夫人,意味著可以少奮斗幾十年,從伺候老板直接轉為自己做老板,這么想,似乎還蠻不錯的。

    一夜噩夢連連,醒來后卻記不得夢見了什么,枕上濕漉漉的一片冰涼,仿如黃梁過后,一切都不是真的。她呆呆坐在床頭,看天色從灰蒙蒙到大亮,連餓也不覺著,就想這么一直坐下去,等到他回來。

    不能哭,不能哭一一她一遍遍對自己說。

    一定要挺住,越是這種時候,就更要堅強,不能有絲毫軟弱。

    消息傳開后,先是太夫人遣人來不陰不陽的說幾句風涼話,故作關心‘燁哥兒可千萬別出事才好喲’;明蘭當即問候回去‘聽說七姑奶奶最近多個了meimei,真是恭喜恭喜’。

    接著是幾位素日交好的同僚,來安撫的鐘太太和段太太(她們的夫婿跟著沈國舅),來同病相憐的耿太太(老耿跟著顧廷燁),還有來打氣鼓勵的張氏一一

    “下了圣旨申斥么?兵部有明報了么?一切尚在云里霧里,朝廷都還沒定論,我等婦道人家倒先胡亂猜測起來,豈不好笑!”曾是標配女文青的張氏,此刻卻十足將門虎女的本色,待人接物反比之前更鎮定自若。

    “自小到大,每每我爹出門,我娘就念叨一句話一一吉人自有天相,是禍也躲不過。好妹子咱們做武將家眷的,此刻最忌陣腳大亂。你又懷著身孕,千萬別去聽旁人議論,急懷了身子才是頭等大事。

    明蘭心里感動,宛如暖流沖過,攬著張氏的胳膊,低聲道:“jiejie放心,一概消息盡可說與我聽,我是斷不會學那婦人哭啼心慌的,要死要活的。知道的越多,我越心定;若兩眼一抹黑,才真叫我害怕呢。

    張氏見她目光清明,態度穩妥,方才放下心來。

    此后幾日,依舊不停有人上門,柳氏和華蘭分別來瞧明蘭,毫無新意的囑咐她好好養胎,不可驚著了。再是四房五房憂心忡忡的來探消息,除煊大太太明蘭親自安撫解釋幾句外,連同哭哭啼啼的若眉,其余一概叫邵氏去應付,隨便她們哭成淚海,還是一起拜佛祈福,明蘭一概不管了,之后更索性托病不出,就叫外頭人當她‘憂心夫婿安危不起’好了。

    如此紛擾了大半個月,明蘭不勝煩擾,連野史話本子也看不進去,肚里胎兒愈發乖了,只在母親半夜睡不著時踢兩下抗議。

    日子久了,明蘭慢慢定下心來,好整以暇的繼續壓平府中惶恐的人心,不過旁人是瞧不出這變化的,只當顧候夫人向來鎮定如斯。

    這日,屠老大親自遞進來一封信。信封被疊得有些破損,扯開一看,信箋左上角處描了朵極小的八瓣海棠,顧廷燁行二,明蘭行六——正是他臨走前跟她說好的幾種暗記之一。

    明蘭將那信匆匆讀畢,不屑的哼了聲,面上露出鄙夷至極的譏誚,冷笑的自言自語:“來的可真快呀!好呀,那就來罷,我恭迎大駕!”

