亂，匆忙間重新組織隊伍，準備合圍援軍?？删驮谲婈犐形吹轿恢?，那些宋軍卻突然行動。一股突然向東，那是去常州的反方向，正是還沒有合圍的開口處，宋軍幾乎沒有拼殺就脫離而去，另一股雖然暫時沒有動，但元軍方一接近，就潰不成軍，降的降，跑的跑，完全沒有了幾日前那種筑土為城，與元軍死拼到底的架勢。

元軍起兵去追趕那股脫離了包圍圈的宋軍，但對方行程甚是不測。向東一段后，又突然向南，再次躲過了元軍的包抄。元軍想到這支宋軍大概是要回南面的平江，就往南方速進，果然，消息傳來，宋軍正向南往平江撤去。元軍松懈了，平江是早晚的事兒，現在先解決常州?？蓜傂艘惶?，又有消息傳來，說有一股宋軍其實沒有南回平江，一路竟然往西邊太湖方向去了。想到這些西行宋軍大概要繞個圈子回救常州，元軍又急忙往北回返，準備堵住這股宋軍。還沒有截到這支宋軍，這支隊伍卻背道而馳又向南行去，離開常州越來越遠，也離開元軍大軍越來越遠。此時伯顏已經在常州附近，下令加緊攻城，把去追擊這股不過兩千來人宋軍的元軍調了回來，只令各路監視，如果這股援軍再次接近常州，就要徹底圍住全殲?？蛇^了兩日，這股宋軍也沒有向北返回，反而越來越遠，消失在了太湖附近的山地中。元軍的將領們都覺得這些宋軍已經變成了眾多逃兵降將中的一部分。

關于虎精顯靈馬匹受驚的描述越傳越邪乎，以致軍心不穩。伯顏聽了這種荒誕無稽的故事，認為這是漢人在裝神弄鬼，斬了十幾個妖言惑眾的軍士，才剎住了什么“虎神降世，護佑宋軍”的謠言。

葉銘的行軍策略，讓李越基本沒有再用上驚走馬匹的儀器。李越第一次看到了他下載的兵書在這個時代的運用。葉銘的指揮明顯借鑒歷史上中國紅軍七渡赤水之類的行為，模仿了那個杰出的軍事鬼才人物的手段。他要求宋兵只帶糧食武器，拋棄了所有其他的裝備，完全輕裝前進。七拐八拐，人鬼莫測，靈活機動，總是在元軍的追擊中保持著主動。有時利用了元軍的猜測，有時借助了夜色的掩護。他還令兵士用柳條編了帽子頂在頭上，盔甲上也插了樹枝樹葉，寥寥的幾匹馬也披掛了偽裝。有一次，他們甚至能看到遠方的元兵，而宋兵則爬在平地上，遠看就是一片草木。最后，還讓那些李越不想接納的人帶兵回平江，分散了元兵的注意。

四天后，兵士的糧食吃光了，但葉銘不讓停留，也不讓進村鎮要糧，義軍忍著饑餓，連夜疾奔，終于在第六夜行將消失的凌晨，到達了偏僻山地中那個李越藏了大量弩箭的廢棄村落。

借著晨光，李越看著義軍兵士疲憊地在荒蕪的草木間或坐或躺，這是十月的最后一天，他想到如果按照命運的本來進程，這些人都已經不在世上。他雖然穿過箭雨去說服他們，但他明白是所有人的行動才改變了原有的軌跡，如果沒有眾人的拼殺突圍，沒有麻士龍的隱忍，沒有葉銘的策劃，他們現在不會在這里。雖然除了他，其他人都無法知道這其中命運的改變。

從表面上看，現狀與歷史沒有多大不同：常州援軍沒有到達，常州孤立無援，糧盡兵疲，元兵日盛?？衫钤揭呀浄置鞯乜吹搅?，在這表面平緩的發展潮流下，有了一股暗流，起于細微，正在增強。他也終于漸漸明白了趙宇所說的容易和難指的是什么：能否讓歷史的長河改道，沖刷出不同的生存痕跡，根本不可能只靠他和趙宇兩個，而是要依靠眾多人們的行動和配合。

