轉了幾圈，艾倫把車開向鬧市區，他開始設法甩掉這個技術高超的追兵。破碎的車窗外冷風像刀片一樣切割著空氣，但艾倫并未感到寒冷，風聲反而令他情緒高漲。他把手伸出窗外，做了個“干得好”的手勢，然後猛踩油門往前開去，以萬分之一秒的速度搶過了一個紅燈。

麥克全神貫注地追趕前面的車，他有足夠自信可以追上，但新車還在磨合期，整個追逐的過程中，他都在懷念奧斯卡那輛身經百戰所向披靡的戰車。

──任何東西都是得講感情的，新的未必比舊的好。

他非常同意這個觀點。自從那個膽大妄為的偷車賊離開公路後，麥克開始擔心他在街道上橫沖直撞會撞倒行人，於是稍微放慢了速度，但事實證明他的擔心是多余的。車子在各種障礙之中穿梭自如，前方出現交通信號燈時，對方也絲毫沒有減速的跡象。當然，誰也不會指望小偷在行竊後還能遵守交通規則。麥克決定加速追趕，不放他逍遙法外，紅燈亮起時從前方的車窗中伸出一只手，麼指朝上做了個贊賞的手勢。盡管以目前的狀況而言，這個動作飽含著挑釁意味，但麥克并未心生反感──至少他沒有比中指，這就足夠了。

就在他緊追不放之際，一個老婦人抱著購物袋走在人行道上，麥克立刻踩下剎車，制動聲伴隨著行人的驚叫，老婦人因為驚嚇而弄翻了手中的紙袋，幾個柚子和蘋果順著街道的坡度四處翻滾。

麥克下車來到她身邊問：“你還好嗎？女士?！?/br>
“我嚇了一跳?！崩蠇D人說，“我以為你不會停車?！?/br>
“真抱歉，我能為你做點什麼？”麥克替她撿起地上的水果放進紙袋。

老婦人幽默地說：“我想你大概趕時間?！?/br>
“現在不趕了?！丙溈苏酒饋?，看著消失在街道盡頭的車說，“我可以送你回家，以補償給你帶來的驚嚇?！彼疵飧械饺f分遺憾。

艾倫甩掉了追兵，他從後視鏡看到剛才發生的一切，由於車速太快，整個畫面只是一晃而過，但已經足夠使他理解事件的始末。他見過很多追車鏡頭，電視臺總喜歡從直升機上直播這類節目，觀眾甚至可以在播音員面無表情的臉上看到興奮之情，這比報道某個當政者貪污受賄要有趣得多，不必保持嚴肅甚至可以大聲歡呼。然而這卻不是一次盡興的追逐，艾倫遺憾地想，雖然他時間有限，每一秒都該珍惜，可風馳電掣的感覺幾乎令他忘卻所有煩惱，他并不介意為這個有趣而刺激的節目浪費幾分鍾。

“他是個好人?！卑瑐惪粗嵋曠R，車子後面空空如也，要是換了別人，想必會碾過那些不值錢的水果繼續追逐，但對方卻選擇停車。

艾倫在音樂聲中把車開向康斯坦斯模型店的另一個入口。這輛偷來的車完成了使命，他下車來到一棟地下旅店的後門，這扇門狹小而不起眼，看上去更像一扇銹蝕封閉的小窗戶。艾倫一腳踢開它，沿著狹窄的通往里走，臉上不再有公路飆車時的輕松愉悅，像出色的演員一樣變得嚴肅正經。當他踢開露比的房門時，對方似乎對他的到來早有準備。

“艾倫?！甭侗日f，“你的動靜太大了，即使有隔音設備我都能聽見你踢門的聲音?！?/br>
艾倫徑直朝他走去，跳到桌上，伸手抓住他胸前的衣服把他從椅子里提起來。

“我在趕時間?！?/br>
“發生了什麼事？”露比面不改色地問。

“你應該知道發生了什麼事?！卑瑐惢瘟嘶稳^，給他看手腕上的手鐲，“瞧這個，你有沒有想起點什麼？”

“不錯，你從哪弄來的?！?/br>
“赫爾曼.戈登的禮物，現在你還敢說什麼都不知道？”

露比停頓了一會兒，艾倫并不指望他在悔過，但也沒想到他的最終回答如此無畏。露比看著他的眼睛問：“你想揍我嗎？”

“要是等不到正確答案，我會的?！?/br>
“如果你想揍我就果斷一點，不要每次都虛張聲勢。我只給你特例，現在昆廷不在，你想揍哪都行?！?/br>
艾倫看著他，露比臉上的傷勢尚未痊愈，在愈合過程中，嘴角的淤青似乎更為明顯，但并不影響他表現內心的輕蔑和鄙夷。除卻壞得離譜的性格，艾倫得承認露比在長相方面確實完美無缺，他本應該受到更多人喜愛，成為人群中的焦點?？墒乾F在，這個聰明人卻寧愿把自己埋葬在墓xue一樣的地下室，終日不見陽光。他待人刻薄冷淡，時常冷嘲熱諷，即使沒有表情那種令人討厭的感覺也依然揮之不去。露比似乎很希望全世界的人都厭惡他，離他越遠越好。艾倫忽然想起了死在垃圾堆里的埃文.塞西爾，他心里明白，這是露比“過去樹林”中的野獸，為了保守秘密，他不再對身邊的人敞開心扉，沒有朋友，沒有同伴，甚至連自己的父親都被拒之門外。艾倫不禁生出了同病相憐之感，泄氣地放開了他。露比對他的行為感到意外，他已經準備好挨揍了，反正這是以前經常發生的事，早就習以為常。艾倫從桌子上跳下來，拍了拍身上的灰塵，在對面的椅子里坐下。

“現在怎麼辦？”他說，“我們還有八小時，在你說清楚來龍去脈之前，我會一直待在這里。你不會希望和我同歸於盡的?！?/br>
“要是你愿意，我倒不反對。不過對於一個只想著眼前利益的人來說，可能不太容易接受這麼抽象的方式?！?/br>
“你在說你自己？”艾倫說，“同歸於盡為什麼是抽象的？”

露比低頭整理起自己的衣服，他不喜歡漿洗得硬邦邦的衣物，總是穿得很隨便。

艾倫說：“那枚戒指到底是從哪來的？”

“現在時間還早，我可以給你講講故事，你需要知道故事發生的年代嗎？”

“不需要，最好從重要的部分開始說?！?/br>
“這枚戒指曾在不為人知的歷史中誕生，距今有幾百年之久?！?/br>
“要是你早一點告訴我，我就不會把它弄丟了?！卑瑐愓f，“更不會讓赫爾曼撿到它?！?/br>
露比認為這個問題應該稍後再討論，接著說：“它和一次暗殺事件有關，但并未登上歷史舞臺，因為暗殺最後以失敗告終。故事的主角是一位貴族，當時的國王政績平平但好戰嗜殺，因此惹來很多人不滿，但由於當政者殘暴的個性，使得反抗聲非常微弱。貴族對此尤為痛恨，於是把希望寄托於國王的兄弟，指望他能取而代之。他花費了大量精力攛掇公爵起義，但公爵卻無動於衷。一個偶然的機會，他發現王弟對他的妻子情有獨鍾?！?/br>
為了拉攏盟友，貴族決定對此視而不