是外面，蔣老太爺寒喧過后，便邀歐家人往蔣家的禪房里去歇歇。歐老爺子爽快地答應了，看著桃華和蔣杏華笑道：“這是你的兩個孫女兒？果然都生得水靈，你好福氣呢?！?/br>
    蔣老太爺指著蔣杏華道：“這個是我孫女兒?！庇种钢胰A道，“這是我的侄孫女，今年十四了?！?/br>
    桃華拉了蔣柏華的小手上前行禮，歐老爺子捋了胡子笑道：“有長姐風范?！?/br>
    蔣老爺子略有些得意地道：“何止。她娘去得早，家里事現在都是她cao持呢?！?/br>
    桃華略微有點尷尬，繼續向歐太太行了禮。歐航臉上微有點紅，可能不常跟女孩子見面，也向桃華姊妹揖了一揖，桃華和蔣杏華連忙福身回禮。蔣老爺子笑著道：“通家之好，也不必這么生分，該是見個禮的?！?/br>
    一行人一邊說話，一邊往禪房走。蔣錫抱了蔣柏華，幾個男人在前頭說話去了，后頭桃華就必得跟歐太太一起走。歐太太看起來身子也不是很好的樣子，不知是不是身上衣裳顏色太素的緣故，顯得臉色也有些蒼白，一邊走一邊含笑打量桃華：“聽說之前一直是在無錫??？那是好地方，江南水土養人?！?/br>
    桃華只要愿意，跟什么人都能說上幾句話的：“是無錫。小地方，只是氣候溫和些，不像京里干燥?！?/br>
    歐太太微笑道：“無錫蠶桑之地，魚米之鄉，可算不得小地方了?！彼f話不緊不慢，聲音又很柔和，聽著十分舒服，“從前經過蘇州，原想去瞧瞧，只可惜不得空兒?！?/br>
    桃華笑道：“去了蘇州，也就跟到無錫差不多了，氣候風景都相似的?！?/br>
    歐太太點頭笑道：“說的也是。別的倒也罷了，我就愛江南那園林，跟北邊的大不一樣?！?/br>
    這個話題既安全又能讓人有發揮余地，反正不外乎是南方精致北方大氣，如此而已，差不多的人都能說出幾句來，若是沒去過的人，聽著也有興趣，是一個萬金油式的話題，連蔣杏華都說了幾句話。

    桃華總覺得歐太太似乎一直在審視自己，那目光并不明顯，卻屢次在自己不經意的時候投過來。并不是有惡意或者別的什么，只是總能讓她感覺到，從而有幾分不太自在。

    此刻已經走回了寺廟之內，前方佛殿里一群丫鬟們簇著個衣飾華麗的女子出來，恰好跟桃華走了個對面。這女子小腹微微凸起，一手搭著丫鬟，一手扶著自己的腰，竟是個孕婦。桃華下意識地往旁邊讓了讓，誰知這女子看見她卻停下了腳步：“喲，這不是——蔣大姑娘嗎？”

    桃華微有些詫異地抬頭看去，發現這女子居然就是剛才在承恩伯馬車里露過臉的那位。二十歲左右的年紀，生得倒是俏麗，只是眉眼間帶著些戾氣，不像個良善之輩。

    “蔣大姑娘可真是貴人多忘事，看來是早不記得我了?！迸油苛宿⒌さ氖种改笾鴫K輕綃帕子，裝模作樣地在嘴唇上按了按，“當初蔣大姑娘串通了郎中來說什么蟹黃的時候，大約也沒想著能有再相見的一天吧？”

