了一聲，“娘只叫人去告訴爹爹，表兄帶著表嫂來了，可沒告訴爹爹，咱們這位王妃有多大本事吧？”

    這的確是沒提過。定北侯夫人也不敢相信桃華所謂能夠令沒得病的人不再染病的說法，更不能現在就讓西北的人知道這疫病根本治不好，所以派去送信的人只說表少爺帶著王妃回來了，別的什么都沒提。

    “怎么回事？”定北侯聽著女兒語氣不對，眉毛立刻擰得更緊了。這段日子他一邊要治疫，一邊要維持西北安定，一邊還要防著北蠻得到消息前來偷襲，饒是經過多少大風大浪的人，也有幾分心力交瘁了。此刻一聽女兒這意思，仿佛治疫的事兒又有所變化，頓時有幾分焦躁起來。

    殷茹冷笑道：“表嫂說，這炭疽她治不好，天花也治不好?！?/br>
    這消息十分糟糕，但也在定北侯預料之中，嘆了口氣道：“天花本是難治。只是——罷了，如此，真是西北的劫數到了，須立刻向皇上稟報，實在不成，現在就要把督州城未染病的人遷往關內?！?/br>
    從前也有某處爆發天花的事兒，因疫情難遏，地方官員唯恐擴散開去，索性將發疫之地所有民眾都隔離開來，不管已病還是未病，皆行關禁，由他們自生自滅。甚至此事上報朝廷之后，朝廷也是默許的。

    西北重關，朝廷更為重視，斷然不能坐視天花疫情擴散的，說不定就要再行此法。然而督州城可不是什么小村小鎮，若是全城民眾皆行關禁，那是上萬條人命，立刻就會引發動蕩。

    然而反過來說，正因督州民眾太多，倘若仍任他們自由流動，一旦有身攜天花之癥的人逃至它處，也會引發疫情擴散。即以人數的十之一來計算，這疫情也將完全不可收拾，甚至整個國家都發起天花來也未可知。

    殷重巖一想到這后果，頓時連回家看郡王外甥的心思都沒有了，翻身就要再上馬去：“駿兒去看看你母親和你媳婦，再跟你表弟說一聲，我這得立刻去處置此事，叫你表弟和蔣氏務必不要去疫區，天花可不是鬧著玩的?！?/br>
    殷駿剛答應了一聲，殷茹就拉住了父親的馬韁：“爹，我還沒說完呢。表嫂說她一定要去疫區，一則要查出那炭疽病的什么污染區域，二則——她說她治不好天花，可是能讓沒得天花的人都不得天花?！?/br>
    最后一句話殷茹說得一臉譏刺。自來也沒聽說過這樣的事，你連天花都治不好，還說什么能讓人不得天花？

    定北侯才聽了頭一句就忍不住要發怒：“胡鬧！征明沒出過天花，萬一染病回來傳給他如何是好？”老實說吧，外甥媳婦非要胡鬧，死就死了，可不能把外甥染上病，那可是他meimei唯一的骨rou！

    不過聽到最后一句，定北侯的話說到一半又斷了：“什么？她能讓人不得天花？”

    “是啊?！币笕汔托?，“爹，你說這是不是癡人說夢？”

    殷駿在旁邊也忍不住搖頭。這蔣氏，拿沈數的眼疾來弄些花樣也就罷了，畢竟那個雖然有些古怪，到底也不妨礙什么?？涩F在這是天花，關系到整個西北成千累萬條性命，豈是兒戲！

    他望向父親，預備著如果父親大怒就先勸一下。蔣氏雖然糊涂，總歸是沈數自己挑中的人，就算看在沈數面上，只當蔣氏在說夢話好了，疫區還是不能讓她去，倘若沈數看不好自己媳婦，大不了定北侯府看著她——府里上下都是會拳腳的下人，看一個手無縛雞之力的南方女子想來沒什么難的。

    然而殷駿將目光轉向定北侯，卻發現殷重巖臉上的表情十分古怪，不像是大怒，倒像是想起了什么，既有些難以置信，又有些驚喜似的。

    “爹爹——”殷茹也覺得父親神色古怪，小心地喚了一聲，有些撒嬌地道，“你倒是管管表嫂啊，難道就由著她這樣胡鬧，帶累了表哥如何是好？”

    殷重巖卻擺了擺手，竟像是對女兒的話不大耐煩聽似的打斷了她：“她說，能讓人不得天花？”

    “是啊?！币笕懵杂悬c不快，“爹你不會相信了吧？哪兒有這種法子？”

    她話猶未落，殷重巖卻已經將馬韁甩給了來的小廝，“你表嫂在哪里？”

    殷茹張了張嘴，眼看著殷重巖大步流星就往內院去了，不由得呆?。骸暗?/br>
    殷重巖這會兒卻根本聽不見女兒在說什么了。方才女兒說的那些話，讓他忽然想起小時候他曾經在軍營里見過的一個老郎中。

    那老郎中原是西南一帶的人，聽說在當地還是個頗有名氣的行醫世家后人，卻因治死了當地官員的兒女，被指為庸醫謀名，致害人命，全家都被發配到西北來充軍。因水土不服，一家子都死在路上，只有這老郎中支持到了西北。

    因他有些醫術，老定北侯將他調到軍營之中，殷重巖那時才十一二歲，跟著父親出入軍營，有一回從馬上跌下將腳踝扭傷，被送到那老郎中處診治，這才認得了他。

    老郎中平日里沉默寡言，或許因殷重巖那時候只是個半大孩子，才跟他多說了幾句話。一來二去的，兩人說不上忘年之交，卻也時常能說幾句。

    那年年關，天氣極冷，軍營里不少人患了風寒。老郎中整日忙碌，還抽出空閑去給妻兒上墳，結果正月未過，他就病倒了。

    他年紀已在六旬以外，千里迢迢流放至西北，身子其實已經被掏了個半空，只有那一口氣吊著，平日里不顯罷了。這一次他自己也染了風寒，便是來勢洶洶，躺下就再起不來了。

    病勢雖沉重，他神智卻清醒，第一次向前來探望的殷重巖說起了他的往事。他說他當初獲罪，是因為給當地官員家中未得天花的孩兒施了防痘之術，結果那家四個孩子活下來兩個，可是唯一的獨子卻夭折了。

    那防痘之術，殷重巖聽來驚心動魄，竟然是用天花病人身上所出之痘漿，讓未病的孩子先染上天花，生一場病。

    殷重巖彼時只當這老郎中是個瘋子，即使老郎中說他家中有三個孫兒，皆用此法，都活了下來，他也難以相信。

    不過，他還記得老郎中臨終時說過的話：天花之癥，一經得過便終身不再得，可見其中必有些道理。我為三個孫兒施了防痘之術后，自以為已經得了萬全的法子，急于求成施于他人之身，以致有此結果，說來也是活該。蓋因行醫之人，不可不慎之又慎之故。然而此法必有可取之處，只可惜我不能盡其所妙，否則必可造福于天下。如今身死，不敢有怨，所憾者妻兒無辜，被我所累。更憾者三個孫兒皆死于此，竟不能證明防痘之術實在有效，致令后人不敢繼續嘗試。

    老郎中說完這番話就再不吭聲了?；蛟S他也看出殷重巖根本不相信他，所以就不肯再多說，一直到死，他都是沉默的。

    也許正是因為太過匪夷所思，殷重