不要惦記她……”

    桃華呼地站了起來：“大伯母前幾日不是說要進宮嗎？”

    “原是預備要進宮的……”荷素垂下眼睛，“因老太爺不喜歡，又放下了?！?/br>
    “我現在就去見大伯母！”

    荷素抬起眼睛看了看桃華：“三姑娘，癆病怕是要過人的……”

    “我會仔細?！碧胰A抬腳就走，才到門口，桔梗兒就跑了來，“姑娘，五太太帶著表姑娘來了，哭哭啼啼的，看著怪狼狽的?！?/br>
    “五太太？”桃華這會兒可顧不上她們，“讓白果瞧著點，等我從大伯母院子里回來再說?？春昧税馗鐑?，別嚇著他?！笔Y柏華從上次在興教寺里被于思睿嚇了一回之后，雖然沒生病，膽子卻變小了，聽見有人哭喊叫喚的聲音就會害怕，桃華沒辦法，也只能慢慢哄著他，希望等他再大一點兒會把這件事忘記。

    桔梗兒在讀書識字上笨，于這些事上卻細心，聽見曹五太太的哭聲，早就把蔣柏華哄到房里去玩識字卡片了。這會兒得了桃華的話便退出去，順道在曹氏窗下走過，只聽里頭曹五太太一把鼻涕一把淚地道：“meimei，這回你可一定要救救你哥哥！”

    此次貪污事件數額并不驚人，不過幾萬兩銀子，但因此而掀起的風波卻范圍極廣，尚寶司也被波及了。

    尚寶司管著宮內御寶，什么璽、印、符、牌，全由他們經手，以及使用這些御寶的事務及活動，他們也都能插一手，算得上是個有油水的地方。既然有油水，豈有不貪的？尚寶司的正卿和少卿本來不和，借此機會相互傾軋，曹五的頂頭上司就被踢了下來，連同他這個狗腿也不曾幸免，一并下了獄。

    說起來曹五也不算什么大罪，他分的那點銀子算是九牛一毛，只要把銀子賠出來，再給主管本案的官員打點一二，也就無事了。偏偏曹五太太沒錢。

    曹五自進京之后，的確撈到一些好處，然而他要拿錢來給上司送禮，曹五太太又要往靖海侯府里去孝敬太夫人并打賞下人，一家子還想要好吃好穿，哪里攢得下銀子來呢？

    自上回那玉雕水仙的事被揭破之后，曹五太太再登門，靖海侯夫人就以身子不適的借口拒見了。這次再求上靖海侯府去，靖海侯夫人索性將她們母女攔在了門外，遣人明白地告訴她們：靖海侯府絕不包庇違法之人，叫她們趕緊去賠銀子?？刹芪逄掷镞B五百兩銀子都湊不起來，萬般無奈之下，只得又來求曹氏了。

    “meimei呀，嫂子我有千般萬般的不是，你哥哥對你卻是一片真心?！辈芪逄门磷友诹四槾蠓疟?，這倒不是假哭，想到男人若出了事，一家子都要完蛋，她是真哭得撕心裂肺了，“如今上頭說，交上兩千兩你哥哥就沒事，可我手里——把衣裳首飾都當了，拼拼湊湊也只有五百兩……meimei，你若不幫忙，你哥哥怕就得流放了！流放呀，西北一流三千里，那地方可是人呆的么？你哥哥那身子，怕是用不了一年就死在西北了呀！”

    曹氏雖恨曹五太太，卻還是關心兄長的，聞言不由嚇得呆了：“流放？怎么就，就流放了呢？”

    曹五太太暗恨小姑糊涂，聽話都聽不到重點，怎么就流放的有什么可問的，不就是因為貪了錢嗎？

    “meimei，現在要緊的是籌銀子救你哥哥出來，我昨日去看過，他人都瘦了一圈了。那獄里頭又臟又臭又有耗子臭蟲，再耽擱些日子，只怕不用流放他就受不了了！”

    曹氏手足無措：“兩千兩！怎會那么多？”

    ☆、第75章 決心

    曹五來京城才半年多，又是無名小卒，哪里貪得到兩千兩銀子，真正所得其實也就一半，加上打點上下人等，大約有一千三百兩也就足夠了，其余的數額，乃是曹五太太多報的。因若真是按著一千三百兩籌備，曹五出來，他們也是身無分文了。

    多從曹氏這里要一點，等曹五出獄，就算不能留在京城，至少也還有錢返鄉過活不是？曹五太太算盤打得噼啪響，臉上哭得淚流成河：“meimei，要賠多少銀子，還不是由著上頭說？你哥哥不過是替人跑腿的，哪里有什么錢可拿，可如今出了事，上頭硬要兩千兩，咱們能說什么呢？”

    “我，我也沒有呀……”曹氏是真沒有。從前她就只拿月例銀子，不過在蔣家賬房里還有權力支取十兩以下的散碎錢，若有出外逛街或上香，蔣錫也會給她一些銀子去買自己喜歡的東西。加上日常所需都有公例，曹氏沒什么錢，卻也并不覺得手頭緊。

    可如今她剩下的那點嫁妝都已經陸續貼補給了曹五一家，因著屢次辦的那些糊涂事，蔣錫已經不跟她親近了，更不必說掏銀子。至于說賬房——蔣家二房的賬房遠在無錫，這里是蔣家長房，她可沒權力去支銀子。如此一來，手頭不說捉襟見肘，也是沒有多少余錢的。別說一兩千兩，就是一百兩都沒有。

    “白果，咱們還有多少銀子？”

    白果不用去看賬就能答得出來：“太太，還有二十兩整的，并三四兩碎銀和幾百錢?！?/br>
    這差得簡直太遠。曹五太太嗚地一聲就要放開嗓子：“meimei，湊不上錢，你哥哥就完了！你那些首飾呢？去當一當，湊一湊呀！再，再求求妹夫……”

    “舅母又來纏著我娘說什么呢？”蔣燕華冷冷的從門口進來，“如今不是當著靖海侯太夫人拿我們娘兒倆取笑的時候了？舅母這般奉承靖海侯府，如今有事怎么不去求太夫人和侯夫人呢？”

    要是能進得去，早就去了啊。靖海侯府可是門禁森嚴，只要侯夫人一個示意，她們母女的消息根本就遞不到太夫人耳邊，更別說求了。曹蘿還曾想過去見曹蕙，可是侯府小姐出門前呼后擁，哪里能讓她湊得上前？

    “燕姐兒，舅母那也是不得已……”曹五太太硬著頭皮，這個外甥女兒可不像小姑那么好糊弄，心硬得很，“那都是靖海侯夫人搞的鬼，非逼著我當面……這就是想讓咱們自己鬧起來啊?！?/br>
    “舅母不想讓我們進靖海侯府，也是靖海侯夫人逼的？哄著我娘拿玉雕水仙去給舅母送禮，也是靖海侯府逼的？讓舅舅在外頭撈銀子貪錢，也是靖海侯府逼的？”

    “這——”饒是曹五太太臉皮再厚，也答不出來了。

    曹蘿在一邊撲通一聲就跪下了：“姑姑，如今且別說這些，先把我父親救出來才是最要緊的??！”一家子已經好幾天吃不下睡不好了，曹海天天跑衙門打聽消息，人都瘦了一圈，曬得脫了皮，再不把曹五撈出來，一家子都要完了。

    曹氏想起哥哥，心里一陣發慌：“這，這，可我真是沒有錢啊……”

    曹五太太連忙道：“meimei，你那些首飾呢？妹夫總給過你不少好東西，拿出來當一當，先救救急?！毖劢怯喙鈷叩绞Y燕華