"方才在茶行里已經嘗過。這茶味道略有些苦，但苦后回甘。且這香味與眾不同，雖是濃郁，聞起來卻又有清新之感……"匯益茶行的掌柜梁元將剛窖出來的玳玳花茶送到蔣家，將自己品嘗之后的感覺，細細向桃華道來，"只不知這口味眾人是否習慣……"

    江南一帶飲茶講究清淡，似花茶這等氣味濃郁的也是近些年才時興起來，還是后宅女眷們較為喜歡。不過這玳玳花茶味道更濃郁一些，且有些苦味，梁元一時倒真拿不準前景如何。

    桃華拿起薄荷剛沖泡上的茶，深深吸了口氣："梁掌柜說對了。這玳玳花香可鎮靜心情，消除緊張，因此聞著雖覺濃郁，過后又覺清新。且此花入藥可疏肝和胃，理氣解郁，久飲還能令人身輕纖瘦。"她說著，對梁元一笑，"梁掌柜覺得，這樣的茶，會不會有人喜歡？"

    梁元立時就笑了。本朝與唐朝不同，以纖為美，太太姑娘們都怕自己過胖，有些甚至連飯都不太敢吃。若是這茶飲了能令人輕瘦，哪會有女眷不喜歡呢？

    "那姑娘瞧瞧這個罐子如何？"梁元拿起一個白錫茶罐，"姑娘是否還是要先給蘇老夫人送茶？"

    桃華微微一笑，接過那茶罐："這圖案畫得不錯。尤其這杏紅的邊子鑲得好。老夫人年紀大了，又是壽辰，單是青白之色，未免有些太素了。"

    兩人相視一笑，心照不宣。

    新東西做出來，要打開銷路，必要有人先用起來才好。梁元說的蘇老夫人，是如今的無錫縣令蘇衡之母。桃華這幾年出的什么花茶啊蘆薈藥油之類，都是先送給蘇老夫人使用的。

    無錫是大縣，魚米之鄉富庶平安，能來此地做縣令，也得有些門路才行。蘇衡雖是小官，卻有個叔父在京中做吏部侍郎，才能讓他中了進士沒幾年，就候到了這個缺。

    江南這些富庶大縣中的官吏鄉紳們，消息都十分靈通，蘇衡在京中有這樣的靠山，下頭人自然要捧著他，他的母親和妻子在本地的女眷之中，自然也是眾人追捧的對象，不管是穿戴飲食，只要她們用了，便有人跟著捧場。桃華這幾年，就是靠著蘇老夫人和蘇夫人，才將花茶的市場打開的。

    蘇老夫人的壽辰是七月初，桃華已經準備以賀壽為名，將這玳玳花茶送過去了。到時候無錫一地有頭有臉的人家女眷都會到場，只要將這玳玳花茶的好處給蘇老夫人講一遍，就等于人人都知道了。若老夫人和蘇夫人用了說好，何愁之后這新茶的銷路打不開。

    梁元自然是明白的。匯益茶行在本地原只是中等規模的茶行，還是這幾年憑著花茶的生意壯大起來。當初蔣家管家拿著珠蘭花來與他商談的時候，正是匯益茶行生意不上不下的尷尬關頭，也是為著沒什么好辦法才答應了合作。誰知這位蔣大姑娘搭著蘇縣令的后宅，如今花茶已經不僅在無錫一帶時興，還順著江水運輸了出去，教匯益賺了個盆滿缽滿。因此這回新的花茶還在窖里，匯益茶行就忙著做了新的茶罐，專等著蘇老夫人的壽辰了。

    茶罐以白錫制成，貯藏茶葉不易受潮，能夠更好地保持香氣。茶罐外頭包了一層硬紙，正面繪以花卉圖案，表示里頭裝的是哪種花茶，下頭并有小字注明。

    因這六罐茶葉是要送給蘇老夫人賀壽的，因此白色的玳玳花朵四周特意增了一道杏紅色邊子，且上有蝙蝠圖案，下有連葉壽桃，象征福壽雙全，瞧著十分喜慶。裝在天青色錦盒之內，打開來顏色對比鮮明，引人注目。

