一的精力，其余三分之二的工夫都在為尋找更便宜的草藥來源而奔忙，只是并無所獲。這獻藥的藥商是蔣家人，倒有幾分尷尬了……

    十五摸了摸頭道：“王爺是打算登門拜訪嗎？可這——”

    “為了西北軍，總要去瞧瞧?！鄙驍惦p腿一夾馬肚，“走，回去看看，備份什么禮合適?！?/br>
    十五苦著臉道：“只怕蝶衣又要吵了?！?/br>
    沈數失笑：“不過是耳朵邊鬧一鬧罷了。她就是記恨那二兩銀子呢?！?/br>
    十五忍不住也笑了起來。在無錫蔣家藥堂，蝶衣氣勢洶洶去興師問罪，最后卻被那位蔣姑娘三言兩語擠兌住了。二兩銀子不算什么，可蝶衣這口氣咽不下去。

    “屬下覺得，蔣姑娘還真是——挺有趣的……”

    挺有趣兒的蔣桃華姑娘，此刻正在悄悄夸獎蔣錫：“爹，你今天太厲害了。這么一來，安郡王應該不好意思再難為咱們了?！?/br>
    蔣錫有點汗顏：“爹沒想那么多……”他上去戳穿騙局的時候，根本就沒認出來是安郡王啊。不過能讓安郡王承他一個人情，倒也是好事。

    “桃華，爹怎么覺得，你對這事兒好像十分擔心？”他見了安郡王幾次，可也沒想過會被對方報復，怎么桃華每次都要提起來，仿佛十分擔憂似的。

    “是爹你總把人往好處想，根本沒有防人之心吧……”桃華心想你是沒見著那兩個丫鬟的厲害模樣，所謂有其主必有其仆，那么有其仆多半也就必有其主，丫鬟對蔣家敵意滿滿，主子又會好到哪里去呢？

    蔣錫不大同意女兒的評價：“安郡王如此關切西北軍士，爹瞧著就不是壞人。西北那地方，爹雖沒去過，也聽說過苦得很。安郡王在那邊一住就是十余年，不易?！?/br>
    “爹喲——”桃華對自己老爹真是沒話說了，“那是先帝送他去的。再說了，他在那邊有個定北侯舅舅，能吃什么苦？”

    蔣錫搖頭：“我剛才可看見了，這安郡王一雙手上，虎口處都是繭子，手背上還有傷痕，不是那一味養尊處優的人?！?/br>
    這個桃華還真沒注意。自打在藥堂里起過沖突，她看見沈數就本能地處于一種戒備狀態，別的地方倒忽略了。

    蔣錫看女兒沒話說了，忍不住一笑：“桃姐兒，你也太心重了。安郡王雖說是——可人家也沒做什么，你怎么就這么防賊似的？”

    桃華無話可說：“總之，爹咱們還是早點回無錫吧?！?/br>
    蔣錫嘆了口氣：“好吧，爹去跟你伯祖父商量?！?/br>
    “爹是墻頭草——”桃華沖他皺了皺鼻子，“誰吹風就往誰那邊倒，立場一點兒不堅定?！?/br>
    蔣錫哈哈地笑起來，絲毫不以為忤：“好好好，爹這回一定往你這邊倒，好不好？”

    父女兩個這里其樂融融，那邊曹氏與蔣燕華母女卻是患得患失。曹氏對皇室中人懷有天然的畏懼之心，蔣錫婉拒了沈數，她倒松了一口氣，只惦記著靖海侯府的事：“這么著得好生準備一下才是——可那屏風已經送出去了，等上門的時候可要帶點什么才好？太夫人身子不適，是不是帶些補身的藥材去？”

    “娘啊——”蔣燕華也很發愁母親的糊涂勁兒，什么太夫人身子不適，不過是借口罷了，倘若不是今日他們在這里幫了安郡王的忙，恐怕太夫人身子就一直不適下去了，“哪有隨便送人藥材的，也太不吉利了?！本驼f他們家是開藥鋪的，也沒見桃華時常給人送藥材做禮物啊。過年的時候桃華還說過的，送禮這種事，若不是十分相熟的人家，入口的東西都不宜送，更不必說藥材了。

