了總兵府的后街，就不再跟著，而是站在那里注視了她們良久。

    傅庭筠回屋就寫了封信讓阿森給王夫人送去，把在大佛寺里發生的事一五一十地全告訴了王夫人，請王夫人派個可靠之人幫著看守門戶。

    王夫人立刻派了個身材魁梧、相貌老實敦厚的四旬漢子隨著阿森一起回了后街，還讓阿森給她帶口訊：“此人姓魏，名石，跟了我們家參將二十幾年，張掖的人沒有不認識他的?！?/br>
    傅庭筠的經歷告訴她，完全地依賴別人，性命也會掌握在別人的手里。

    她讓鄭三娘上街買了幾盒點心去王夫人那里，算是謝禮。又讓阿森上街去：“買也好，求也好，弄幾條大狗回家?！?/br>
    從前她去田莊的時候，田莊里就養了很多狗看守門戶。

    雖然說狗從小養最忠心，可她現在等著救急，只有死馬當成活馬醫，能叫兩聲壯壯聲勢也不錯。

    阿森聽說可以養狗，興高采烈地去了，到了下午，領了兩頭大黑狗，四、五條小黃狗回來。

    “這兩頭大黑狗用來嚇唬人，”阿森眉飛色舞地解釋，“小的我們好好養了，以后看家?！?/br>
    倒和傅庭筠想到一塊去了。

    她笑著表揚了阿森一番，然后讓阿森注意每天給狗洗澡：“免得長了跳蚤、虱子之類的跑到屋里或是爬到了人身上，到時候我就把你的頭發剃光?！?/br>
    阿森抱著腦袋直吐舌頭，乖乖地每天給狗洗澡，臨春就蹲在一旁幫著淋水。

    一大一小，身邊圍著群溫順的狗兒，看見的人都露出笑容來。

    這樣過了七、八天，一點動靜都沒有，傅庭筠漸漸放下心來。

    鄭三回來了。

    進門看見魏石，他很是驚訝，但很快就收斂了異色，恭敬地到廳堂去給傅庭筠回話：“我快馬加鞭，趕在魯指揮使之前見到了九爺。待魯指揮使一回來，九爺就去見了魯指揮使?！彼f著，咧著嘴笑了笑，“楊小旗說，魯指揮使一直試探九爺和陌家的關系，上次帶九爺去給穎川侯送年節禮，也是想看看穎川侯待九爺到底是何態度。九爺心里也明白，就提前寫了封信給林遲，說見過穎川侯后，有事和林遲相商，又怕請假會惹得魯指揮使不快，讓林遲在魯指揮使見過穎川侯出來的時候，找個借口把他留下。林遲不疑有它，依九爺所言，在魯指揮使從穎川侯那里出來，幫九爺請了個假，把九爺給拽到了總兵府他的住處，魯指揮使知道林池是穎川侯的貼身侍衛，只當是穎川侯要私下留九爺說兩句話……從那以后，魯指揮使就待九爺大不相同了。這次九爺又擺出一副早知道魯指揮使去張掖做什么的模樣，魯指揮使就更沒有猜忌了。九爺略一提，他就同意九爺去西寧衛，還說，讓九爺放心聽他調遣，到時候一個百戶肯定是少不了的?！?/br>
    傅庭筠不禁仔細思索這事。