    桃華看過，表示十分滿意："萬事具備，過幾日老夫人壽辰之后，咱們再聽消息吧。"

    梁元暗自感嘆。蔣大姑娘十二三歲的年紀，說話卻如此沉穩。即使前頭送到蘇老夫人面前的東西就沒有不成功的，仍舊不肯將話說滿。想想自己家中那個女兒，年紀跟蔣大姑娘仿佛，卻只會在爹娘面前撒嬌。同樣是女兒家，如何就這般天差地別呢？蔣錫可真是有福氣！

    既然送來的茶葉合意，梁元很快便告辭了。他畢竟是外男，桃華一個未出閣的女孩兒家，按理是不該這般與外男見面的。雖則行醫之家這些規矩要寬松許多，但梁元是個精明的人，自不會因一些小節妨礙了桃華的名聲，若是因此影響了合作，可是極不劃算的。

    桃華并不留客，叫人送了梁元出去，便問薄荷："我做的香囊都準備好了？"

    女孩兒家在后宅送禮，針線是少不了的。何況蘇老夫人算是長輩，茶葉雖好，卻不夠親切，因此桃華另外又做了四只香囊。

    她的針線活自從來了這里就開始學，如今的刺繡水平，已經是前世遠遠不敢想的高度了，只是做得慢些，因此才選了香囊這樣的小件，只要樣子周正，配色恰當，哪怕圖案簡單些也說得過去了。她送的重點是香囊里頭配的香藥。

    蘇老夫人年紀大了心血不足，有個失眠之癥，因此桃華配的這藥香有安神助眠的功效，又可驅蟲，免得房里還要焚香，令老人呼吸不暢。每團香藥都用桑皮紙封好放在香囊之中，用時再拆開，免得早早走了味道影響效果。

    "都備好了。"薄荷早拿盒子將香囊裝好，此刻拿來打開，只見里頭一溜四只深紫色底子的香囊，上頭繡的分別是荷桂梅桃四種圖案。

    "這就好。去問問二姑娘可準備好了，若有什么缺少的就跟我說。太太這幾日身子不適，就不必拖著病體過去了，我自然會向蘇老夫人告罪。倒是柏哥兒，蘇老夫人十分喜歡他，跟我們一起去便是。"

    一進五月，曹氏就不自在起來。她自幼身子弱，冬怕冷夏怕熱。在陳家時沒人拿她當回事，便有些個病痛也只能忍著，到了蔣家日子好過了，毛病反多起來。

    蔣家也不是什么大富之家，家里雖也有個冰窖，卻很小。從前乃是為了保存一些藥材，如今拿來供應后宅便遠遠不夠了。若是去外頭買冰，價格卻是不低。

    蔣家每季支出自有額度，還是合家剛遷回鄉時李氏所定，多年未改。后頭桃華管家，因近幾年有了茶葉的收入，才酌量提高了些，但也遠不足以讓眾人無所限制地用冰，不過是天氣最熱的時候房里放幾塊罷了。

    蔣錫身體強健，不畏寒暑，自然在這上頭并不用心。曹氏略略提過幾次，只說蔣柏華小人兒家怕熱，他也不過是將自己份例里的冰都給她們母子用而已。橫豎他歸家之后也在曹氏房里居多，并無妨礙。

    曹氏在蔣錫面前也不敢說得太多。有一次她多抱怨了兩句，蔣錫反說蔣柏華年紀太小，房里并不宜放太多冰。寒暑皆是自然之事，該熱時便要熱一熱，否則寒氣內侵反為不美。

    這其實才是養生之道。無奈曹氏不懂，只知兒子活潑，整日里都是汗流浹背，瞧著心疼。她頗疑心蔣錫是不愿讓