，孕育了七個月的龍胎突然失去，沒了依靠，袁淑妃該是大受打擊才對。且她這會兒也正是能博得皇帝憐惜的時候，正該裝一副弱不禁風楚楚可憐的模樣，怎的到頭來卻全然是相反的，竟是擺出前所未有的寵妃氣派，竟似是要跟她這皇后分庭抗禮一般。

    難道說袁氏已經知道了她下藥的事兒？這念頭在皇后心里一閃就被拋開了。只要袁氏小產，不管怎樣都會疑心到她身上的，然而沒有證據，袁氏也只能咽了這口氣。

    皇后想到此處，不由得又得意起來，連袁氏頭上鳳尾釵鑲的硬紅寶石也不覺得很刺眼了，輕飄飄瞥了袁淑妃一眼，便笑瞇瞇抹下手腕上一只鐲子，賞給了正在太后面前答話的崔幼婉。

    太后正拉著崔幼婉一臉親切，看見皇后賞下來的這只鐲子，不由得微微皺了皺眉?；屎笞钪刈约荷矸?，所戴首飾皆為赤金，多鑲紅寶，從來都是份量頗足。雖說這些東西戴起來的確有中宮風范，然而賞給崔幼婉這樣正在熱孝之中的人卻大不適宜。不說別的，只看崔幼婉穿得如此素凈，手上戴一只鑲著好幾顆紅寶的赤金鐲子，就頗有些不像樣子。

    然而皇后一向如此，行事只憑自己高興，并不管究竟是否妥當。太后也只能當做沒看見，也叫宮人取了一對釵來賞了。這對釵卻是羊脂白玉的，既貴重又不打眼，孝中正宜佩戴。

    崔夫人看見這對釵，心里頓時咯噔一下。釵這東西卻不是隨便能賞的，時下女子定親有所謂插戴之禮，便是未來婆母親至女家，將一支釵插在女子發間，以示親事結定。雖說此禮起于民間，但到了如今，也有些官宦人家在三書六禮之外也行這插戴之禮。太后此刻拿出一對釵來，只怕是另有寓意了。

    果然太后看著盤子里的玉釵笑道：“崔夫人，你這女兒生得實在是惹人愛，不但相貌生得好，聽這說話也是賢淑周到。年紀已經十五了，想來在家里也跟著你學些中饋之事吧？”

    崔夫人連忙道：“太后過獎了。小女不過是自幼讀過幾本書，略知道些女德女誡罷了。倒是家里人少，前兩年起少不得就讓她幫著我理些家事了?！?/br>
    太后含笑道：“有道是女子無才便是德，書讀得再多，失了規矩反倒不好，還是安分守時最為要緊?！?/br>
    她這么慢悠悠地說著，目光就有意無意往下瞥了過去，頓時殿內一眾嬪妃的目光都落到了桃華身上。

    要說最不安分守時的人，至少在座的除了這位安郡王妃之外，再也數不出第二個了。

    桃華卻坐在那里怡然自得，甚至還對太后笑了笑：“母后說的是。女子若是無才，安分守時最是要緊的?！?/br>
    一眾嬪妃全部默然。圣人云女子無才便是德，可不是說女子若是無才，就該安分守時，這豈不是說女子若有才，便不必受那些規矩的束縛了？

    就連太后也被輕輕噎了一下，臉色微微有些變化——她可不是這個意思！

    皇后本就時刻想捉桃華的小辮子，這會兒頓時笑了出來：“安郡王妃，本宮看你回去該好生讀讀書了，怎的連圣人的訓誡都不通？這身為女子，只讀醫書可不成，總得多讀幾卷圣人書，肚子里有些墨水才行呢?！?/br>
    桃華欠了欠身：“是。多謝娘娘教誨，只不知此語出于何處，還請娘娘告知，容妾身回去捧讀?！?/br>
    皇后頓時也怔了怔。女子無才便是德之語出處實不可考，不過是流傳于口頭的一句話，雖然眾人說時都會習慣性地冠以“圣人云”之語，但其實無論孔孟之著作，都根本不曾見有此語?，F在桃華這么一問，她還真的答不出來。

