在我身邊的，”他難得地變了語氣，聲音里透著狠意，“你答應過的，再也不許這樣離開！”

青年怔愣了許久，這才輕聲笑了笑。

“是，”他低低說，“——我的主人?！?/br>
寇秋將病重的青年帶回了房間。他沒有讓別人來照顧，瞧見奴仆們害怕被傳染的模樣，干脆將所有人都解散了，只剩下自己和青年兩個人，一直待在樓上的房間內。每日兩次用烈酒，額頭始終放置著冰塊，甚至還采取了東方傳來的水苗法，將痘苗塞入了鼻中，等待了七日。

七日后，澤維爾成功發熱起痘。

寇秋的一顆心，也慢慢落回了肚子里。

也許是運氣好，又或是上帝憐憫，澤維爾分明已經病得如此嚴重了，幾度失去意識，卻還是被他硬生生從死亡線上拉了回來。死神的帷帽沒能遮住他，幾個月后，澤維爾的病情慢慢轉輕，身上所起的痘也漸漸消退下去。

待到醫生來看時，望見了青年如今好看不少的臉色，也不由得連連稱嘆。

“您簡直就是奇跡，”他對著寇秋說，“可是您可有感染狀況？”

寇秋搖了搖頭。

醫生也松了一口氣。

比起澤維爾這個仆人，顯然是尤里西斯這種少爺的安全更能人掛心。醫生走下樓梯，想起這些日子城中風行的傳言，猶豫許久，終于還是問：“您......就為了一個男仆？就冒這樣大的風險？”

他的目光中寫滿不解，又是憐惜又是詫異，“您這是何苦！”

“可倘若我不這樣做，冒的將會是更大的風險，”寇秋垂著眼，平靜地笑了笑，“我不愿失去他?！?/br>
他的目光幽幽地注視著樓上，里頭含了點化不去的甜蜜。

“或許，您之后終究會懂?！?/br>
醫生真的不懂。

尤里西斯.布萊登是最美的玫瑰，曾有無數人為著他趨之若鶩?？蛇@朵被上帝偏愛的小玫瑰，卻寧愿拿自己的生命當做賭注，也要去救一個微不足道的男仆。

這是什么？

他想起這些日子聽聞的傳聞，不禁啞然而笑。

這難道真是那些人口中的愛么？

他最后一次扶了扶帽子，望了眼這對奇異的主仆?？善婀值氖?，他分明是個教徒，如今卻對這樣明顯不符合教規的愛生出了一絲向往。

能甘愿為對方冒天底下最大的風險，哪怕這是世人所不贊同的，卻也無法否認這是動人的。

這樣動人。

澤維爾康復后，約翰.布萊登也見了這個男仆。他眼神復雜地在兩人間望了許久，這才把尤里西斯真正的身世告知。

“你的母親是公主，”他簡短道，“倘若你愿意，你比國王殿下擁有更高的繼承權?！?/br>
對這樣的說法，寇秋卻沒有任何的反應。他甚至只是點了點頭，道：“感謝父親的養育之恩?！?/br>
約翰.布萊登久久地凝望著他。

“或許，”他說，“你想——”

“不?！?/br>
寇秋阻止了他接下來的話，無聲地將愛人的手握得更緊，“不?！?/br>
“我并沒有這樣的想法，也不會產生這樣的渴望。如今，我已經心滿意足?！?/br>
約翰.布萊登輕聲嘆了一口氣。

他沒有再勸，只是沉聲道：“你擁有你母親的心靈?！?/br>
這一次密談過后，一封信轉眼便送入了宮廷。坐在鏡前的德洛麗絲看了，隨即緩緩打開了自己已然換了位置的密信，將其中這個塵封了許多年的秘密，輕輕放置在了蠟燭跳躍的燭火上。

它最終變為了一灘軟綿綿的灰燼。

德洛麗絲翠色的眼眸凝視了這灰燼許久，這才若有若無勾起嘴角。

“愛情......”

她喃喃。

這個詞，讓她憶起裙擺旋轉的舞會、等候在馬車上的母親，還有樓梯處悄悄的親吻。

可幸好，那時的她沒有勇氣。如今，他的家人卻有了足夠的勇氣。

她握住那一灘仍舊帶著余溫的灰燼，就像把她早已回不來的愛情重新握進了手里。

在經過長達兩年的尋找后，寇秋找到了赫侖。昔日的赫侖子爵如今已經沒了貴族的頭銜，只好流落至外地，憑借著一張俊朗的臉和干脆利落的身手勉強維生。他不敢再去從軍，也沒有能力再次起義，他的通緝令至今仍然貼在大街小巷里，只得靠著力氣，在半瞎的鐵匠鋪中干點兒活。

寇秋沒有去打擾他，只悄悄命令手下人，把他的地址捅給了曾經被他欺騙過的女子。

沒過幾天，艾芙就找上了門。

她自然不是來希望重新和好的。

“給錢！”艾芙牽著已經能在地上走的孩子，橫眉豎眼，“這是你當初留下的，你怎么能不負責？”

瞧見赫侖如今狼狽不堪的模樣，她唇角勾了勾，流露出一個譏諷的笑。

“怎么，”她慢慢說，“赫侖子爵當日騙我為他出賣主人時，是何等的風光??？如今，怎么流落到連半個加侖都拿不出來了？”

赫侖擾不勝擾，任務進度直線升高，很快便到了七十。眼見著快到危險線了，寇秋忙安排著他人為地被賞識了一回，從天上撿了個掉落的大餡餅。

等赫侖真以為自己可以換個身份重新來過了，那個賞識他的貴人卻不見了蹤影。

赫侖：“......”

不是，給了希望就走嗎？天下怎么會有這么無情的事！

無情的寇老干部默默又給他加了一把火。

第二天，赫侖打開門，又瞧見了交易所那個熟悉的婦人身影。

他眼前頓時一黑。

......兩個。

完蛋了。

這跟直接送他去地獄有什么區別？

過了幾天，第三個也到了。伯爵小姐施施然來了，顧盼神飛、氣質超群，赫侖望見她時，心頭一下子又生出了點希望。

他用盡了渾身解數，試圖再次往住佳人的芳心。無數甜言蜜語都被從口中傾倒而出，他表達了自己這么些日子始終縈繞于心的愧疚，并誠懇地請求了伯爵小姐再給他一次機會。

伯爵小姐一直耐心地從頭聽到尾，最后詫異地自言自語：“我當時怎么會看上一個這么油滑的人？”

赫侖：“......”

不是，說這句話時，能不假裝我不存在嗎？

“我已有未婚夫了，”伯爵小姐站起了身，勾了勾唇角，“赫侖子爵，看見您如今過的這樣不好，我便放心了?！?/br>
“也沒什么能贈給您的......”她在手袋中翻了翻，最終翻出一條半新不舊的手帕，扔至對方懷中，“這個，就當是您幫著我擦亮眼睛的謝禮吧?！?/br>
赫侖所有的技巧全都成了無用之物，只怔怔地望著她。

伯爵小姐輕巧地出了門，馬車上有另一個俊朗的身影在等她。瞧見