謝昂嘆口氣：“也不算發現，實是……”他停頓了下，似乎在想如何措辭。

    “那是剛收復西遼城不久。前段縮在草甸子里，裝了大半個月的孫子，總算在糧草耗盡前引出了單于大軍，血戰一場后，咱們大獲全勝，可也死傷不小，便到西遼城里休整。那日，神箭營的小薄將軍忽來尋我，說他幫著去城北土窯給饑民放糧時，遇到一領著病重孩童的婦人，自稱是咱們侯爺的家眷，說的有鼻子有眼……”

    謝昂咽了口唾沫，想去窺伺主母的臉色，結果只看到屏風上的呂洞賓正在自命風流的捋胡須，何仙姑看人的眼神很風sao，他只好繼續道：“我嚇了一跳，趕忙過去看，誰知竟是曼娘姐…呃，我早先在江淮時就識得她的…”

    那時，曼娘處處以顧夫人自居，著意結交車三娘夫婦等人，還非常主動的對一眾小兄弟噓寒問暖，關懷備至，他也跟旁人一道起哄著叫過她‘嫂子’——想及往事，謝昂更不安了，再次想去看主母的臉色。

    結果，呂洞賓還在捋胡須，何仙姑繼續風sao。

    “我不敢自作主張，忙回去報了侯爺。侯爺跑去一瞧，什么也沒說，便把她們母子帶了回去，可憐昌哥兒已重病的昏迷不醒?！彼⑽@息，當初他還將那男孩舉至頭頂過，“軍營重地，不好隨意進人，侯爺便將人帶至一小院，先找了大夫去瞧昌哥兒?！?/br>
    其實沒這么簡單，他省略了些叫他不舒服的事。

    到了小院后，顧廷燁面色極難看，張口就問：“你來干什么？！”

    曼娘飽含熱淚：“二郎，我來與你生死相隨呀！哪怕死，咱們也要死道一塊兒！”以及諸如此類的rou麻話。她并不知前日大勝，只道聽途說，還以為張顧大軍是龜縮在西遼城中。

    虧得當時小薄將軍已遣散眾人，院中只有謝昂和幾名親信，回營后，眾兄弟閑聊——

    一個說：“生死相隨？！唱戲呢！怪惡心人的！”兄弟，還真叫你猜中了。

    另一個說：“死什么死！哥兒幾個把腦袋別褲腰帶上，眼看回去就是榮華富貴，這喪門星說什么瘋話！若不是……看老子捏死她！婆娘嘛，男人出門打仗，就該好好在家伺候老人帶孩子，跑來添什么亂？！”

    一個有些知情的道：“我聽說咱們副帥早年在江湖上混過，少年人嘛，風流，大約沾上了個甩不脫的女人！”

    又一個出來插嘴：“瞧那娘們，要臉蛋沒臉蛋，要身段沒身段，老得跟我娘似的，咱們副帥相貌堂堂，瞧上她什么了呀！”

    “莫不是榻上本事好??？老貨老貨，才去火哦！”

    ——葷段子上場，哄堂大笑。

    軍中女子只有洗衣婦和營妓，又不能常去光顧，一幫大老爺們閑時只能說些上官的八卦來解悶——再說了，良家女子哪有曼娘這等輕佻的行徑，這等不尊重的說話。眾兄弟雖無惡意，但口氣中自然帶上些鄙夷和輕蔑。謝昂聽得難受，暗替顧廷燁難堪。

    他晃晃腦袋，趕緊繼續說下去：“……誰知，昌哥兒已是重病不行了。不論隨軍的大夫，還是城中的名醫，瞧過后都說沒救了。公孫先生說，若在繁華的大城里還好說，可西遼那種窮鄉僻壤，又逢流民肆虐過幾陣，缺醫少藥的，連吃的都不大夠…唉…”

    屏風那頭輕輕‘啊’了下，清脆的瓷蓋碗相撞聲，里頭道：“難道，昌哥兒…死了…？”

    謝昂低低道：“是。已化了骨灰，請后頭的公孫先生帶回來，到時再入土下葬?！?/br>
    “那曼娘呢？”明蘭急急道。

    昌哥兒是顧曼二人間唯一牽連，這會兒死了，曼娘能善罷甘休？

    謝昂沉默了會兒，口氣艱澀道：“從曼娘被帶回去起，侯爺就將她們母子分隔開…到死，都不肯叫她再見昌哥兒一眼…”

    他雖幼時胡鬧過，但總的來說，人生坦蕩光明。那幾日于他，幾可說是噩夢，他只盼以后再不用記起，偏此刻還得細細說給主母聽。

    曼娘一開始緊著糾纏男人，可侯爺根本不理她，只叫人將她關在屋里，給吃喝衣裳。沒幾日，京城輾轉送來一封劉正杰的信，侯爺看過后，叫人開鎖。曼娘一出來，就迫不及待的要訴說自己的深情和不易，侯爺一言不發的聽著，曼娘自說自話了半天，直說的口干舌燥，涕淚橫流，終于住了口。

    侯爺這時才開口，很平靜的：“說完了？那么我說。當初我跟你說過，倘若你再敢進京，再敢去糾纏明蘭，我叫你這輩子見不著昌哥兒。我的話，你記著么？”

    曼娘不死心，又哭又說：“你還提她？！她在京城吃香喝辣，根本不在意二郎的死活！只有我，只有我惦記，吃了多少苦，受了多少罪，才見到了你……”

    侯爺不理她，撂下一句：“我說話算話，從此刻起，你休想再見昌哥兒一面?！比缓笈ゎ^離去。

    曼娘又被關回屋里，開始嚎哭著要見兒子，大夫奉命來告訴她，說昌哥兒正用人參片吊著命，就在這幾日了。曼娘不信，說侯爺要騙去她的兒子，滿嘴詛咒叫罵，幾日都不歇；罵累了，開始哀哀哭求，不停的哭，每天哭，哭得好像嗓子冒血了，哭的滿院的人都快瘋了……

    終于侯爺又得空回來了一趟，叫放出曼娘來見。

    曼娘前面說了些什么，謝昂已經記不得了，只記得最后，她瞪著血紅的眼睛，蓬頭散發，狀如瘋癲：“二郎，難道你真的對我沒有半分情義了么？”

    她其實早已哭啞了，偏還捏著尖細嗓子，仿佛在臺上唱戲般，拿腔作調，語意婉轉，配上砂石般嘶啞粗糙的聲音，竟如鬼魅般陰森——彼時西遼城里懊熱不堪，可聽見那句話，謝昂還是禁不住打了個冷顫。

    侯爺第一次對著曼娘露出表情，那么反感，那么倦怠，甚至帶了幾分匪夷所思：“你到底要我說多少遍，很早很早起，我就厭憎你了?！?/br>
    他嘆了口氣，“我是真的，對你早就沒情分了。為什么無論我說多少遍，你總也不肯信?！?/br>
    粗莽了小半輩子的謝昂，頭一回聽出這兩句話下的深深的無奈。

    曼娘傻呆呆的像抽空了精氣，只余一具空殼，也不再哭鬧。幾日后，昌哥兒過世，火化前，侯爺讓曼娘去看一眼。

    公孫先生也是早識曼娘的，與旁人不同，他初見曼娘就十分厭惡，于是當場譏諷道：“這孩子本就不甚健壯，還被你硬帶著千里奔波，忍饑挨餓，病