不喜歡下廚房，但想到這是自己求來的，也只得咬牙堅持下去。按著夏夫人的指點，把綠豆面、糖、蜂蜜、糖桂花、香油、豬板油準備好，剛把綠豆面蒸上，麗娘便來了。

    麗娘沉靜地給夏夫人施禮道：“夫人，剛才清蓮水榭那邊的婆子來報，說是老爺從京城買給三小姐的那兩個丫頭，叫香兒和蘭兒的，水土不服，病倒了。病得好像還挺重的，請夫人示下，怎么處理才好呢？”

    第15章 嫁妝（一）

    夏夫人不在意地道：“去咱們家堂里尋個大夫來瞧瞧，抓兩服藥，讓她二人養幾日，養不好了，便送到鄉下莊子去養?！?/br>
    廚娘笑道：“到底是京里來的，身子要嬌貴些。奴婢聽說這兩個丫頭的身價可高，路上就有些不好了?！?/br>
    麗娘道：“可不是么？那喉嚨腫得話都說不出來了?！?/br>
    夏夫人道：“如今秋燥，莫不是火氣太重？我記得好像我房里好像還有一瓶清火丸，你去取了給她二人吃?！?/br>
    廚娘道：“夫人真是菩薩心腸?！?/br>
    夏夫人不以為然地道：“進了我家的門，便是咱們家的人了，我自然要善待她們?！?/br>
    夏瑞熙偷眼覷著麗娘和夏夫人，只見二人表情再正常平靜不過，就像兩個丫頭真的只是水土不服了一般。

    夏夫人起身道：“時辰差不多了，可以準備午飯了。咱們先回去，這里弄好以后，讓人送到上房去，讓大家也嘗嘗熙熙的手藝?！?/br>
    夏瑞熙臊得臉紅：“這哪兒是我的手藝，分明就是您說怎么辦就怎么辦的?！?/br>
    夏夫人笑著摸摸她的臉：“我的兒，可不是您親手做的嗎？”

    院子里桂花飄香，各色菊花開得正艷，夏夫人心情不錯，和夏瑞熙說起了她的嫁妝：“我和你爹商量了，和你jiejie一般，大的呢，也給你準備兩個莊子，三個鋪子。莊子一個是自家的，另一個，已是看好了，過幾日你和你爹爹去瞧可滿意，若是滿意，咱們就盤下來。鋪子呢，一大兩小，大的就是城西福壽巷口的那個永福當鋪。小的兩個都是藥鋪，人不必換，貨還是從咱們家這里一般地配，每個月結一次貨款，賺了是你自己的。你可別學你jiejie，去了就什么都交給公婆，自己半點自由都沒有。那樣活的也是死的?！?/br>
    夏瑞熙應了，夏夫人又和她說起衣服首飾，人情世故，恨不得把自己會的全都一古腦地教給夏瑞熙。說得不過癮，道：“這樣，你每日做針線要是做得疲乏了，便過來和我說話，看我管家，能多學一點是一點?！?/br>
    聽得夏夫人這樣一說，夏瑞熙感到前所未有的緊迫感，她馬上就要嫁為人婦，過另外一種未知的生活，似這般悠閑的日子終將會離她越來越遠。

    第二日，夏瑞熙做了一歇針線活，覺得乏了，便依言去上房看夏夫人管家。正忙著，老夫人身邊的丫頭桔子過來行禮道：“桔子見過二夫人、二小姐?！?/br>
    夏夫人點點頭。

    桔子笑道：“老夫人說，二夫人若是有空，請您過去一趟呢?！?/br>
    夏夫人道：“我知道了。把手上的事兒做完就去?！?/br>
    待桔子告辭，麗娘快步跟了上去，不多時回來悄聲對夏夫人道：“桔子說，大房今早去鬧過了，說的就是福壽巷口那個當鋪的事?！?/br>
    夏夫人一聽，猛地把手里的茶盞摜在幾上，冷笑道：“我要動用自家的東西，還要她批準不成！人心不足蛇吞象，簡直是得寸進尺！”