    “那怎么辦？”曹氏沒了主意。

    蔣燕華想了想：“且看靖海侯府怎么下帖子吧。若是請了咱們一家，自然有jiejie想辦法?！?/br>
    “會請咱們一家子？”曹氏此刻又有些不大情愿起來，“說起來你才是曹家正經的外甥女……”

    蔣燕華不大耐煩地擺了擺手：“看靖海侯府的意思吧?！比羰菦]有蔣家，恐怕她們根本沒機會踏進靖海侯府呢，也不知今日靖海侯回去，會不會向太夫人提起她們。

    靖海侯曹希林當然沒有向自己母親提起曹氏母女，這種事他都是先要向自己妻子說明的，畢竟太夫人只是動動嘴，麻煩卻都是靖海侯夫人孟氏的。

    靖海侯夫人的祖父曾做過大學士，當年老靖海侯是先取中了孟家，才替兒子向孟家長女求親的。那時候孟家雖然不如從前興盛，但在清流中頗有名氣，老靖海侯很是費了一番力氣，最后還帶了兒子上門拜師，才算把孟氏求娶到手。

    孟氏生得端莊秀美，乃是典型的大家閨秀，本人飽讀詩書，又能持家理事，嫁進門只幾個月，就將靖海侯府上上下下都整頓得清清楚楚。若是硬要挑毛病，也只嫁妝單薄一條了。

    不過老靖海侯娶這個兒媳，可不是為了貪圖嫁妝。這軍中之人，無仗可打的時候固然沒甚油水，但一打起仗來可就財源滾滾了。老靖海侯是刀槍陣中拼出來的，戰利品加上皇帝的賞賜，足夠花用幾輩子，可就是身上那股泥腿子勁兒一時脫不了，即使住進了華麗的侯府，家里也還是亂糟糟的。所以他才一定要給兒子娶個書香門第的姑娘，也好把自家門楣升一升。

    不得不說老靖海侯極有眼光。孟氏進門之后，曹家氣象一新，樂得老靖海侯當下就把中饋之權都交給了兒媳。有了公公的器重，丈夫的敬重，孟氏威重令行，成了實打實的當家主母。不過美中總有不足，她與婆婆的關系始終只是面兒情，大概也與當時老靖海侯抑妻揚媳有點關系。

    “老爺回來了?！本负：罘蛉嗽诩抑袕牟缓舨芟Ａ譃楹顮?，偶爾夫妻間說個私房話的時候，還會叫一聲師兄，頗有情調。因此曹希林雖然也有幾個侍妾通房，可沒一個能跟得上靖海侯夫人的腳蹤兒。

    靖海侯夫人親自來替曹希林更衣，大丫鬟穿云穿月來回走動，接了衣服又端茶端水，還送上一碗蓮子羹來，乃是因著曹希林時常在外巡邏，怕不到開飯時候便腹中饑餓，教他先墊墊的。

    羹只一小碗，若到夏天便是清涼的蓮葉羹，到冬天便是紅棗糯米羹，秋天是潤燥的燕窩羹，春天就是這軟糯香甜的蓮子羹了，喝下去既暖和，又不至于填飽了肚子影響用晚飯。

    這是曹希林在五城兵馬司謀了職之后的慣例，多少年孟氏都不曾忘記過。兩口蓮子羹下了肚，曹希林身上和心里一起舒服了起來，孟氏這才慢慢地問道：“老爺今兒怎么了，是有什么事么？”

    曹希林把一小碗蓮子羹倒到肚子里去，嘆道：“可不是有事。這些日子，門上可有曹五親妹子的帖子送進來，說要來給母親請安的？”

    靖海侯府每日接的帖子不在少數，饒是靖海侯夫人記性再好，一時也想不起來：“