送來京城，卻在西北就抄家砍頭了，是否是在遮掩什么真相？更有人不知從哪里得來的消息，大肆宣揚那官員其實與西北軍中某些將領有所勾結，不然制痘苗之法是如何傳出去的？

    事情鬧得沸沸揚揚，不過一般來說，大家總是會選擇與自己利益切身相關的部分來注意，比如說劉之敬，他現在最關心的就不是西北軍權是否旁落，而是種痘這件事情，居然還是能成功的嗎？

    陳燕小聲道：“jiejie已經要給柏哥兒種痘了?！辈苁峡薜酶懒擞H爹一樣，然而并沒有什么用，安郡王府里已經開始張羅這件事了，并且為了驗證效果，還向外征集天花病人或是病人曾穿用過的衣物。

    劉之敬站在廊下發呆。時近五月，吹過來的風都帶著暖意。劉家宅子雖然小，墻角也有一棵薔薇，開著幾朵白色的花，那香氣仿佛也被日光曬得發酵起來，肆意地散播著。

    然而如此的夏日之中，劉之敬卻覺得心里有些發涼。他已經至少有二十日不曾再去過種痘處，辭差事的文呈都交上去了，雖然蔣鈞一直未曾批復，但人人都知道他其實已經等于是辭了這差事了。然而這個時候，安郡王妃又回來了，又要繼續推廣種痘了，這，這簡直是耍著他玩呢！

    “夫君，要不然，要不然……”陳燕要不然了半天，也不知道該說什么才好。說她去求桃華？算了吧，她現在恐怕連桃華的人都見不到。

    劉之敬知道她沒說出口的話是什么，不由得略有些不耐地道：“罷了，你去煎藥吧?！钡降姿敵踉趺淳涂村e了人呢？事事都精明，誰知竟在這上頭栽了個跟斗，將山雞錯認成了鳳凰。

    陳燕黯然低下頭，轉身去廚房了。她在蔣家這幾年，努力學習的書畫詩詞，到了劉家不知怎么的竟全無絲毫用處，如今天天就是燒火煎藥做飯侍疾。這些她在蔣家都沒干過，若不是有萱草枸杞幫忙，怕是連頓飯也做不成。從前桃華時常下廚做湯做點心，她還暗暗有些看不上，如今事到臨頭了才知道，這些事才是有用的。

    只是，如今這不會做菜的要日日在廚下忙活，那會做菜的身邊不知有多少人伺候，怕是根本十指也不必沾陽春水，又何必要受煙熏火燎呢。

    劉之敬并不關心陳燕在想什么，他在廊下煩躁地踱了幾步，心里升起個念頭來：若不然，再回種痘處去？雖說這舉動有些太失骨氣，然而他的文呈蔣鈞并未批復，說起來也還不算已經離了種痘處，倘若……

    “咳咳——”屋子里傳出的劇烈咳嗽聲打斷了劉之敬的念頭，他連忙往屋里走：“娘，你醒了？”

    劉老太太憔悴了許多。只要人醒著就想咳嗽，開了頭就止不住，這樣的日子換了是誰也不可能不憔悴。劉之敬一手扶著她，一手替她撫著后背，直到劉老太太咳得撕心裂肺滿臉通紅，才算勉強停了下來。

    劉之敬急忙從旁邊盤子里拿了顆甘草枇杷丸給劉老太太含上：“陳氏熬藥去了，母親且先等等?！?/br>
    劉老太太含著甘草丸，喘了半天的氣，覺得喉嚨里漸漸有了一絲涼意，這才敢開口說話：“我怎么聽見你媳婦說，郡王妃，又回來了，那種痘的事，又成了？”

    劉之敬嘆了口氣：“母親不要管這些事了，且好生歇著吧?！眲⒗咸约号輿鏊枭艘粓龃蟛?，本來吃了藥已經將要轉好，偏她怕自己好了兒子就還得回種痘處去，竟把藥悄悄停了。

    原本停藥其實也不算什么大事，若是斷斷續續用藥，不過就是好得慢些。偏劉老太太自己不大注意，前幾天半夜醒來見外頭下雨，恐怕掛在檐下的咸rou著了水，連夾襖也不披就跑出來收rou，又著了涼。

    這舊病未好又添新病，兩下一并可就來得重了，郎中再來診脈就直搖頭，說年紀大了不知保養，說不得就要轉成肺癆。劉之敬開始還不相信，但劉老太太這次一倒就再沒爬起來，卻由不得他不信了。

    “哎——”劉老太太一臉悔恨，“這都怪娘，當初不該自作主張，咳咳——”這一次咳嗽起來，甘草丸都不管用，還險些卡在喉嚨里。

    劉之敬連忙給她拍背順氣：“這如何能怪娘呢，娘都是為我好。如今娘只管安心養病，我總有辦法的。實在不行，就是再回去，想來也沒有人會說什么?！?/br>
    劉老太太一邊搖頭一邊想說話，然而咳得又實在說不出來，幸好陳燕端了藥過來，一口口喂下去半碗，才算勉強壓住了咳嗽，啞著嗓子道：“這，這還如何回去？”她再不知外頭的事，也知道這般反復無常是根本不可能的。

    “若不然——”劉老太太的眼睛移到陳燕身上，“媳婦啊，還是你回去求求你jiejie吧?？ね蹂瞾斫o我診過脈，實在是病得不成，才拖累了敬兒?！?/br>
    陳燕何嘗不想去呢，然而她實在是沒有半點把握：“jiejie她……正籌備著給柏哥兒種痘的事……”這次種痘桃華還不是安排在郡王府內，而是在京城里的興教寺收拾出一間禪房，在那邊給蔣柏華種痘。同時，將征集一百個年齡相仿的孩童，分三批在寺內免費種痘。

    至今，在西北種痘，每個孩童收取費用是一百文?？粗欢?，但那是在西北的價錢，按當地物價換算，到了京城，恐怕至少要翻上三倍。

    別看京城是繁華富庶之地，再富庶的地方也有窮人，三百文一個孩童，不是所有人都出得起的，更別說有些家里還不止一個孩子，你是給誰種不給誰種呢？

    如此，安郡王府那邊一說要免費給種痘，就算如今外頭還對種痘有所質疑，也有許多人立刻報名應征了。他們想得也樸素：郡王妃的弟弟也要種呢，這一批痘苗一定是最好的，種了一定最安全。

    一百個免費名額，立刻就把整個京城都攪動了起來，甚至有些不缺錢的人家也在報名，他們的想法也是一樣的：跟著郡王妃的弟弟一起，一定最安全。

    然而這一百個名額也不是誰都能隨便報的，桃華這次是嚴格按照之前宣傳的種痘注意事項來的，對來接種的孩子也進行了一定的挑選：凡是體弱的、正生著病的，都挑了出去。不過，對于有病的孩子，雖然剔除，桃華卻給他們診了脈開了藥方，有些實在貧苦的人家，甚至還直接舍了藥。

    這一下去興教寺的人更是絡繹不絕了——就是不能免費種痘，能得郡王妃看看病也好啊——竟弄得跟義診一般了，簡直是滿京城里無人不知，無人不曉，被看了病的，自然也就少不了要稱贊郡王妃仁義慈善，藥到病除。

    所以這些日子，桃華基本上都在興教寺呆著呢，陳燕可實在不保證自己能見著她。再說她自己心里也明白，劉之敬這是第二次退縮了——頭一次她沒見著，還可以說句是誤會了，這次她可是看得明明白白，劉之敬若不是露