值夜小吏失職，怕被盯著追究，忙上前阻攔：“此時夜已深，不如先審問出是誰人指使，明日到紀刺史那也有得說?！毙±舸虻靡皇趾盟惚P，認為轉移了視線便可少些追究，遂捋袖上前躍躍欲試。

    壯漢將人往前一推：“行，瞧這人也不是有骨氣的樣，一起問吧！”

    小吏興致勃勃地接下了這差事，欲從歹人口中問出幕后指使，而此時許稷早已在揚州城外。

    “你設局是為了弄垮楊少丞？”、“不，我只是確認一下?！?、“到現在仍沒有消息，興許是你多疑了吧？”、“不見得，反正有益無害，左右我不可能明著離開揚州?！?/br>
    葉子禎對她迷一樣的出城計劃佩服得五體投地，當真堪比狡兔三窟，目的就是教楊少丞等人摸不著頭緒。想她能悄無聲息從西京抵揚州，再避開一路眼線回長安，似乎也不是什么難事。

    “他們仍當你住在驛所，等回過神來，你都快出淮南道了，妙哉?！比~子禎剛說完，就有小廝跑來，氣喘吁吁一伸手：“剛收到的信?！?/br>
    待小廝退下，葉子禎拆開信一瞧：“你料得沒錯，驛所果有人行刺，看來他們的確很想在揚州了結你。不過你避開這一次，回京之后恐怕也無法掉以輕心，閹黨似乎不大能容得下你了?！?/br>
    “我明白?！痹S稷接過信看了一眼，順手將其扔進了炭盆。

    天寒地凍，行舟也不方便，只好坐車，一路顛簸至西京，天地仍然未能從漫長冬季中蘇醒過來。

    已經過了正月，西京城還有些殘存的年味，前陣子大概剛下過一場雪，排水溝旁還堆著些許積雪，溝中則水聲潺潺，似無止歇。

    正值午后，務本坊內多的是閑散國子監生和神叨叨的道士在外曬太陽。

    許稷的馬車剛從景云觀大門口路過，就聽得一聲“??！一定是許侍郎！”傳來，馬車驟停，眼尖的小道士沖過來，嚷嚷說：“道長算了一卦，講許侍郎今天要回來，竟是真的！先前那符好用嗎？”

    許稷透過窗子回了一句：“管用?！?/br>
    “那太好啦！”小道士連忙又摸出兩張來，伸手往馬車上一貼：“專防小人！”又貼一張：“仕途通達！”

    許稷將手探出去，將符收回來：“多謝了?！?/br>
    “不客氣！”小道士嘻嘻笑著看馬車遠去，又轉身回去同李茂茂下棋：“你說得真準也，說今日到就今日到，莫非有什么眼線？”

    “不告訴你?！崩蠲芭尽甭湎乱蛔?，抬頭朝那遠去的馬車看了一眼，頓時想到家中那位白發蒼蒼諸事盡在掌握的曾祖。

    而這位曾祖李國老，此時正于清冷的政事堂內，翻著堂案與王相公爭執不休。兩人起初還是以公事相爭，到后來卻忽然變成——

    “國老，那個孩子怎么也該姓王吧？”

    “沒有婚姻之名，戶籍也未落實，為什么要姓王？孤身一人從揚州帶個孩子回來，跟十七郎有甚么關系？怎么也不可能姓王?！?/br>
    “那總不能姓許！難不成姓衛嗎？”

    “實在不行姓李就是了?！?/br>
    “姓李又是哪門子風俗？”王相公合上面前條陳，暗自嘀咕：姓李才是最扯吧？

    盡管小孩子不太可能姓王，王相公仍然無法按捺住內心喜悅，起身道：“下官先回去了?！?/br>
    “此事勿與十七郎說?！?/br>
    “有兒子了難道不該知道嗎？”

    “孩子們的事由他們自己去解決。從嘉都沒開口，你一個局外人跑去揭開這層紙算什么？”李國老頭也不抬，仍暗自籌謀著右神策軍將來的路。

    “好吧?！蓖跸喙邮芰诉@個事實，轉身出了門，碰上同庶仆立刻囑咐道：“去知會十七郎，讓他今晚去務本坊罷，不要回家了?！?/br>
    “好嘞！”庶仆得令拔腿就跑去右神策軍營，一字不落將相公的話轉告給王夫南。

    王夫南先是愣了一下，隨即明白是許稷回來了。他連訓練的衣裳也沒換，火速牽了馬就直奔務本坊。

    然務本坊此時卻已有客搶先一步到了，葉子禎笑瞇瞇地扒著門框：“嘉嘉！”

    “你為何會在這？”

    葉子禎回說：“我有很重要的貨要到長安，思來想去索性親自來。比你晚出發三日，也早到三日，眼下就住在隔壁?！?/br>
    葉子禎說著，佯作無事地走進去，卻趁小婢不注意瞬時搶過阿樨來抱。阿樨正捧著一只魯班鎖啃啃啃，突然被葉子禎舉起來，也不慌亂，只稍稍愣了一下，就又乖乖巧巧地繼續抱著木頭啃。

    “臟死啦?！比~子禎單手抱住小孩子，抖落出帕子來就給他擦口水：“我猜十七郎今晚一定要來的，小孩子會礙事的，我先抱走了啊，明早再給你送過來！”

    他說完拔腿就跑，許稷反應過來追出去，這小子早就跑了個沒影。

    小婢呆愣在一旁，看著許稷：“這——”

    許稷倒吸一口氣，正要去將孩子要回來，坊道里瞬時傳來急促馬蹄聲。那馬蹄聲驟停，馬和人都陷在暮色里，如畫一樣。

    一年多未見，許稷覺得有些陌生。

    王夫南翻身下馬，走到她面前，也不管有無旁人看著，張開雙臂就抱住了她。因疾馳趕來，他呼吸略重，胸膛不住起伏，似乎無法控制內心的渴望與久別重逢的喜悅。

    他抱得太用力，許稷甚至呼吸都有些不暢。冬末春初的寒意和另一個人的熾熱交織，熟悉的氣息和脈搏跳動的方式，將她從闊別已久的陌生中拽了回來。

    許稷閉眼深吸了一口氣，那寒冷空氣很快被捂熱，胸膛中的冰碴也一塊塊化解，以此來告慰長久的想念。

    還活著，真是太好了。

    邸抄里的種種說法，皆是幾經轉述再撰寫而成，真真假假不知該信幾分，半夜夢回還有片刻的恍惚和不安定，而此時她才真切感受到了他仍舊鮮活的生命力——體溫、脈搏、呼吸，都那樣真切，她能夠一一體會到。

    王夫南稍稍松了手，氣息卻仍舊不穩。

    他認真地看著她的眼，心中百般纏繞的情緒終于得解。許稷抬著頭，因呼吸忽然恢復順暢而有些急促。兩人之間距離不過半寸，彼此交織的氣息混進長安城漸濃的夜色里，溫柔得令人醉。

    許稷轉過頭，同看愣的小婢道：“去準備些酒菜?！?/br>
    小婢回過神，拔腿就跑，只留下他二人。

    “很久沒能聽到長安城的街鼓聲了?！痹S稷緊握住他的手，“你還好嗎？”

    “不好?！彼浅Ｕ\實，“但現在好多了?！?/br>
    許稷知道神策軍征