呢?！?/br>
    葉子禎趕緊讓許稷上了馬車，還格外塞了個墊子給她：“顛著沒事嗎？”

    “不妨事?！痹S稷這才摘掉帷帽，又問：“過來時有人盯著嗎？”

    “沒有，放心吧在我旁邊安插眼線不是容易事?！比~子禎自信滿滿，“你認為朝中會有好事之人盯著？”

    “他們一路未能尋到我蹤跡，但知我肯定要與你碰頭，指不定就會先下手盯住?！痹S稷抹平衣上褶子，“諸事小心為妙?！?/br>
    “女裝出行你也真是夠絕了，閹黨死也猜不到吧?！彼值?，“何況常有嬌娥到我家做客，所以今日來接你也不算什么稀奇事，畢竟你也……”他評估了一下許稷的美貌程度：“姑且也算個嬌娥吧?！?/br>
    美貌一事上，許稷自知無法與之比肩，于是也就任由他評說，并無所謂。她道：“時辰還早，先去趟閶門?！?/br>
    “這么著急？”葉子禎原本預備了酒席替她接風洗塵，這下看又要泡湯，不由哀嚎：“你真是個枯燥的家伙??！”

    “你消消火，過會兒請你喝涼飲?！?、“好吧，能買貴的嗎？”、“買?！?/br>
    于是馬車轉頭往羅城北部的閶門去。閶為西，開在西城墻的城門，因此稱為閶門。閶門朝南，西為七里港。

    抵七里港，許稷不著急下車，摸出錢來給小婢：“天太熱了，去買些涼飲吧，帶兩碗回來?！比~子禎連忙補充：“要貴的！”

    小婢笑著同那壯漢一道去買涼飲，許稷則在車中鋪開揚州城地形圖來。

    “備 得可真是齊全，哪里弄來的？”、“都水監?！?、“不是疏通內官河嗎？到這里來做甚么？”、“城內官河取水量有限，疏了還是會堵，治標之策而且格外費事，所 以索性廢掉城內這段舊官河，從七里港——”許稷指尖劃過去，“開河往東，取道禪智寺橋舊官河，以后漕河就從閶門外繞城走，內官河堵不堵就無所謂了?！?

    圖紙上劃了短短一段，實際上卻是大工程。葉子禎卷起竹簾，朝外看了看，視線所及就是許稷相中的七里港，它當真能替代內官河嗎？

    “要挖多長？”、“都水監2算下來是十九里，應該不會與實際差太多?！?、“土質呢？”、“比內官河好，內官河都是疏松的沙質土?！?/br>
    說話間小婢已將涼飲買了來，連同余錢一起遞過去說：“最貴也只有一文的?！?/br>
    葉子禎說：“我從沒喝過這么便宜的！一定不好喝！”

    “那下次再請你喝貴的，這次我就不客氣了……兩碗都給我吧?！?/br>
    話音剛落，葉子禎就趕緊拿了一碗。許稷笑，低頭不慌不忙喝涼飲，有帶著潮氣的風從窗子內涌進來，令人覺得暢快。

    兩人繞著閶門外轉了一圈，各自心中有了數，折回城東的府邸時，天已將暮。

    葉子禎獻寶似的預備了一大堆吃食：“說人懷了之后口味會有變化的，我就多備了一點?！?/br>
    許稷道了謝，在長食案前坐下來，抬頭就可見門外暮色中的江南庭院，自在極了。有蚊蚋亂飛，葉子禎嘩啦站起來，光著腳丫子去點了驅蚊香：“聞得覺著惡心嗎？不惡心我就繼續點著了?！?/br>
    “點著吧?！痹S稷舉箸開動，因餓了很久的緣故吃得很香。

    葉子禎一貫的認知是孕婦好像都是吐吐吐，而許稷的吃法簡直讓他目瞪口呆。他不由道：“你食量怎么變成這樣？你是豬嗎??？”

    許稷將米飯吃完，抬頭說：“吃慣了便宜的太倉米，覺得這個米的確好吃得多，果然一分錢一分貨……”

    “重點是這個嗎？”

    “一直都吃不胖，突然肚子大成這樣很新奇，就趁這時機多吃點，變成豬也不要緊吧?！?/br>
    “……心還真是寬哪?！比~子禎嘖嘖兩聲，“這次沒去浙東看看嗎？十七郎還不知道你有孕吧？”

    “不知道?！痹S稷斂神說道，“浙東亂成那樣，為找他特意去一趟的話，對誰都沒有好處?！?/br>
    “也是?！蓖皆鑫ｋU和擔憂這種事不是她的風格，那就讓王夫南打完勝仗回來再說吧，不過：“老實說浙東的戰事也拖得太久了?！?/br>
    “是有些出乎意料，不過應當快了，總不至于年前還搞不定?！痹S稷說得淡定不迫，但手卻慢慢握起來。年初神策軍開拔時她就隱隱覺得不妙，眼看下這預感真是精準得可怕。

    她不過在路上漂了一個多月就覺得辛苦，征戰數月的辛勞則無法想象，何況下要對將士負責，上要對曹亞之對抗，十七郎也的確不容易了。

    她想念十七郎，也懷念曾在同一個位置辛勞苦戰過的阿爺。

    心間漫起的層層酸澀，融進江南悶濕的夜晚里，變得濕嗒嗒的。

    夜間下起雨來，院墻外的沙沙聲一直未停，但到了早上，卻又是燦爛朝陽，一片晴朗。江南的夏天就是這樣奇怪，雨水來得利落，去得也干凈，不像春冬那樣拖拖沓沓。

    許稷沒有出門，然揚州府卻是一大早就迎來了都水監的人。

    同都水監少丞等伎術官一起來的還有個鹽鐵司的一個小吏。那小吏帶來了朝廷批允開挖七里港的文書，呈給揚州府刺史閱過后，刺史道：“許侍郎人呢？”

    “不知道?！毙±糁卑椎鼗氐?，“侍郎深陷拆毀佛寺的困擾之中，被嚇唬得實在怕了，為了避免麻煩，此行至江淮就未敢暴露行蹤?！?/br>
    都水監少丞說：“某聽說許侍郎是到江淮散心來的，不出面倒也沒甚么。不過這工事，她當真不打算管嗎？度支可沒給撥錢哪！拿什么挖河？”

    “費用是自籌的，侍郎說找揚州一個葉姓富商即可?！?/br>
    “可是葉子禎？”刺史對這個姓葉的交稅大戶很有印象。

    “是也是也?！?/br>
    “原來如此?！苯鉀Q了錢的事，都水監少丞松口氣，又道：“不過侍郎當真不打算露個面嗎？既然在江淮，碰個頭商議一番也好啊?！?/br>
    “侍郎說倘若有事，請找葉五郎商量就好了?！毙±衾^續充當傳話人，“侍郎還說，盡管他不露面，但他會時刻關注工事進度的，所以請諸君全力以赴?！?/br>
    至此，要傳的話全部說完，小吏倏忽松了口氣。老實說他也不懂侍郎為甚么要在離京前交代他這些，好像一去不回，是在交代遺言呢！

    都水監少丞頓時浮起滿臉不屑，心道：“許稷這個家伙真是膽小鬼，被激進之徒一嚇，連出門都要遮遮掩掩的，真是令人瞧不起！”

    而刺史聞言，則抹抹額角的薄汗，小心翼翼地發表評價：“侍郎的脾性還真是有些古怪離奇啊…