不是那家夥教你的，如果是，我和他之間又得有一場‘游戲’了?！?/br>
“不是他?！卑瑐愓\實地說，“我想通了，要是不這樣，我永遠碰不到你?！?/br>
派恩看著他的眼睛，似乎想在記憶中對比他剛開始接受磨練的樣子?！斑@正是我要教你的學會的東西。隱藏自己的意圖，偽裝，讓人難辨虛實?！迸啥髡酒饋?，把手伸給他，“好吧，既然如此，我教你另一招。教你怎麼躲避子彈?！彼谴蚨ㄖ饕庖晚f德對著干了。

“站到中間來?！迸啥髡f，“玩過那種射擊游戲嗎？屏幕上都是子彈的時候，人們就會習慣性地待在最下方，好像這樣就有足夠的反應時間。實際上這是錯誤的，靠邊意味著沒有退路。面對子彈，你得學會勇敢往前?！?/br>
艾倫看看韋德，似乎想觀察他的反應。韋德笑著說：“去學吧，要不他是不會善罷甘休的?！?/br>
第21章開場

艾倫離開這個困住他多日的舊倉庫，又是一個白天。沒有了禁忌，他和派恩之間的搏斗更為激烈，雙方因此都添了些傷痕。站在鐵門外，清晨的陽光像利劍一樣──多麼俗氣的形容啊，艾倫心想。他想起了那本被丟棄在角落里的書，蹩腳的作者，無聊的故事，可是其中卻有那麼多動人的比喻和修辭。他終於明白為什麼露比會說他腦袋空空了。

他站著不動，等待太陽升得更高一些，盡管很刺眼，他還是想看看光。

現在去哪呢？被關起來的這段日子，艾倫始終在想找到露比狠狠揍他一頓的事，但是現在重獲自由才發現，他根本不知道露比在哪。這個令人不愉快的合夥人就像當初他自述的那樣──小兔子，迷惑眾人，狡兔三窟。要想找到他唯一的辦法就是等他自動找上門來。

艾倫看看四周，一片荒蕪，到處都沒有人。派恩和韋德是怎麼來的？搭便車也許是個好主意，但不是每次都能成功，特別是派恩。很難想象有人愿意讓一個目光兇狠，骨頭會咯咯發響的陌生人上車，并大膽地讓他坐在身旁。艾倫低頭掏了掏口袋，發現鮑勃.凱瑞給他的錢還在，該是讓它起點作用的時候了。艾倫想，用它租一個路邊旅店的小房間，洗個澡，吃點東西，再好好睡一覺，這樣就能恢復狀態，去和露比做最終較量。他沿著泥濘的小路往公路方向走，沿途攔住所有經過的車，希望能遇上好人。一路上遭到的冷遇令他懷念起鮑勃的破車，想念開車時車門發出的巨大撞擊聲。這輛破車的形象在他腦海中不斷浮現，似乎成了一個短期努力的標志──要堅持走下去，不能半路拋錨。

經過一段艱苦的步行，艾倫終於發現一個公路加油站。他像沙漠中遇險的人那樣直沖進去，渴望一杯水或是別的什麼東西。加油站的主人對他產生了誤解，緊張地在柜臺後面拿著槍。

這是個黑女人，肥胖的身體裝滿了整個柜臺內部，厚嘴唇向外翻出，眼睛大得驚人。她還有一頭蓬松多毛的小卷發，令人想起叢林深處的某種矮生灌木。

“你要什麼？”她問。

“水，還有吃的?！卑瑐惏砚n票放在柜臺上。矮灌木看了一眼，從後面拿了一瓶水和一個面包。

“謝謝?！?/br>
胖女人松了口氣，聽出了他道謝的真心。她看著他吃東西，這種狼吞虎咽的情景激發了矮灌木某種深厚而傷懷的感情。

“要再來一點嗎？”她盡量顯得不那麼熱忱地問，“你發生了什麼事？”

“一點小麻煩，問題不大?！?/br>
“需不需要我幫忙報警？”

“不，謝謝。我現在感覺好多了?！?/br>
矮灌木沒有收錢，因為艾倫掃掉了柜臺上的面包屑。

“你還可以到外面坐一會兒，有人來加油，問問他能不能送你一程?！?/br>
艾倫拒絕了她的好意，等待并不比當街攔車更容易成功，他不想再把希望寄托在別人身上。步行到奧克塔維爾小店時，天色已晚，安東尼幾乎認不出他來。

“你怎麼了？看看你的樣子，簡直像被大象踩了一腳。我才剛把這個店整修過，別弄臟我的柜臺?！?/br>
艾倫像所有來到小店的人那樣，首先環顧四周，把每一個可能藏人的角落掃視一遍。他問：“露比在哪？”

“問我？為什麼問我?！卑矕|尼吃驚地看著他說，“你們是一起走的，現在所有的事都和我無關了?！?/br>
“我要找露比，他在哪？”

安東尼從柜臺下面翻出一條毛巾，指點他擦擦臉上的臟東西?！跋日f說露比怎麼你了？肯定不是什麼好事對吧。他這個人──”安東尼露出一個嫌惡的表情，好像在說某種危害性很大的害蟲，後面沒說完的話大家都心里有數。即使艾倫只字不提，安東尼也能夠猜出幾分，露比想必是用一些讓人不愉快的方法改造了他。改造這個詞可不怎麼適合用在人身上，聽起來更像對一件物品實施的暴行。

“我知道你現在很想揍他一頓，但大家都知道，要是他躲起來了，誰也找不到?！卑矕|尼說，“你看起來好像有點不一樣?！卑瑐愋睦锩靼?，對於這件事早已不再那麼憤怒，從實際意義上來說他受益匪淺，可是這不代表可以原諒露比的所作所為。

安東尼把電話推到他面前說：“打個電話試試，雖然他不一定會接?！彼隙ú粫?，這也是露比一貫的作風，不讓任何人輕易得逞。

“你不能總是讓他牽著鼻子走?！卑矕|尼遺憾地說，“你早該想清楚，他是下下之選，所以我才把他排在最後?！?/br>
“要是你真的這麼認為，就不會把他的名字寫上去?！卑瑐愓f，“我會保留揍他一頓的想法，這樣你擔心的事就不會發生了?！?/br>
安東尼說：“最好這樣?！彼刹幌胱屄侗热缁⑻硪?，艾倫應該是去給他添麻煩的，讓他為了善後疲於奔命才對。盡管內心這樣算計，表面上安東尼仍然像他的柜臺一樣站在中立位置，對露比的不滿只停留在說壞話的層面上。

艾倫正在考慮打電話的建議，這時鈴聲卻響了。安東尼把電話轉過去接聽，很快又捂住聽筒，低聲說：“是露比?！?/br>
“讓我聽?！?/br>
“別著急，我先聽聽他到底想干嘛。要是你想找到他，最好先別驚動他。嗨露比，你怎麼會打電話給我？”

他的演技顯然并不高明，對面直截了當地說：“把電話給艾倫?！?/br>
安東尼看了身邊的人一眼：“他不在這里?！?/br>
“要是他不在，你怎麼會對我說嗨，這不是你打招呼的方式?！?/br>
“你找