。

    花園中建筑有幾處涼亭，花如雪走到其中一處坐著，丫頭們擺了點心時令水果上來，因快到晚膳時間，花如雪不敢貪吃，只撿了一塊綠豆糕吃了兩口。

    自她落水醒來，就一直悶悶地不愛說話，有時候在花夫人面前，不得已，為逗花夫人高興，才笑笑，平日在墨竹院，皆是靜靜地看書繡花，或在窗前呆坐，芳蘿幾個本來就是想鬧她出來散散心，不想花如雪只是坐在亭子里看她們摘花玩。

    茗荷摘了許多梔子花去給花如雪看，大片純白的花瓣重疊，中間是淡黃色的花蕊，輕輕嗅去，清香惹人，花如雪道：“摘一些回去插瓶，要那含苞的，多放兩日?！?/br>
    茗荷依言去摘，花如雪拿出手絹，鋪在石桌上，將那些花一一嗅過，放置在手絹里，想著曬干了放在香囊里。

    “三小姐真有興致?！?/br>
    花如雪回頭去看，原來是白淑榮帶著杏兒也到花園里來散步，她起身迎去：“大嫂?！?/br>
    白淑榮輕笑，手扶她坐下，望見那手絹上的梔子花，問道：“三小姐喜歡梔子？”

    花如雪撿一朵在手間玩：“算不得喜歡，摘一些回去做個香囊罷了?！?/br>
    白淑榮道：“正是呢，這個時節，也就屬梔子最香了?！?/br>
    花如雪道：“大嫂若喜歡，我叫茗荷她們多摘一些，給大嫂送過去？”

    茗荷三個見白淑榮也到亭子里來，早就停了摘花走過來，站在花如雪身后。白淑榮見茗荷手里的梔子，花香沁人心脾，那純白無暇的花朵兒像是上好白玉雕成的，簇擁在大片的綠葉中間，當真叫人喜歡。

    白淑榮道：“哪里好麻煩三小姐身邊的丫頭，叫杏兒去摘來就成了?！?/br>
    花如雪也不再客氣，將手絹攏起來，遞到芳蘿手里，叫她小心拿著，和白淑榮道過別，也就回去了。

    走到垂花門時，只聽英蓉說頭上釵子不見了，原是她今天戴的兩支蝴蝶釵子現頭上只剩一支了，眾人打趣她，怕不是被花園里的花朵兒迷了眼睛，飛走了吧。

    英蓉不理她們，只向花如雪道：“奴婢去花園里尋一尋就來?！?/br>
    那蝴蝶釵子本也值不了幾個錢，花如雪曉得她心思，道：“你去吧，若找不著，回頭我給你買一支就是?！?/br>
    英蓉轉身就去，晚飯時分方才回來。

    芳蘿幾個笑她：“到底是被夫人罰了月錢，一支素銀蝴蝶就值得你這樣緊張，找著了沒？”

    英蓉笑道：“那本是一對，若丟了一支，只留另一只，總也可惜?！?/br>
    芳蘿道：“你可是有心思了？若有，求求小姐給你做主，我們也能討口喜酒喝?！?/br>
    英蓉撲上去就擰她嘴，兩人在外間炕上扭成一團，眾人也不攔著，只在旁邊看熱鬧，還是茗荷擺完飯聽見動靜，才走出來勸解，卻見她兩人模樣，也是笑：“兩位小姐且去別處打吧?！?/br>
    芳蘿推開英蓉，一翻身滾下炕來，躲在茗荷背后：“好jiejie快救救我吧，英蓉這妮子發瘋了要拿我命呢?！?/br>
    英蓉也從炕上爬起來：“狗嘴里吐不出象牙的，今兒我非撕了她嘴不可。好jiejie，別幫她?！闭f著上前抓芳蘿，芳蘿躲在茗荷身后，左躥又跳，茗荷站在中間雙手張開護著她，英蓉拿她無奈何，假裝生氣不理二人，回了耳房去打水梳洗，整理衣裳頭飾。

    茗荷推一把芳蘿：“你也去梳梳頭，一會兒還要伺候小姐呢，別只顧玩鬧?！?/br>
    芳蘿笑著便去了，茗荷又進了里間，花如雪因聽見外間的動靜便問她可是英蓉回來了，芳蘿笑著將方才情形講與她聽，花如雪聽后也是笑，又問：“這半日怎么不見趙嬤嬤？”

    芳蘿道：“咱們這小院子哪里容得下她老人家，早先的時候說是到夫人院里找琉璃jiejie，后來這會兒，誰曉得呢，許是去廚房玩兒去了?！?/br>
    芳蘿性子一向是極好的，輕易不