們，一面叫喚著深承漢唐之化，一面掄著長刀來燒殺劫掠，簡直是不可理喻、混蛋之極。不過，倭寇上岸算不了什么，但居然用帶病的老鼠傳播疫癥，這卻是大事了。

    須知老鼠這東西是處處都有，且因身體小而靈活，既易忽略，又難抓住。此次多虧那些老鼠主要是放入軍營，又很快被陸大將軍發現而圍捕殲滅，倘若這些老鼠再多幾倍，散入了城中百姓之家呢？一想到這種情況，就連那些最尸位素餐事不關己的官員，也要忍不住打個冷戰——這疫病要是傳播起來，別看你遠在京城，也未必就能安然無恙，在整個國土之內爆發的疫癥，史書上可也是記載過幾次的。

    先有了這番對疫病的恐懼，之后陸大將軍再為蔣鑄報功，就增添了許多份量。尤其蔣鑄不但自己捐藥，還獻上藥方，并親自進入染疫的軍人之中，驗看藥方實效。就連他的岳家，也捐出了一筆銀錢。這種種功勞算在一起，陸大將軍替他向皇帝討賞，也在情理之中。

    不過，一說到要討個出身，朝中便有人跳出來阻攔了。一些人說皇家賞一面“義商”的匾額已經足夠，另一些人說不如讓他做皇商，如此一來名利雙收，還有人翻出蔣家二房曾經獲罪的事來，認為蔣鑄不過是獻了個藥，最后也無非是打退了百來名倭寇，不是什么大功，頂多算個將功贖罪罷了。

    說賞賜皇商和義商的時候還好，但說到蔣鑄這事算不上大功的時候，就有武將忍不住跳起來了——救了許多將士性命，讓疫癥沒有傳播開來，從而讓將士們能守住城池，這還不算有功，那什么算有功？你們說“無非”是打退了百來名倭寇，意思是說打退百來個倭寇不算功勞？那鎮守邊關的將士多數時候也不過是打退百來名敵人罷了，大家是不是統統都不算有功了？

    武將晉升，全靠軍功，并不像文官還可以熬資歷。如今竟有人說百來名敵人都不算個數，那簡直是絕了至少一半人晉升的機會，武將豈能不跳腳？因此英華殿上，文官武將吵成一團，以至于蔣鑄的名字，在一天之內就由一個名不見經傳的商人，變成了文武皆知的名人了。相應的，當初蔣家那些事，也就都被又翻了出來。

    其實說起來，當初蔣家二房獲罪的事，這些官員們誰心里沒有一本賬？婦人生產本是危險之事，憑你是什么樣的高官顯貴，哪家沒有過在生產時遇到麻煩的女眷？更何況宮里那種地方，賢妃究竟是因何而死，還不好說呢。

    然而到了吵架的時候，心里想的跟嘴上說的就是兩回事了。那些反對給蔣鑄官職的人，自然是口口聲聲抨擊蔣方回醫術不精，還把先帝親口所說蔣氏不配行醫的話翻出來。而贊同陸大將軍的人也有不少，有人立刻反駁：先帝當時雖然在氣怒之中說了那句話，但在蔣方回死后卻并不曾再行降罪，就連蔣大太醫當年引咎辭去太醫之職，先帝還曾挽留過，可見所謂不配行醫的話，不過是先帝急怒之中隨口一說罷了。臣為君諱，先帝尚有補救之心，爾等卻揪著這話不放，究竟是何居心？是想讓天下人都說先帝不夠仁慈寬厚，隨便就遷怒醫官嗎？

    要說這文人說話就是厲害。倘若換了個武將出來說這番話，定要被人抓住痛腳——你是說先帝當年乃是遷怒醫官嗎？是說先帝怒中失言嗎？你不知道皇帝金口玉言，只能對不能錯嗎？

    偏偏說這番話的人是個御史，御史本就靠嘴吃飯，這番話經他說出來，人人都聽得懂其中意思，但找不到可以抓的把柄——此御史未說先帝一句壞話，反而把先帝捧成一個知錯就改的人，連都說呢，知錯能改，善莫大焉，唯其先帝不以非為是，才正見先帝之賢德，爾等扭曲先帝之意，就是要抹黑先帝名聲。

    總之他這一番話，叫不少掀蔣家底牌的人都閉上了嘴。尤其之前還有人說，以蔣家當年之罪，現在連長房的蔣鈞都不該為官，也沒有送女入宮的資格。也被這御史罵了——你的意思是說今上不孝，竟然違背了先帝的意思，納罪女入宮嗎？

    所說文人殺人不用刀，大概就是這個意思。他不但捧了先帝，還把話題扯到了今上身上。先帝那畢竟是個死人了，說一說也不很要緊，可今上就在眼前呢，雖說如今后族占了朝廷半壁江山，可皇帝終歸是皇帝，真要記恨一個人的時候，也總會有點辦法的。

    于是一場吵了兩天的架就此落下帷幕，皇帝應陸大將軍之請，給了蔣鑄一個正七品文林郎的散階。

    所謂散階，就是只有官階沒有實職，確切點說，就是只給了蔣鑄一個官的虛名，并不讓他做實事，不過可以拿到俸祿。

    散階官員的俸祿比同級的實職官員要少，正七品的文林郎一年也不過幾十兩銀子，還不夠蔣鑄一家子出去喝幾次茶的。然而這卻是個實實在在的官身，從此后蔣鑄就不再是商，而是官了。且有了這散階官職，以后他謀起實缺來，也比級別低的官員更為方便。

    賜官的旨意下到蔣家，蔣鑄自然是欣喜的，私下里對景氏說過，比起這個文林郎的散階來，更讓他高興的是在皇帝面前掛了號。畢竟只要皇帝記得他，將來他的機會就比那些默默無聞的人更多些。

    雖是散階，但也是一件大喜事，蔣家原該慶賀，只是因蔣老太爺壽辰在即，蔣鑄也不愿在父親壽宴之前先宴請賓客，一則未免失禮，二則為一個散階就大宴賓客，也實在太輕佻了些，三則——蔣鈞心情很差。

    蔣鈞一個五品官兒，并沒有上朝的資格?？墒浅袪幊车哪切┦?，各部衙門里又豈能不知？他因著女兒小產才升了官，背后不知有多少人眼紅，捉住了這次機會，少不得在他面前說些怪話，以至于蔣鈞這些日子回到家中，總是黑著臉的。

    他不能怪弟弟想謀出身，但這口氣也實在難咽，難免要發泄一二，于是正院中這幾日人人都有點兒戰戰兢兢，噤若寒蟬的意思。

    “聽說靖海侯府的大姑娘四德俱全，原以為定能中選的，沒想到竟也沒入宮。若不然，宮中至少還要再多一位嬪呢?！本笆闲Σ[瞇地端著茶說著閑話，目光時不時掠過一旁的小于氏臉上，興致勃勃。

    小于氏簡直一句話也不想說。蔣鈞苦讀十年，二十三歲就中了進士，熬到如今三十多了，才只得一個正五品。蔣鑄一個商人，讀書遠不如兄長，只是捐了幾車藥材就成了正七品，多少寒窗苦讀考了功名的人，還未必能混到這個品階呢。真是滿腹經綸不抵白銀千兩，這世上哪還有個公道呢。

    于氏自然也不喜歡這個消息。哪個做嫡母的愿意看見庶子出頭呢？從前做個商人也就罷了，再是錦衣玉食家財萬貫，終究也就是個四民之末，與四民之首的士差著好幾層呢?？扇缃?，庶子居然也得了官，雖說