還曾拿出金銀來助他。你父親是誠篤的君子……”李山長娓娓而談，竟是與夏至頗為投緣，所以閑聊一般。

    田老頭和田老太太病重，夏秀才預支工錢，還收了李山長的贊助，這是田氏賣大月兒那次，還是夏橋輟學那次呢？

    夏至心里默默地尋思，卻也不好向李山長詢問。她這次來尋李山長，還是為自己設置了一條底線。那就是盡可能不危及到夏秀才的前程和功名。否則，只怕夏老爺子第一個就要心痛，不認她這個孫女啦。

    李山長說了一會，話中對夏秀才的人品和才學竟是頗為看重的意思。最后，他才對夏至說道：“你的來意，鳳凰兒已經跟我說了。預支薪水的事情，你父親前些天跟我說了，我也答應了他?！?/br>
    李夏這次也不看他父親了，他只端著茶盅干咳了兩聲作為提醒。

    李山長瞟了兒子一眼，就問夏至：“小十六啊，你這次來找我，是你自作主張，還是你家長輩也有這個意思……”

    夏至聽他這么問，就笑了笑，鄭重地推出小黑魚兒：“山長，這件事，有我叔給我做主啊?！?/br>
    小黑魚兒一點兒都不怯場，他本來就坐的筆直，現在就又挺了挺小胸脯：“山長，我陪著十六來的，十六的意思，就是我的意思?！?/br>
    “父親，這是夏先生的親兄弟?！崩钕牟皇r機地說了一句。

    “啊……”李山長看了看小黑魚兒，臉上是一副忍俊不禁的慕言?！凹热贿@樣，雖然是失信于夏生，我也只有答應了?！?/br>
    “多謝山長?！毕闹亮⒖叹驼f道。

    小黑魚兒高興。李夏則是松了一口氣的模樣。

    夏至看了看李山長，覺得有些看不透這個男人。他答應她的要求究竟是否出于本意，這般詰問她又是為了哪般？

    “十六，你還有什么要求嗎？”李山長突然又問夏至，態度溫和而誠摯。

    “只有方才那一個要求，再也沒有了?！毕闹镣纯斓卣f道。

    李山長深深地看了夏至一眼，就對李夏使了個眼色。李夏的臉上露出不大愿意的神色來，卻被李山長瞪了一眼。他這才起身，往內室去了。一會的工夫，他就從內室出來，手里捧著一只木匣。

    “十六小姑娘，你和你老叔大老遠的來府城見我。我是你們的長輩，這一時倉促之間也沒準備什么見面禮。這幾兩銀子你們拿回去零花吧?！崩钌介L讓李夏將木匣交給夏至，然后就笑瞇瞇地看著她。

    夏至沒接木匣，她笑著對李山長道謝?！吧介L的好意我們心領了，銀子卻是不要的?！?/br>
    李山長的意思，是知道夏秀才將錢都給了岳家，自家的孩子過的很清苦。他想要夏至拿了錢回去貼補一下家計。見她不要，就不高興了。

    “怎么不要？你這小丫頭，不知道長者賜不可辭嗎？”

    夏至一笑：“山長若給的是見面禮，我就收了?？缮介L這分明是要資助我家，所以我不要。我們沒病沒災，有手有腳，自己可以過的很好的。山長，你若不信，再過兩年瞧瞧?！?/br>
    “哎呦，小姑娘，好志氣啊?！崩钌介L瞧著夏至就笑了。他這一笑與方才的幾次笑容都不同。夏至覺得，李山長和李夏笑起來的樣子竟是這般的像。

    李夏也跟著笑了，他將木匣扔到李山長的手邊，然后片刻也不肯耽誤地表明他的立場：“我就說你大可不必這么做，十六肯定不會收的。你小看了十六?！?/br>
    面對對自己這么不客氣的兒子，李山長有些無奈。他看看兒子，然后又將目光落到夏至的身上。他沖夏至抱了抱拳：“是我的不是了，十六小姑娘，你大人大量，不要與老夫計較好嗎？”

    “不敢，不敢?！毕闹邻s忙起身，向李山長福了一福，“山長太客氣了?！?/br>
    李山長笑了笑，目光中對夏至的贊賞之意更濃?！拔沂悄愀赣H的先生，應該算是你們的長輩了。你們來見我，這見面禮不能沒有?！彼室猱斨闹梁托『隰~兒的面跟李夏商量，“你給我出出主意，拿什么做見面禮好呢?”

    夏至笑著擺手，“我們來見山長也沒帶禮物啦，山長你別這么客氣，已經很麻煩你了?！?/br>
    “見面禮必須有。你們下次來看我，再給我帶禮物嗎?！崩钌介L竟然說道。

    夏至也是無語了。

    李夏臉上就帶了笑，他沖李山長說道：“父親要問我的主意，不如給幾本書?！?/br>
    “書？”李山長有些驚訝，隨即又恍然，“小龍啟蒙了？”然后就看到李夏的眼神，他忙又看了看夏至，“十六也認字，會讀書？”

    “十六識字，而且喜歡看地方志?！崩钕木驼f，“我這就去尋幾本來?！比缓?，他就出門往書房去了。

    李山長就問夏至是什么時候開始識字，又是跟誰學的?！笆悄愀赣H教你的？”

    “是跟著我老叔還有祖父學的?！毕闹辆痛鸬?，當李山長問她學習的進度的時候，她就說了正在寫大字。

    “那寫幾個給我看看?！崩钌介L立刻就叫了小書童進來鋪紙研墨。

    夏至就帶了小黑魚兒站起身，一人寫了幾個字給李山長瞧?！皠倢W寫字沒多久，寫的丑，山長可不要笑?！?/br>
    李山長沒說話，他很仔細地看了夏至和小黑魚兒的字，問了兩人具體寫了多久之后，他緩緩地點了點頭，話卻說的并可客氣：“果然是初學者，亂七八糟，離門徑尚遠?！?/br>
    正好李夏走進來，李山長就吩咐他到書房某某書架上取某某字帖來。李夏放下手中的書卷，忙又出去取了兩本字帖回來。

    李山長將一本字帖給夏至，一本字帖給小黑魚兒。

    “你們每日照此臨帖，不可間斷?！?/br>
    李夏先將兩本字帖看了看，面上露出喜色來。原來李山長看了夏至和小黑魚兒的字，按照兩人的特點選了合適他們的字帖來。這兩本字帖都是名家手筆，外面并不容易見到的。李夏因此知道，父親待夏至和小黑魚兒是親厚的。

    文山書院的山長親自指點，夏至當然知道好歹，立刻再次向李山長道謝，保證以后會好好的寫字。同時，她對李山長的印象又好了一些。

    無論李山長在夏秀才一事上站什么立場，但是作為一個書院的山長，能夠做到有教無類，對剛相識的兩個小孩子也肯這樣指點，這是非常難得的。

    文山書院本是李氏的族學，能夠發展到今天的規模和聲望，應該是代代都有李山長這樣的人掌舵的緣故吧。

    李山長見兩個小孩受教，他心里越發高興，又叫李夏拿出兩套筆墨來給了夏至和小黑魚兒。

    “姑娘家讀書雖不能科舉出仕，然而能知書達理，則可興旺家族，是家族三代之幸事?！边@是對夏至說的，對小黑魚兒他則是勉勵：“希望他日能看到你來文山書院讀書?！?/br>
    小黑魚兒