    她一提蟹黃，桃華突然記起來了：“你是——琥珀？”南華郡主的貼身丫鬟，在賽螃蟹里用真蟹黃的那個！

    “是啊，就是我?！辩臧杨^一昂，滿眼的恨意，“當初，我可是被姑娘害得不輕呢?！?/br>
    “這話說得奇怪了?！碧胰A眉頭一皺，“難道郡主用的菜里不是被人下了蟹黃？至于這蟹黃究竟是怎么回事，我一個外人可不知道，想來郡主自然能查清楚的?！?/br>
    當時蘇老郎中只是指出了蟹黃于南華郡主的病有所妨礙，而菜里又確實使用了過量的蟹黃，之后南華郡主是如何審問自家下人的，桃華和蘇老郎中根本沒去打聽——別人家的陰私之事，知道得越少越安全?？寸赀@個樣子，定然是不在江家了，但她又是怎么到了承恩伯家的，難道是被南華郡主送了人？但是這一切都是琥珀自己做下的事，與別人何干呢？

    琥珀五根手指緊緊地捏著帕子，看著桃華在陽光下透著健康紅暈的臉，恨不得撲上去狠狠地抓一把。她在南華郡主身邊服侍的時候，就對風度翩翩的江悟心生愛慕了。文氏過門數年不孕，南華郡主愈來愈是不滿，她心里的熱望也就愈來愈大，直到那日在惠山寺，南華郡主讓她也來拜一拜菩薩的時候，達到了最高峰。

    如果不是桃華看出文氏有孕，只要她在佛前磕下頭去，這名份就算是定了。等回了京城，文氏有孕自然不能伺候丈夫，那時不就是她的機會了？可是桃華一句“恭喜江少夫人”，把一切都打破了。

    她恨文氏肚子里那個孩子，倘若沒有這個孩子，南華郡主一定會把她給江悟的?？墒怯辛诉@個孩子，連南華郡主都像是忘記了她，只顧圍著“孫子”團團轉了。

    恨著怨著，她漸漸的失了理智，等她回過神來的時候，又是這個蔣桃華，帶著個什么郎中過來，揭破了真相。明明那時候她已經把菜都打翻了，這個姓蔣的丫頭為什么要那么精明，竟然跑出去嘗那菜！

    南華郡主大怒。如果不是因為文氏有孕不宜見紅，也許她當場就會被打死了。結果南華郡主沒有打死她，卻叫人把她賣進了風塵之地。

    雖然自幼就被賣做丫鬟，但江家高門大戶，做到一等丫鬟之后也是錦衣玉食的，更沒有那些不規矩的事兒，琥珀偶爾從小廝們嘴里聽說幾句風塵事，只覺得可笑，卻從不知道那究竟有多可怕。及到她自己置身其中的時候，她很快就崩潰了。

    在倚紅樓的那段日子，是她一生的噩夢。幸好老天爺還垂憐她，進去不滿二十日，就遇上了承恩伯。

    承恩伯于思睿乃是中秋節回鄉為父親掃墓的。于家祖籍鹽城，雖然現在原籍族人不多，但祠堂卻還在那里。于思睿此次回鄉，一者掃墓，二者也要修修祠堂。一切忙完，他就沉浸在江南美人的溫柔鄉里不想走了。

    自鹽城而揚州，然后南京鎮江，最后在倚紅樓里點到了初初掛牌的琥珀。當然，那時候她已經改名叫胭脂了。

    胭脂是北地人，身材高挑健美，與江南瘦馬是兩種風味，倒也有些本地商人肯出銀子梳攏，爭這頭一夜。

    對于思睿來說，他在京城就整日廝混于風塵之地，如胭脂這樣的女子不知見了多少，并不稀奇。無奈此人素來愛在花柳叢中爭勝，哪怕推出來的是一頭母豬，他也不能容別人風光占了頭籌。

    這些南商們都是精明人，于思睿那派頭，又是京里來的，瞧著就不是一般人。所謂民不與官斗，商人們無端更不愿意得罪人，也就讓于思睿拔了頭籌，抱得美人歸。

    胭脂自然是知道承恩伯其人的。于思睿是太后的親侄兒，南華郡主是太后的養女，真要算起來，比別人還該親近些。于思睿十□□歲的時候，太后還曾想過要把南華