慧成中途離開，去宜興見孫小官人。他黎明進了城，到了孫小官人的府上，告訴孫小官人在十幾天后，所有糧食都要運走。孫小官人的激動并沒有讓他多想，覺得只是重逢后的喜悅。如果李越在，就能明白這是孫小官人對行將卸去重任讓他能周游世界的可及未來產生的快樂。趁著孫小官人備馬套車的時間，慧成匆匆吃了幾口飯，然后就駕了裝了一車糧食蓋得嚴實的馬車，出城而去。

李越告訴葉銘他要去接一下慧成，離開了廢村，到小路邊上去迎慧成?，F在元軍一路在攻宜興西邊一百五十里的常州，一路從建康（南京）往南，在攻打宜興東邊二百多里的溧陽。宜興正處在兩路大軍的中間地帶，還沒有被元軍侵襲。李越贊嘆自己當初的選擇，糊里糊涂地就選了個風水寶地，大戰中的平靜港灣，這不是運氣是什么？李越告訴自己有空一定要提醒一下趙宇自己這種超自然的才能。

倚著一棵樹干，李越遙望著遠處的小路，也餓得前心貼后心。他非常想念那余下的營養丸，可惜他一時慷慨，都給了趙宇。本來從常州回來頂多三天的路程，誰知道葉銘竟然走了五天。遠遠的，偏僻的小路上走來一輛馬車，駕車的正是慧成。李越忙迎出去，走到路邊，慧成停下車，等李越上來，兩個人把車趕入林間小路，直到無法行走，慧成停下，說道：“我去叫人來……”話沒說完，一道黑影襲來，從李越面前掠過，撲向慧成。李越驚得一躲，從車座上翻下來，倒在地上，一抬頭，見一只小黑狗正扒著慧成的肩膀，對著慧成的臉伸舌頭，慧成抬手抱了黑狗，正高興得露大牙地笑。

李越生氣，站起來還沒有來得及發火，只見一支帶著枝葉的青竹細桿準確地打在了慧成的光頭上，帶著斥聲：“你個賊猢猻，你個笨賊！吾等跟了你十里路了，竟然不知……”慧成縮脖，來回躲閃，但是那支竹竿像長了眼睛，追著打，直到把慧成打下了車座，慧成抱著黑狗繞著車跑過來，李越看到了那個高大的和尚一臉憤怒，氣得呼呼地從車那邊走出來。四周突然出來三個年輕僧人，都笑嘻嘻地圍過來。一個說：“慧成師弟也太不小心了吧?！绷硪粋€說：“就是，看了四周多少次，就是發現不了我們，難怪師傅生氣?！薄斑@不是給我們寺院丟臉嗎？”“就是，別人會以為師傅教出來的徒弟都是這么馬馬虎虎的?！薄叭绻皇菐煾捣砰_了小黑，他到現在也不會察覺……

那個高大和尚更氣，啪啪地竹竿翻飛，慧成抱著黑狗貓腰藏到李越身后。大和尚才住了手，勉強恭敬地作揖道：“李施主見諒，只是這個賊孫蠢笨，他車載了這么多東西，竟然一路不加警覺，實在讓我生氣！”

李越笑著行禮說：“在下見過釋智長老，慧成十分能干，幫了我們大忙?！蹦菐讉€青年和尚臉上立刻顯出不信。

釋智嘆氣道：“李施主不必為他遮掩。這是我寺最笨之徒，端個碗也能給砸了。如果不是文施主持意，我決不會讓他出來。吾原想五月就去追尋你等，讓他隨你們十幾日也沒什么?？晌氖┲骶褪遣辉?，說什么時機不對，定要等到此時?，F今吾等來