眼神示意他小聲說話，盡管這是個可以盡情傾吐秘密的地方，但是真正的秘密總是越少人知道越好。

“你想用一把破槍和一發子彈去殺人？你最好還是先搞清楚自己的份量再說，上次的麻煩已經夠驚險的了，這里還是第一次接待警察，他們問東問西，幸好我準備充分，否則我們都得遭殃?！?/br>
“沒錯，你說的很對?！卑瑐愊肓讼?，似乎在反省自己的錯誤。他說：“我改變主意了，我想要一把刀子，一百美金的報酬犯不著用槍。而且對於你的最低消費我很擔心槍是不是能順利射擊，它們都是一次性的嗎？”

“艾倫，你現在多大了？”

“我想可能十七歲，不太確定。不過一般對外我總是說二十歲，你問這個干什麼？”

“像你這樣的年紀有很多混蛋，他們殺人根本不需要到處買槍，刀子隨處可見，地上的玻璃也是兇器。他們殺人沒有目的，有時只是泄憤，或是爭風吃醋，因為有幾個小妞太熱辣了，你明白我的意思?！?/br>
“是的，我在等你的結論?！?/br>
“我想說你竟然為了一百塊錢殺人，你應該把價錢提高，十倍的錢也不值得你去干一票?！?/br>
“我該怎麼辦？”艾倫說，“我需要錢，可不是到處都有像上次那樣的大買賣?！?/br>
“你需要的不是錢?！卑矕|尼先生說，“知道你需要什麼嗎？”

“有錢的人渣和他同樣該死的對手?！?/br>
“不，艾倫。你需要的是情報?！?/br>
“情報?！边@是艾倫.斯科特第一次聽到這個建議，因此他的腦中靈光一閃，好像有一只滑翔的鳥飛快掠過，帶起了一陣微風。

“情報……”艾倫咀嚼著這個詞，“從哪里得到情報？”

“當然是一些你不知道的地方，殺手要是沒有情報只能干一票收手，一件大買賣，孤注一擲的活兒，這是亡命之徒的做法，要是你想以此為生，你就應該有更好的途徑?！卑矕|尼說，“你需要的不是一把槍一顆子彈，也不是什麼廚房里隨手撿來的水果刀，而是一個合夥人，一個出色的情報販子，一個會為你出謀劃策的人?！?/br>
他轉頭看了一眼小店的角落，低聲說：“也許他們就在談論一次殺人勾當，但是你不能介入，你得去找自己的合作人?！?/br>
“你？”

“不是我，我是個正當的生意人，這里很快就要改成五金店，從中國買的工具價錢便宜得讓你吃驚?！卑矕|尼說，“但是我可以推薦幾個人給你?！?/br>
“你為什麼不早說?！?/br>
“因為我認為你不會愿意和人分享戰利品?！卑矕|尼的手指在自己的紋身上打轉，“比方說，你手里的一百塊得分給他們中的某人一半，甚至更多，要是你們合得來，想必可以少給一些，但是你得冒風險，他卻坐享其成，你不會愿意這樣的?！?/br>
艾倫終於注意到他的新刺青。他指著那個字問：“這是漢字嗎？”

“噢?！卑矕|尼很高興他提出這個問題，“當然，中國的奇妙文字?！?/br>
“你知道是什麼意思？”

對於這個并不容易解答的問題，安東尼早有準備，他將幾個人名和電話寫在一張紙上交給艾倫，像個博學多才的專家一樣向他解釋：“這個字的意思是你既然在這里，就別想再出去，你得想清楚，是否真的愿意當個職業殺手？”

艾倫接過紙條，默念了一遍所有人的姓名，他的回答聽起來有點像隨口敷衍，他說：“十年前我已經在這里了?！?/br>
第2章情報人員

并不是每個人都能很順利地找到與自己合拍的人，這一點艾倫心中早有準備。

他對安東尼給的名字逐一做了標記，并按照自己的喜好給他們分類。有些名字聽起來令人不快，他會將他們劃到一塊不毛之地，其中也許不乏優秀的合夥人，但是艾倫覺得現在他有決定權，而等到別人決定的時候，他也有可能會被一支出水斷斷續續的鋼筆劃掉。一切全看當事人的心情而定。

整個晚上他都在思考這些人會給他目前的困境帶來如何驚人的變化，對於安東尼的論調，他仍然保持謹慎的懷疑。

不能依靠別人來改變生活，這是他一貫的想法。不相信他人，保持警覺，合理使用謊言，以外表輕松獲取信任。獨自生活是件非常辛苦的事，幸運的是他還留有一道最後的防線，沒有淪落為安東尼.阿姆斯特朗所說的“這個年紀的混蛋”。

艾倫把幾個中意的名字留下，其余的放在桌上。

他最後看了一遍那些不幸被“淘汰”的落選者。

阿諾.亞爾曼，聽起來有些狡猾，一定是個棘手的人。

巴特.艾弗里，單純的討厭。

班.格納，只想哼哼。

露比.特羅西──艾倫把它團成一團扔在廢紙簍里。

他可不希望一個女人對他指手畫腳，她們的情報遠遠不及時尚潮流來得迅速。

天亮後，艾倫發現那輛破車還在門外，看來小偷也不喜歡關不上門的車，這將使他們無法施展自己的特長，很可能被同行笑話。

“同行?！卑瑐惒唤氲竭@個詞，將來他會有個合夥人，他不再固執己見地認為一個人就能辦好所有事，無以維生的現狀動搖了他內心深處執拗而根深蒂固的大樹，使他開始考慮尋求幫助。

艾倫走到街上，找了個空的電話亭，給入選者打電話。

一開始很不順利，安東尼.阿姆斯特朗先生也高估了自己的人際關系，對於艾倫提示的推薦人，這些狡猾的情報販子表現出難以理解的淡漠，好像他們是一些了不起的大人物，掌管著許多人的生死，甚至掌管著這個世界的存亡。

艾倫把這些討厭的家夥劃掉，最後記錄上只剩下一個名字。

安格斯.特羅西，聽聲音是個老人，但是本人可能比想象中年輕一些，艾倫聽到他在電話那頭倒酒的聲音。對於見面的要求，安格斯不像其他從事秘密工作的人那樣一口回絕，反而用獨特的沙啞的聲音笑起來。

“你想知道什麼？”安格斯問。

“是安東尼叫我打來的，他說你可能會幫助我?！卑瑐悓@個名字已經失去信心，刺青多不代表他人面廣。安格斯沒有令他失望，經過一番苦思冥想，終於想起了與安東尼匹配的形象。

“是的。我想起來了，安東尼.阿姆斯特朗，是個地下軍火商，你是怎麼認識他的？”

艾倫說：“這不是重點?！?/br>
“那麼重點是什麼？”安格斯問，