大家兩不相干也就罷了，如今都入了仕途，豈有不沖突的？”

    “這，這是什么話……”蔣錫被女兒說得有些不知如何回答了，“你伯祖母和朱姨娘怎么了？”

    桃華發覺自己有點失言，但既然話已經出了口，索性也不遮掩了：“二者相爭，爹你說會怎么樣？”

    “什么二者相爭?！笔Y錫皺起眉頭，“妻就是妻，妾就是妾，哪有相爭之理？”

    桃華嗤之以鼻：“爹你未免想得太美了。妾難道不是人？是人就是有私心，縱然不為她自己爭，也要為了兒女爭。若說兩位伯父都是蔣家人，那為何只因生母不同，地位便不相同呢？若說嫡庶有別，那既已有別，又怎能指望他們彼此毫無芥蒂，守望相助？所以才說妾是亂家之源，左擁右抱，人人為己，自然就難免家反宅亂?！?/br>
    蔣錫被女兒這一席話驚住了，半晌才能說出話來：“這，這是什么話！你怎能如此妄議長輩呢？你伯祖父——”他待要說蔣老太爺治家有方，蔣家素來妻妾和睦，可想到蔣鑄回來后這些風波暗涌，這話到了嘴邊又說不出來了。

    “我不是妄議伯祖父，而是天下皆是這個道理?！碧胰A冷笑了一聲，“就說大伯父處吧，四meimei和五meimei又哪里和睦呢？若依爹的說法，她們都是親姐妹，正該同氣連枝，守望相助才是，為何又有四meimei落水險些身亡的事發生呢？”

    “那是，那是丹姐兒不懂事……”蔣錫艱難地解釋。

    “五meimei為何不懂事呢？難道伯祖母和大伯母沒有教導她這個道理？”

    蔣錫沒話說了。他的確是覺得蔣丹華不懂事，但如果按他這個邏輯說下去，首先就是于氏和小于氏不懂事，這才沒有教導好蔣丹華。

    “算了，爹爹，我們不說這個了?！碧胰A說痛快了，又覺得有點扯太遠，“剛才說的不是回家的事么……”怎么扯到納妾上來了。

    “哦——”蔣錫也被女兒繞得昏頭昏腦，想了想才繞回來，“你伯祖父的意思是，讓我們在京里多住些日子?！?/br>
    桃華頓時垮了臉：“為什么??？”手稿她都看完了，這個家里真的再沒什么能吸引她留下來的東西了。

    蔣錫嘆了口氣：“你都十四了，也是爹爹粗心大意的，一時都沒想到——你伯祖父的意思是，讓你大伯母多帶你出門走動走動，在京城尋一門親事，比在無錫的好?！?/br>
    桃華嚇了一跳：“爹，我還小呢！”

    “哪里還小?！笔Y錫嚴肅起來，“爹就是整天聽你說小小小的，才疏忽了這事兒。京城里的女孩兒，十四五歲就該尋摸親事了，到時候定親，過六禮，準備嫁妝，等嫁出去的時候也要十七八歲了。你今年十四，若是不抓緊時間，好親事都被別人定去了，可怎么辦？”

    這事兒，他這個做爹的確實是疏忽了。本來此事該由女眷們拿主意相看，可曹氏是個糊涂人，也從未提過，若不是前幾日蔣老太爺跟他談起桃華的親事，他恐怕還想不到這上頭去。

    蔣錫念及此處，就覺得自己很對不起亡妻。這些年他沒怎么照顧女兒，倒是女兒管起了整個家，如今連女兒的親事都這么疏忽，亡妻地下有知，定要埋怨他了。

    “聽你伯祖父的。畢竟你大伯父是官身，在京城里能挑門更好的親事?！笔Y錫難得地拿定了主意。

    桃華扁了扁嘴：“什么好親事，難道嫁進官宦人家就是好親事了？”

    蔣錫嘆了口氣：“人往高處走。爹畢竟只是個秀才，來往的也是一般人家，總是比不上你大伯父?！闭l不希望女兒嫁的人家門楣盡量高些，他也未能免俗。

    桃華搖搖頭：“爹，門當戶對不是說著玩的，高門大戶未必就是好親事，女兒讀書縱然不多，也知道齊大非偶。何況——”何況小于氏又不是她親娘，真會為她精心選一門真正適合的親事嗎？

    “并不是讓你大伯母就拿主意了?！笔Y錫連忙道，“你伯祖父的意思，只是讓你多露露面，到時候你伯祖父和爹爹自然要仔細斟酌的?！?/br>
    桃華對這個保證不是很感興趣：“爹，難道讓我嫁出去與人共夫不成？”

    “哎——”蔣錫終于發覺自己跟女兒的對話似乎不合規矩了，“這，這說的是什么話……什么共……桃華，你這，這都是跟誰學的……”有未出閣的姑娘說這個的嗎？不過，似乎也沒有哪個做爹的會跟未出閣的女兒談論她自己的親事……

    桃華低頭吐了吐舌頭：“爹，我只是覺得，官宦人家少不了有妻妾之爭，看看伯祖父一家，爹你真覺得這就是好親事嗎？”

    “哎，這，這怎么能……”蔣錫又一次無話可說，他既不能說蔣家長房不好，又不能昧著良心說好得很，也就只有張口結舌了。

    桃華笑起來，摟住蔣錫的胳膊：“所以說啊，爹，咱們還是早點回家吧。再說了，早點回家，我看對太太和燕華也好?！?/br>
    “她們怎么了？”蔣錫眉頭一皺，“這些日子不是都沒有出門嗎？”

    “今兒大伯母提到靖海侯府，我看，太太和燕華都很是熱衷?！碧胰A嘆了口氣，“爹，燕華的性子，瞧著是越來越心大了。只是她并沒什么手段，若是回了無錫，遇不到什么機會，也就平平順順地過了?？墒窃诰┏恰本┏莿e的不多，就是達官顯貴太多，誘惑也就太多了。

    蔣錫輕咳了一聲：“原來是為這個——你伯祖父的意思，讓我帶著太太和燕華還有柏哥兒先回去……”蔣老太爺肯替桃華謀劃婚姻，一則是喜愛桃華，二則也是為當年蔣丹華推倒桃華的事做些賠償，畢竟李氏病亡于無錫，不能不說與桃華當年的癡傻有幾分關系。而蔣燕華縱然再改了姓氏，也只是個外人，蔣老太爺可以在面上將她與蔣家女孩兒們一視同仁，卻絕不可能為她去格外費什么心思。

    “爹要讓我一個人留在京城嗎？”桃華叫了起來，“我不要！”

    蔣錫當然也舍不得：“你伯祖父這也是為你好?！?/br>
    “爹啊——”桃華苦著臉，抱著蔣錫的手臂一個勁地搖，“瞧瞧咱們來了京城這一個月，總共只出過一次門，爹你是想把你女兒憋死在京城嗎？”

    “胡說！什么死不死的，多不吉利……”蔣錫左右為難。把桃華留下，自然比回無錫更有機會找門好親事，可是桃華在無錫時自由自在，若是留在京城勢必要受到諸多限制，蔣錫又舍不得，想了半天才勉強道：“不管怎樣，先過了你伯祖父的生辰再說?！?/br>
    這就是軟化的征兆了。桃華心里明白，臉上卻依舊做出委屈憋悶的神色，低著頭不說話。蔣錫瞧她這樣子，聲音不由得又軟了幾分：“其實京城也不是不許出門，只是這些日子你大伯母關切你大jiejie，也沒什么心緒帶你們出門，等你大jiejie好了，自然你們就能出