    趙凌的能力毋庸置疑，魯成又愿意給他機會，她相信他肯定會立功。但憑著一次立功就提百戶，恐怕還是要走穎川侯的路子。

    魯成以為趙凌是穎川侯看好的人，所以才會有這樣的把握。如果到時候趙凌不能如愿提了百戶，之前的努力豈不是全廢了？

    找誰好呢？

    王夫人？

    不好。

    聽王夫人教訓她的口氣，王夫人多半是個凜遵禮制的人，她為趙凌的事奔波，說不定王夫人不但不欣賞反而還會覺得她牝雞司晨，結果適得其反。

    找陌毅？

    她一介女流，怎好隨意和他見面？

    其他的人，她又不認識。

    一時間，她陷入兩難的境地。

    或者，聽天由命？

    如果穎川侯升了趙凌做百戶，那是最好；如果把魯指揮使的請功薄壓了下來，就說是穎川侯覺得趙凌只立了一次軍功就升職，少年得志，勢必驕傲，于日后不利，暫不升遷？

    傅庭筠七七八八的想了很多，直到感覺廳堂太過安靜，這才回過神來，發現鄭三還順手恭立在她面前等她示下。

    “這件事我知道了?！彼Φ?，“你一路辛苦了，先下去歇了吧！”然后把魏石的事告訴了鄭三，“封十兩銀子給魏石，明天再到外面找家館子請他吃頓酒，然后你親自送他回王夫人那里?！庇纸辛肃嵢镞M來，“鄭三回來了，今天做些好吃的?！?/br>
    這些日子大家的情緒都有些緊張，鄭三回來了，傅庭筠又吩咐了加菜，魏石和鄭三雖然是第一次見面，鄭三擅于與人打交道，魏石是王夫人派來幫著傅庭筠等女眷孩子看守門戶的，性情必定老實厚道，兩人一個有心，一個直爽，相見甚歡，家里的氣氛就歡快起來。

    送魏石走后，鄭三又把前前后后的門戶仔細地檢查了一遍，趁著天氣好把圍墻加固了一圈。

    三月底，西寧衛那邊傳來消息，西寧衛參將胡大人領了百戶李炳、孫朔、唐斌、王愿等人與蒙人交戰于大通的土壩堡，胡大人中箭身亡，李炳等人被斬首，全軍覆滅。

    消息傳來，張掖嘩然。

    這是自從穎川侯鎮守甘肅總兵府后死去的第一位正三品武將。

    穎川侯從甘州十衛中各抽一千人，親自領兵前往西寧衛，并要求莊浪衛指揮使魯成退到大通河以東，嚴防蒙人渡過大通河。由副總兵劉大人鎮守張掖，游擊將軍陌毅隨行。

    張掖城的空氣立刻緊張起。

    傅庭筠在家里設了神龕，供奉了釋迦牟尼像，每天早上起來凈臉凈手，給菩薩上香，然后再到趙凌的父母牌位前上香，求他們保佑趙凌平安無事。

    四月初，碾伯衛失守，千戶吳英被殺。

    過兩日，又傳來吐番攻打嘉峪關的消息。

    張掖城風聲鶴唳，人人自危，街上的行人都少了很多。

    魯氏突然派人來請傅庭筠過去飲酒。

    傅庭筠婉言謝絕了：“我還在孝期?！?/br>
    魯氏聽了，親自過來。

    “說是飲酒，也不過是借口?！彼行o精打采，喃喃道，“不過是想和姑娘聚一聚。這日子，過得真正讓人不踏實?！?/br>
    傅庭筠讓鄭三娘給她上茶，笑道：“魯姨娘應該相信穎川侯，相信陌將軍才是?！?/br>
    魯氏聽了臉色微紅，低下頭去喝著茶，掩飾著心中的窘然。再抬頭，直接把這話揭過，盛情邀請傅庭筠：“請姑娘明天務必賞光，我跟著姑娘學了這些日子的廚藝，姑娘也讓我露個臉?！?/br>
    “多謝了！”傅庭筠依舊拒絕了，“等過些日子再說吧。若魯姨娘覺得心中不安，常來我這里坐坐就是。我這幾天，正要抄，魯姨娘不如和我一起抄經書吧！”

    魯氏的笑容就變得有些勉強起來。

    她支支吾吾地和傅庭筠說了幾句話，起身告辭了。

    傅庭筠覺得她態度很奇怪，但也只是想一想就丟在了腦后，每天拜了菩薩去拜趙凌