    第215回 第二次選擇

    至此之后，明蘭便似鼓足了一口氣,也不管外頭關于張顧兵敗身死的消息傳的如何繪聲繪色,她只日日好睡飽食,堅持散步活動；約過了三四日,屠家兄弟從外頭回來，馬車上押下一對風塵仆仆的母子。

    屠龍站在廊下，拱手道：“稟夫人,咱們從劉大人那兒回了，照夫人的吩咐,拿到人的那幾位兄弟都各給了二十兩?，F下人已帶到，適才交予崔mama手上了?！?/br>
    明蘭筆挺站在門內堂上，一手撐后腰,“有勞屠爺了?！?/br>
    屠家兄弟目不斜視的籠手躬一躬身,齊聲道告退。

    小桃扶著明蘭緩緩出門，綠枝等人隨后，眾人走過長長的抄手游廊，穿過側邊的垂花門，四周頃刻寂靜下來，不聞半聲嬉笑說話，只窸窣陣陣的蟲鳴鳥啼。

    來到一間偏僻的屋子，明蘭抬腳進去，只見里頭光禿禿的，只上首一把太師椅，旁設一幾，余下再無任何擺設。崔mama領幾個粗壯婆子侍立四周，恨恨瞪著屋中立著的母子。

    明蘭穩穩坐下，雙臂輕搭扶手，笑笑道：“本想說‘別來無恙’，可今日一見，你比當初老了十歲不止。都說綿州水土養人，你怎么愈發不成樣子了?！?/br>
    曼娘緩緩抬起頭，頭發凌亂，容顏憔悴，加上刻意打扮粗陋的衣裝，滿身老態遮擋不住，她低低道：“咱們是下**，不比夫人尊貴，年輕美貌更勝往昔?！?/br>
    明蘭挑挑眉，側頭朝她身邊的男孩道：“昌哥兒罷，你認識我么？”

    那男孩約□歲模樣，樣子倒白凈，就是骨架瘦弱，他雙手緊拽母親的袖子，低低垂頭，聞言迅速抬下頭，臉上滿是戒備和憎惡，一觸及明蘭望下來的目光，趕緊再次低頭。

    明蘭自沒錯過他眼中的神氣，只輕輕嘆氣，道：“崔mama，叫人把昌哥兒送到西邊廂房去吃點心，再叫蓉姐兒也過去，他們姐弟也多年未見了?！?/br>
    不等那男孩掙扎反抗，兩邊四個健婦已一撲而上，兩個扣住曼娘不讓動，另兩個一把抱起昌哥兒挾住，迅速走出門去。

    明蘭對曼娘笑笑道：“你放心，為著我自己，也不會叫哥兒在府里出事的；打發孩子出去，不過想和你好好說話罷了?！?/br>
    曼娘心中不甘，卻也知明蘭說的是實話，便停了掙扎；這時兩個掌刑婆子進了來，一個抬著把高腳椅，一個捧著一捆布條。

    明蘭輕拍掌三下，兩個婆子迅速動手，另有幾個健婦協力，或抱腿扳手，或壓頭抵腹，須臾便將曼娘牢牢捆在椅子上；隨后眾婆子魚貫出去，屋里只留下崔mama和小桃綠枝三個。

    曼娘的雙臂，后背，乃至兩腿都如被鐵焊般固定在上，腳尖離地三寸，周身動彈不得，她哭叫道：“適才進來時，我們母子已被搜過了身，身上什么也沒有，夫人還待如何？”

    明蘭淡淡道：“沒什么。不過怕你練得銅頭鐵骨功，回頭磕起頭來，將我家地磚磕壞了?！?/br>
    曼娘知明蘭意指當年那事，不窒了下，哀哀哭道：“…夫人，上回是我錯了，都怪我糊涂，聽信了太夫人的花言巧語，居然敢沖撞夫人。事后想起來，夫人那會兒懷著身孕，若是有個什么不好，我真是萬死難辭其咎…”

    她說的涕淚橫流，動情之處，只恨不能磕上幾個響頭，叫額頭出些血絲才好。

    明蘭面無表情，打斷她道：“我說你省點兒力氣，哭的再楚楚可憐，我會吃你這套么？往事如何，你我心知肚明。外頭守著的婆子，俱離此屋十步開外，而屋內只我們幾人?！?/br>
    她指了指崔mama幾個，戲謔道：“便是我叫她們說你在屋里光著