和兩個孩子下了馬車，直奔傅庭筠的內室。

    “兩個孩子就麻煩九meimei了?！彼猩掖业氐?，“我明天天一亮就出城。祖母過了七七就回來?！庇侄趦蓚€孩子，“你們要聽九姨母的話！”

    三堂姐的新宅子在帽子胡同，離史家胡同雖然不過兩刻鐘的路程，卻靠近城南，他們明天要從城西的阜成門出城，若是在啟程前再將兩個孩子送過來勢必要繞很長的一段路，耽擱時間，中午之前可能沒法到達十里鋪，晚上亦難以趕到驛站過夜，這樣一來，路上的安全就成了一個大問題。

    春餅恭敬地對母親應“是”，元宵卻難掩雀躍：“娘，那我能不能和呦呦表妹玩？”

    兩個大人聞言失笑，離別的傷感一下子被沖淡了不少。

    三堂姐笑道：“玩可以，可不能欺負呦呦meimei和曦哥兒、旭哥兒。要是讓我知道了，以后就再也不帶你過來玩了?！?/br>
    元宵忙保證：“娘，我會讓著呦呦meimei，不和她搶窩絲糖吃的?！?/br>
    大家又是一陣笑。

    三堂姐摸了摸小兒子的頭，叮囑長子：“要照顧好弟弟，不要淘氣?！?/br>
    春餅忙恭聲應了。

    傅庭筠上前攬了兩個孩子的肩膀，笑著對三堂姐道：“兩個都是懂事的孩子，三jiejie放心好了。若是三姐夫想孩子，就過來看看?！庇值?，“三jiejie什么時候啟程？到時候我去送送你?！?/br>
    “太早了?！比媒愕?，“你還是別折騰了。我們姐妹之間，不用講這些虛禮?！?/br>
    傅庭筠想著家里有五個孩子，若她去給三堂姐送行，不到掌燈時分回不來，實在是放心不下。

    她想了想，笑道：“那好，到時候我讓雨微代我送送三jiejie?！比缓髥柶鹚o衛的事來，“要不，就請了鏢局的隨行吧？”

    “我原也是這么想的?！比媒阈Φ?，“不過，郝大人知道我要回華陰，跟五城兵馬司的人打了聲招呼，五城兵馬司就派了十幾個人過來，到時候會護送我回華陰的?！?/br>
    “這就好?！备低ン蘼犞?，忍不住八卦道，“郝大人，是不是那個在陜西任過參議的郝劍鋒郝大人？”當初二堂姐議親的時候，她還在家里?！奥犝f他心里有疙瘩，大伯父幾次想走他的門子都沒能成事，怎么倒和三姐夫毫無芥蒂？”

    “我也不是很清楚?！比媒愕?，“不過聽你姐夫說，郝劍鋒這個人做事不僅有能力，而且還很公允，待人處事圓滑，若不是沈閣老這次出了事，說不定田閣老年紀大了致仕之后，他會有機會入閣?！?/br>
    郝劍鋒跟沈閣老同在吏部，一個正一個副，兩人合作得很好，時間長了，不是一系也會被視為一系?，F在皇上不滿沈閣老，沈閣老被迫致仕，郝劍鋒作為沈閣老一系，而且還是正二品的大員，以后的日子只怕不好過。

    傅庭筠笑道：“他的運氣也太不好了?！?/br>
    三堂姐頷首：“可見這能不能入閣，還得看有幾分運氣?！闭Z氣里帶著幾分感慨。

    姐妹倆閑話了幾句，三堂姐想著家里還有一堆的瑣事，起身告辭，趕回了帽子胡同。

    在垂花門前，她和三姐夫碰了個正著。

    見丈夫是從南房的廳堂過來的，三堂姐笑著打了聲招呼：“老爺有客人??？”

    三姐夫聞言表情卻微微有些異樣。

    三堂姐看著奇怪。

    三姐夫也沒有瞞她，道：“剛才傅大人過來，問我們給沒給史家胡同那邊報喪？還問你什么時候啟程？想到時候結伴回華陰?！?/br>
    三堂姐聞言眉頭微蹙。

    三姐夫已道：“我說我們一得了信你就去了史家胡同報了喪。至于說你什么時候啟程回華陰，因我這幾天還有事，恐怕要等幾天，等定了具體的日子再和他商量什么時候啟程?！?/br>
    三堂姐知道，丈夫這是不想讓自己和五叔父太過親近。

    這樣也好。免得到時候有個什么事他們說不清楚。

    不過，這樣一來，她恐怕就會在五叔父之前到華陰。

    三堂姐沉吟道：“若到時候五叔父問起來，我們就說是郝大人好心跟五城兵馬司的打了招呼，那邊還以為是明天啟程，諸事都安排好了，只好臨時改了日子?！比缓髧诟廊惴?，“你等我出了城再派個人去跟四喜胡同那邊說一聲——那邊是回鄉丁憂，一時半會不會回京都，東西或帶或送或典當或鎖到庫房，還要安排看宅子的人，就是算想和我們一起走，也沒那么快?！?/br>
    這倒是個好主意。

    也不得罪傅大人。

    三姐夫笑著應好，眉宇間卻閃過一絲擔憂。

    三堂姐笑道：“我既嫁到了沈家，就是沈家的人了。老爺有話不妨直言?！?/br>
    三姐夫就和三堂姐去了書房。

    “之前太夫人和大太太有些罅隙，如今太夫人去了，華陰那邊，只怕會有些風波?！比惴蛭竦貒诟榔拮?，“你回去，一是不要摻和這些事。二來呢，也勸勸岳父岳母，上有叔伯，下有兄長，就算是吃點虧，也不要爭什么。平平安安、順順利利地出來為上。再就是之前傅家向我們家借的錢，你全權交給岳父、岳母幫著處置，但你也要跟岳父、岳母交待清楚，讓岳父、岳母不要有什么負擔，若是能讓他們順利地脫身，這錢拿不拿回來都沒什么關系。若是他們覺得在這些瑣事上受了委屈，你直管跟他們說，看他們覺得怎樣好，你拿出銀子來幫著他們置辦齊全就是了。最緊的是不要為錢財紅了臉，讓鄉鄰們看笑話?！?/br>
    對于丈夫的話，三堂姐又驚又喜。

    驚的是丈夫覺得自己娘家的幾房叔伯會為了財產鬧糾紛，喜的是丈夫待自己一片真誠，那么大一筆銀子，說不要就不要了……

    她眼底閃過一絲不安，有些惶惑地道：“祖母這才剛去……應該不會這么快吧？”

    雖然知道丈夫對事情的洞察力鮮有人比得上，可那是生她養她的地方，是她的根，她心里到底還存著幾分僥幸。

    三姐夫何嘗不知道妻子的心思。

    不識廬山真面目，只緣身在此山中。

    妻子不愿意相信自己的娘家會變成這樣，也是能理解的。

    可為了大局，他卻不能提醒她：“就算現在不鬧騰，三年孝期過后，也不可避免?！?/br>
    三堂姐不由默然。

    ……

    次日，三姐夫和七姐夫送三堂姐出了阜成門，中午時分，他們在十里鋪的“陽關”落腳，用午膳。

    下樓的時候，卻碰到了郝劍鋒。

    他正和幾個穿著繭綢長裰，士子模樣的男子說說笑笑地從門外走進來。

    三姐夫忙上前給他行禮，又將七姐夫引薦給他。

    郝劍鋒也笑著介紹他身邊的人：“……這位是翰林院的周學士，這位是大理寺的鄭大人，這位是太仆寺王大人……”他特別介紹了一位三十來