下不斷猛撲的狗群，接著用匕首砸碎玻璃，翻身進了別墅內部。

艾倫躺在地板上，聽著自己的呼吸聲，現在他遇上了難題，剛才的聲音一定已經驚動了一些人，這將使接下去的行動更加危險困難。真是個令人尷尬的意外，他從未想過庭院里有狗該怎麼辦。一分鍾後，他從鋪著地毯的地板上起來，走到窗邊往下看看院子。幾只體型相當的紐波利頓犬仍在下面游蕩，不肯輕易離去，其中一只倒在草叢里沒有動彈，奄奄一息。

──這只狗生病了，它的鼻子干干的。

艾倫離開窗戶，把這些揮之不去的聲音趕走。他已經不再是會對生病的小狗好奇的年紀了，定時器上的時間還剩下一小時五十九分。這里是個寬敞的房間，但沒有光，只有一股灰塵的味道。艾倫走到門邊，他得盡快離開這，以免聽到響動後有人來查看。

他的手已經伸向門把，輕輕轉動一下。忽然間，一種奇怪的感覺冒了出來，就像門外是一個巨大的冰庫，冷空氣從縫隙中鉆進來。

艾倫打開門，一個人影站在黑暗中。他立刻舉起槍，影子晃動了一下，毫不猶豫地抓住他握槍的手。對方的直截了當令艾倫萬分驚訝，好像他不知道手槍是可以瞬間致命的。艾倫感到手腕如同被重型機器碾壓著，發出咯咯聲響，骨骼和肌rou全擠在了一起。

黑暗中的影子以意想不到的速度對準他的臉頰揍了一拳，行動堅定不移，好像接受指令的機器。艾倫被這一拳打得摔倒在地，盡管他已經盡了最大努力抵擋仍然無法控制平衡，向身後的桌椅摔去，接著還沒有來得及站穩，對手又朝他猛撲過來。

手槍已經不知道丟在哪個角落，但艾倫從派恩那里吸取經驗教誨，不能過分依賴武器，因為它們隨時都有可能離開。他蜷起身體，朝影子踢了一腳，但卻被輕松躲開了。當影子抬起右手時，艾倫好像觸電一樣渾身起了一陣麻痹，這是不好的預感，也是刺激感，他下意識地把頭轉向一側。一個極輕微的聲音在他耳邊響起，隨即散開一股火藥味，一枚子彈擦過他的臉頰射穿了桌子。

黑暗中，艾倫的肋骨又猛挨了一下，幾乎折斷，劇痛使他出了一身冷汗。這個人比派恩更強嗎？他立刻否定了這個判斷，派恩的拳頭是致命的，因此他對武器總是嗤之以鼻，可眼前的人卻擅長利用一切工具，他更像派恩和韋德的混合體，沒有驕傲和自負，沒有對特長之外的一切嗤之以鼻的輕蔑，甚至沒有感情。艾倫感覺不到他的回避，對於大多數的反擊，他都以強硬的方式抵擋下來，簡直令人懷疑朝他開槍他也不會完全躲開。

真是個怪人，但更奇怪的是只有他一個人到來，難道他的同伴認為只要一個人就能對付所有未知的入侵者？

艾倫在劇痛中拔出了另一支槍，他對準影子的頭部開槍，但對方以程序設定般的精確行動躲開了。槍火在黑暗中一閃而過，艾倫看到了他的臉。一張年輕的臉，也許只有十五六歲，冷峻沈默，不能用稚氣未脫之類形容同齡男孩的詞匯來形容他。稚氣是無憂無慮者的特權，是快樂的伴生品，永遠不會屬於黑暗中的影子。

“你是誰？”艾倫問。

槍火消失，兩人又重歸黑暗之中。

第49章家園

“你是誰？”

黑暗是公平的。人們站在陽光下會有影子，黑暗中卻不能自然發光。

艾倫心里明白這個問題不會有正面答案，但還是忍不住脫口而出，甚至他可以肯定這就是他的對手──另一個殺手，除此之外不會有別的解釋。他接觸過戈登家族的保鏢，那些家夥只能對付普通人，一對一比不上派恩的一根指頭，他們不會有這種自信認為可以單獨行動完成任務。艾倫摸了一下被打中的肋骨，疼痛的感覺在減緩而不是加劇，證明沒有骨折，他不能花更多時間去仔細檢查自己，空氣的異常流動在提醒他危機尚未過去。

對方顯然能夠看到他，可艾倫仍然相信黑暗是公平的，他們機會均等，他需要的只是適應對手的風格，找到習慣和規律。

派恩是靠揣測他人的目的來判斷行為，這個人卻是以最直截了當的方式來控制對手的行動──不斷進攻。他對被攻擊對象的反應了如指掌，挨了一拳會往何處傾倒，人類自我保護的本能和下意識反應，從第一次襲擊後他就掌握了整個搏斗的節奏。

艾倫想起了韋德的話，節奏可以創造也可以破壞，破壞節奏的方法是制造意外。他意識到自己竭盡全力躲閃對方的攻擊反而成了牽線木偶，於是當一陣疾風朝他臉上襲來時，他忽然停住了，不躲不閃，好像忽然被施了靜止不動的魔法。

艾倫的臉上挨了一拳，但能感到對方有點意外，似乎這一拳不該這麼輕易命中，但他的反應也很快，知道搏斗中的人挨了一拳之後一定會努力使自己站穩，踉蹌一下接著反擊。他手中的槍已朝艾倫可能去的方向瞄準，沒有猶豫立刻扣動扳機。但這一槍并沒有如預期的那樣命中目標，甚至沒有對艾倫造成多少威脅，子彈距離他的身體很遠。當他挨揍時不像往常一樣盡力保持平衡尋求反擊，反而順勢往地上摔去。這一拳不足以把人打翻在地，但他卻倒下了，這是難以預料的意外。艾倫的手臂在地上撐了一下，抬起腳朝對手的小腿掃去，接著如愿以償地聽到了倒地聲。他心無旁騖，飛快翻身起來，朝黑暗中的人猛撞，膝蓋用力往下壓，接著伸手去搶武器。

然而這個出人意料的戰術只讓他占了幾秒鍾上風，當他全力以赴要把對手壓在身下時，忽然感到一件冰涼的物體緊貼在自己的小腹上，他不敢猶豫，立刻松手往後退。冰涼感化成了實體，在他的腹部劃過，留下一道刺痛的傷口。艾倫來不及吃驚，傷口部位又被猛踢了一腳，這一次他確實無法站穩往後倒去，一時間劇痛像潮水一樣洶涌而來，使眼前的黑暗更加濃厚。此時的黑暗不是環境造就，而是來源於他的身體。當視覺略微恢復時，一支槍的槍口對準了他的額頭。

他隨時會開槍。

艾倫聽到自己心跳的聲音，他從未有過這種感覺，距離死亡如此之近，好像壓在他身上的是死神本人。他的鼻子聞到幾種完全不同的氣味──血、灰塵、防銹油、金屬，還有汗水。這些氣味混合在一起，聞起來就像巖漿，是地獄的歡迎儀式。

接著他聽到了扣動扳機的聲音。千鈞一發之際，艾倫忽然脫口而出：“戈登先生?！?/br>
扳機聲停止了，艾倫需要這個停頓，他伸手握住對方的手腕以最大力量往上推，輕微