    太后暗暗嘆氣。蔣氏說這話本不是對著皇后，而是在反駁她剛才所說的話。這實在是大膽，蓋因在座諸人，還沒有哪一個的身份比她這太后更尊貴。然而蔣氏又的確有底氣說這話，若是她安分守己了，藍田洛南兩縣的瘧疫由誰來治，這種痘之事又何由而來呢？

    正因如此，太后只稍稍用言語刺了一句，被桃華綿里藏針地反駁回來，便不打算再說什么了。偏偏皇后自以為捉到了破綻非要開口，還被問得無言可對，簡直是來添亂的。

    崔幼婉在一旁細聲細氣地道：“圣人之言甚多，而萬變不離其宗，民女以為，只要隨便擇一本細細捧讀，悟通其中道理即可，似乎倒也不必限定于某幾句，這反倒是膠柱鼓瑟，落了痕跡……”

    她說完之后，仿佛才發現自己失態，連忙起身向皇后屈膝行禮：“民女一時沖動，竟大膽在娘娘面前開口，還請娘娘恕罪?！?/br>
    她這是替皇后解圍，皇后怎么會怪她，點頭笑道：“你這話說得有理，可見是仔細念過書的。既是有理，本宮如何會怪罪于你，快起來吧?！鞭D頭瞥了桃華一眼，“安郡王妃也該向崔姑娘學學才好。不然說出去你不讀書，也有些丟了安郡王的臉?！闭f罷，又笑了一聲，“不過怕也是本宮多慮了，安郡王自己也是愛武不愛文的，可見你們是一家人了?！?/br>
    太后聽她后頭越說越不像，連忙將身一側，正預備著咳嗽兩聲，就聽桃華點頭笑道：“娘娘之才，我不如也。崔姑娘說得這般有道理，可見也是有才之人?！?/br>
    頓時袁淑妃就端起茶杯來低頭寬茶了，嘴角卻掩不住露了一絲笑意。太后剛剛才說女子無才便是德，郡王妃就大贊皇后和崔幼婉有才，豈不是在說她們無德么？皇后也真是不開竅，明知道這蔣氏是個骨頭硬的，如今還有身份，就不能不去撩撥她么？

    若是在道理上能壓得住她也就罷了，偏偏這蔣氏口齒鋒利得很，饒你引經據典，她不按常理出牌，總能抓住一點漏洞?；屎蠓讲乓呀洺赃^虧，被人解圍之后竟然還不罷手，也實在是愚強得可以了。

    桃華本來是不想跟皇后斗這種嘴的，畢竟身份上她總歸是要差著一點，又是在人家的地盤上，稍稍反駁幾句表明自己不是任人揉捏的面團也就夠了。誰知道皇后最后又把沈數扯出來，分明是在暗指沈數不通詩書，是個武夫。

    且不說沈數是讀過書的，就算真沒讀過那些四書五經詩詞歌賦，憑他自幼就進軍營，跟著舅父表兄抗擊北蠻的功績，桃華也不許人這樣譏諷他。

    皇后先還沒琢磨出這意思來，及至看見袁淑妃的模樣，頓時醒悟了過來。然而桃華是在稱贊她有才華，她又不能說自己沒才華，一時間反駁也不是，不反駁也不是，一口氣硬生生噎在胸口，既咽不下去，又吐不出來。

    太后這時候才來得及拿了手帕掩著嘴咳了幾聲，崔幼婉連忙傾身過去，扶住她手臂，輕輕替她拍撫后背，順勢將這話題掩了過去。

    桃華也起身過去：“母后可是身子不適？春夏之交柳絮飄飛，易令人犯嗽癥，若是起風的日子，母后還是少往園子里走動?！?/br>