賀拔慶元想著也是兒女雙全，不再續娶。

    賀拔慶元的長子跟崔式是一代人，就是之前說過的那個“長安三惡少”之一。

    可他到了二十多歲的時候，膝下仍無所出，求娶的是李家女，也不好輕易和離，卻不料直到他二十五戰死沙場，竟然連個孩子也沒留下。

    李家女倒是在他喪妻后，再嫁給如今的戶部侍郎，過了幾年膝下也有了個孩子。

    仿佛是所有的北朝鮮卑氏族都中了什么詛咒一般，縱然大鄴立國之初，各鮮卑氏族改回本姓，一反效仿漢人的潮流，想要復興鮮卑氏，如今卻漸漸的也都衰落了下去。

    在賀拔慶元眼里，他認定此乃人為。

    縱然是賀拔家旁支也有些姓賀拔的宗親，他也覺得放到身邊來養，免不了也會重蹈舊轍。

    高傲如賀拔慶元，也對賀拔家的未來感到絕望了。

    若是有個在他身邊養大的崔家嫡子，好歹能繼承些他軍中的人脈與威望，再年紀大些，憑幾場勝仗在軍中盡可能的接過賀拔慶元幾十年的血汗，不讓那背后一步步致使鮮卑氏沒落的“手”撿盡了甜頭。

    可崔翕這一房下頭，卻只有三個丫頭。

    賀拔慶元最喜歡的便是大丫頭季明，名字雌雄莫辨，性格也是有如男孩，年關或是夏暑，他常接她去南地宅子玩，性子雖張狂膽子也大，小小年紀就比同齡人還高一截。

    明珠和崔式也都相當疼愛她，可她卻半點不像個嬌女兒。

    種種契機使得賀拔慶元于情感于考慮，都希望崔季明是個男兒，這些年來崔季明也從未說過苦累，他心中也稍感寬慰。

    而若是說鮮卑氏的衰落，可能是所謂那看不見的手作出的調控，而整個大鄴各個世家隱隱衰落，卻有些像是大勢所趨，從大鄴立國便奠定了基礎。

    不但是崔家入仕的官員，職位與人數都連年走低，其他各個世家也是如此。早些年科考之中少有寒門，自從多年前刁宿白得狀元，寒門官員與進士的人數逐年增加，曾經一些不入流的小世家也在長安嶄露頭角。

    畢竟朝廷的資源是有限的，圣人一直在與世家博弈，又冒出來些寒門子弟，世家手中的資源也是越來越少，仿佛都看到了逐漸沒落的兆頭，連崔家都有些略顯著急的與太子站隊，就是希望能借此機會再興盛幾年。

    崔季明正思索著，忽的聽背后傳來腳步聲，她尤為警覺的轉過頭去，卻看著一位削瘦的中年男子站在她身后哦，面目隱在燈光外朦朧的陰影里，雙目卻炯炯。

    崔季明愣了一下，轉身叉手行禮：“三郎見過大理寺卿?！?/br>
    來者正是刁宿白。

    刁宿白也拱了拱手：“崔三郎近日可好？聽聞之前圍獵一事，你受驚了……”

    崔季明對他可是很有印象，“告狀精”那三個字在心里熠熠生輝，連忙道：“也算不得受驚，倒是聽聞黑熊還擾了殿下們，死傷不少侍從?！?/br>
    “嗯，那便好?！钡笏薨渍f話快到含糊，又道：“圣人命大理寺徹查黑熊一案，可在此之前三郎遇刺，我不得不認為此事或許會有些聯系，三郎對于兇手可有些線索？”

    崔季明想著當時說她被俱泰所救一事，也是半真半假，如今隔了這么長時間刁宿白來問，她也怕是說話有了紕漏，讓這敏銳的刁宿白找到破綻。

    “那兇手個子較高，身材魁梧卻動作靈敏，速度很快，武功遠在我之上。而且當時我沒有拿橫刀出來，一時之好閃避。后來他遁走，恐怕也是修殿下前去，他已經覺得事情鬧大，生怕暴露只好逃離?！贝藜久魉妓鞯溃骸鞍粗@么來看，如此謹小慎微殺人者，跟黑熊一案的大張旗鼓實在是差別極大?！?/br>
    刁宿白這才笑道：“也未必沒有聯系。黑熊一案，表面似乎是靺鞨人所為，但時機也太巧妙了些。靺鞨與我大鄴征戰數年，雖國小人少，但驍勇善戰多年不降，與大鄴關系緊張。圣人有意在年內討伐靺鞨，本想派曾經幾次出征靺鞨的賀拔公，可卻不料跟賀拔公出使波斯一事撞上了。于是按著本來的計劃，為了穩妥起見，征戰靺鞨，打算推遲到來年?！?/br>
    崔季明愣了。

    “將黑熊一事鬧大，使得圣人對靺鞨更加忌憚厭惡，若是季明再被靺鞨送來的殺手所傷或……所殺，賀拔慶元必定勃然大怒，會向朝廷請命，先滅靺鞨，再去波斯?！钡笏薨卓炻暤?。

    “幾乎可以確定，黑熊一事與靺鞨入長安的使臣沒有關聯，圍獵場外也沒有殺手出入的痕跡，那么便是有人故意為之，挑起靺鞨與大鄴的爭端。為的只能是，不希望賀拔慶元隨行去波斯——”

    刁大爺啊，你這腦洞無限大啊?？?，可當時根本就沒人要來殺她，而是要殺俱泰??！

    崔季明這時候怎么也不能說當時跟賀拔慶元一起撒了個謊，只得到：“刁公，此事為何來與我說，事關重大，或許應該告訴我阿公?！?/br>
    崔季明可能被養了好多年，不大知道賀拔慶元這個名字的顯赫和意義。

    刁宿白也無意提醒她。

    “賀拔公不大與朝內重臣交好，我又與賀拔公少有交集，按著我原本的性子，也是不會多說，只將推測上報圣人。只是上報圣人之時，崔舍人在側，出門后又來找我，認為此事不好與賀拔公直說，也應當稍作提點，由你來轉達最為合適?！钡笏薨椎挂矝]有故作神秘，將其中關系講的清清楚楚。

    崔季明點頭，南邦與刁宿白似乎是摯友。

    她不知南邦性情究竟如何，但凡是舍人，雖品級不高，卻是圣人手邊信賴之人，他又身處崔家，懂得崔季明與賀拔慶元的關系，做出提點，也有他的意思。

    縱然崔季明心里清楚，那個所謂的殺手根本就是與她無關，但刁宿白做出這樣的推測，也證明朝中上下都認為賀拔慶元此去一行恐有風險，她不得不將此事告知阿公。

    崔季明大膽問道：“不知圣人聽您推測后，是否覺得此事事關重大……阿公護軍出使的計劃依然不變么？”

    刁宿白往前走近了兩步，燈火晦暗，他卻永遠眼神機警，此刻望著崔季明，仿佛也是要看透她。崔季明也只在上輩子隊里那追緝罪犯二十余年的老隊頭臉上看到過這種神色。

    也就當他是個老辣的辦案警察，怕什么。

    崔季明心里這么說著，笑著對上刁宿白的眼神。

    刁宿白望了她一眼，才垂眼道：“崔舍人常與我說，崔三郎小小年紀心中懂得利害關系，果真如此。圣人讓賀拔慶元按原計劃出使波斯，途徑涼州等地時，調遣部分大營中的騎兵