    麗娘進言道：“雖是如此，但也是老爺和夫人平時對他們太好了，他們才會如此不知進退。依奴婢瞧，夫人不妨趁這個機會把有些話說開了，免得日后老夫人仙去，有諸多煩惱?！?/br>
    夏夫人道：“你說的有道理。我忍了她這么多年，她真以為我是看誰的面子呢？等會兒熙熙就和我一起去，看看你奶奶怎么說，瞧她是不是真要把孫女兒的嫁妝強占給孫子去?！?/br>
    夏瑞熙在一旁不知是怎么回事，問了麗娘才知道，原來永福當鋪地處最繁華的地段，生意和名聲都極好，現在是王氏的長子——夏瑞諸管著的。因為夏瑞諸沒甚本事，不能像其他人那樣跟著夏老爺出去做生意，夏老爺只得臨時派他去永福當鋪管事兒，順便練練眼力勁兒，將來也好讓他自家開一個當鋪。

    說他管事兒，其實也就是每日沒事時去那里坐坐，收東西，估價，統統都有專人做，他是不動手的，夏老爺也不放心讓他親自動手，換句話說，就是給他一個好聽的名義，不讓人說他是吃白飯的罷了。誰知道一來二去，王氏竟然把這當鋪看作是她家的了，才聽說夏老爺夫婦有把永福當鋪給夏瑞熙做嫁妝的消息，就跑到老夫人那里去哭鬧，說是夏老爺原來說過給她家夏瑞諸的，怎么這會兒又反悔要給女兒了。不心疼自家侄兒，反而要拿去補貼外人。

    夏夫人聽了這話，又豈能不生氣。

    真兒道：“夫人，這事兒一鬧恐怕就會扯出許多事兒來，斷難善了，要不要先和老爺說一聲兒，您們商量商量，您再去老夫人那里回話？”

    夏夫人取了手巾擦擦手，垂著眼道：“不必了！讓他知道這些干什么？讓老夫人罵他合著媳婦兒一起氣她老人家呀？他大伯不是也沒出面嗎？就是我去得了?！?/br>
    夏夫人分派完家中的大小事宜，深吸了一口氣，先命麗娘取出一匣子官燕窩來，讓夏瑞熙端了，跟著她一起去老夫人房里。

    到了老夫人房里，老夫人一個人跪在堂前敲木魚誦經，王氏已是走了。

    請過安后，夏夫人滿臉堆笑，裝作什么也不知道：“娘，昨日媳婦娘家嫂嫂讓人給我捎來一包官燕，說是從東京那邊帶來的，讓給熙熙添在嫁妝里，將來好拿去孝順未來的婆婆。熙熙卻說，奶奶這段時間有些咳嗽，飲食也不是很好，正好給奶奶滋補滋補，這不，聽說我要過來，便特別挑了其中最好的和我一起送過來啦?！?/br>
    老夫人瞅了一眼，這匣子燕窩盞形完美，大而豐滿，也沒有什么雜質，的確是極品頭生燕窩，明明心里是高興的，偏偏要裝作瞧不上的模樣：“什么官燕，前兒個你大嫂還給我送來一包血燕呢。既然是給熙熙的，熙熙留著便是?！?/br>
    民間普遍都認為物以稀為貴，血燕是最好的，夏老夫人這話有些打壓二房的意思在里面。夏夫人裝作聽不出她話里話外的意思，一本正經地解釋：“媳婦兒原來也以為血燕是最好的。誰知娘家嫂嫂告訴我，說是東京那邊，最上等的人家，就只吃這種官燕?！币娎戏蛉四樕挥?，話鋒一轉：“不過呢，話又說回來了，不管是官燕好還是血燕好，最重要的是兒孫的一片孝心，是不是呀？娘？”

    夏瑞熙在旁見機插話道：“奶奶這么慈祥，疼愛兒孫，咱們自然是有什么好的，都想給奶