此時慧明坐于主佛座下，眾聽講的僧人列坐于兩側。其時已近午時，日光在從洞窟外照進，日影已寸寸退至洞窟門前。只聽慧明的話音在窟內悠長回響，眾僧皆結印靜坐，神色虔誠。待到講經聲戛然而止，眾僧方其聲吟詠道：善哉。

一時眾人散去，慧明仍立在佛像前。有僧人在他近旁低語了兩句，慧明倒是微微一愣，已見裴禹從外緩步進來。

慧明微笑道：不出一月，又見先生。

他說的是盂蘭盆節前的事，裴禹聽了也只一笑，道：大和尚別來無恙。

兩人對施了禮，慧明引裴禹至主尊佛前。正龕內釋迦牟尼佛，結與愿法印，而那左手卻赫然是六根手指?；勖饕娕嵊砻忌椅P，道：據傳，這尊像是黃氏按照明帝的樣貌雕刻，足見用心良苦。

裴禹默立片刻，未置可否。轉向一側壁龕，只見佛像下的禮佛浮雕，雕刻的是明帝與其母胡太后并立，高僧眾臣環伺的圖樣。雕刻的線條甚為流暢，直如墨筆勾畫的一般。裴禹回頭再看一眼那主佛，淡淡道：饒是他這樣表忠，可明帝母子失和反目時，他不也一樣助胡太后鴆主，卻是一點也不含糊。

說來前朝為防外戚，曾有先殺其母，再立其子的慣例，世人皆謂其忍心。明帝之母胡太后是頭一個得而幸免的，只是她后來的作為，倒教人覺得不若當日除去她，反為天下幸事?；实厶笫Ш?，母子皆動了殺意。明帝密召鄴城的大燕將軍勤王，卻不想被胡太后搶先發難毒殺。胡太后另立了明帝的幼弟，是為前朝末代的哀帝。其后大燕將軍以清君側為名圍困洛城年余，生民涂炭，慘不堪言。得洛城后稱帝，便是本朝太祖。而今數十載彈指而過，前朝的帝后母子，外戚權臣俱已往矣，只留這洞窟造像，卻似是對權力江山面前親族骨rou，空口忠心的永恒嘲諷。

裴禹此時憶及前朝舊事，心中陡升感慨，靜默一時，回身道：在佛前說這些，卻是不恭敬了。

慧明只微笑道：世上有幾人是真能撇出塵世，否則，也便不需修行了。

裴禹亦點頭而笑，兩人便向外走去。裴禹道：法師怎在這洞窟中講法？

慧明道：其實這一窟本就是講堂窟。從前文帝遷都前本地僧人開鑿的窟中，還有起居所在，乃為僧房窟，專用以打坐禪思的，是為禪窟；只不過其后皇家興造，這些便少見費止了。說來這石窟最初本是為遠離陳雜俗世，靜思禪定的所在。所謂諦觀相好，便是要關注神思，去冥想佛相，而求與佛合一，超脫生死，是為涅磐境界。石窟中雕造佛像，亦不過是為了禪坐時眼前有佛，以圖思之?？蓺w根結底，卻是為了禮佛于心。只是百年間平城也好，此地也好，世人皆以石窟造佛為善果供奉，是已入謬途了。

裴禹道：法師是覺得，我等世俗眾人禮佛，仍是為了求俗世中事，并不能算是真信眾。

慧明笑道：我方才已說了，若生而便看破塵世，便也不用修行了。既然是修行，又何來真偽。

說罷，兩人已出了洞窟?；勖饕娎铙K候在外間，微看了裴禹道：那么先生此番來，是為什么？

裴禹道：為靜心。

他這話倒也不是誑語。尉遲否極染病的消息，他甫一聽聞時，便已覺攪動肺腑，夜間又有隕石落入營盤，那一時滿心紛亂竟是無以言說。旁人此刻憂心尉遲否極身后權柄歸處，而他所慮的卻還更深一層。西京朝中對西燕擴張版圖，以圖天下的路徑早有爭議。其時南朝內亂，皇帝被困死禁內。變亂未止，新帝甫立便又被廢掉，南朝之內自顧不暇，西燕朝中南侵的呼聲一日高過一日?？膳嵊韰s力勸尉遲否極不爭一時之力，立足中原方能圖得大業。這次進兵洛城，便是頂著多少人的反對，只因有尉遲否極的決心，方才排眾意而成行。如今，太師染病，若有萬一，受托孤的幾家宗室都是不贊成東征的。裴禹往日與他們俱沒交情，尉遲否極若不在，個人榮衰他倒也不放在心上，他最擔憂的卻是東進中原，會因此夭折。

他此時一面不知尉遲否極病勢究竟如何，一時更心焦此間戰事，情知心緒已亂，此時若布置攻守，只怕犯錯，因此無論如何要此時進山，尋書是一節，更要緊的是為了靜心。

慧明聽他這樣說，便道：既是這樣，不若先生去我禪坐的禪窟一敘吧？

裴禹沉吟片刻道：甚好。

于是，裴、李二人隨著慧明轉而向山下而去，一路只見山崖壁立，腳下便是湯湯河水。裴禹道：這可也是洛水么？

慧明道：流經龍華山一帶的，其實乃是伊水。不過伊水也是洛水支流，再向東往洛城方向十余里，伊、洛兩河便交匯。他停下腳步，感慨道：伊、洛兩河，嵩山之東，自夏商周始，三代之居，天下之中忽而嘆息了一聲，卻往下卻沒有再說。一旁裴禹默然未語，微微側頭向東看去，袖中指甲已刺入掌心。

慧明引裴禹行至半山間一座洞窟前，只見窟外左右各雕刻著一尊力士造像，里間卻不甚大。其內雕鑿的造像只有正面一龕。裴禹見其內乃是一尊交腳而坐的佛像，不由問道：為何主像后不見伽葉，阿難？

慧明道：這乃是彌勒像。

裴禹倒有些疑惑，道：我從前卻是從未見過單單供奉彌勒的。此間只有彌勒，而不見釋迦，是為何故？

慧明道：先生從前常見的供奉是三世佛。禪坐時眼見佛像而憶念真佛；憶念不出，便不得見佛。佛祖難得見，因此才要修行?？扇杖招扌袇s日日不見，心內便難免不生疑竇。生疑竇，則需問解。佛祖既遠在西方極樂，此間可資問解的便是住留人世的未來佛彌勒。供奉彌勒像，便是為了借問道彌勒而憶念佛祖。

裴禹淡淡道：以大和尚的道行，也須如此么？

慧明卻是苦笑道：要參透這世間的生老病死，任見得榮衰離亂而不亂其心，先生以為不艱難么？

裴禹道：既然此生甘苦，修的都是來世，又何必為眼前死生幻像障目。

慧明看他一時，忽而笑道：先生能這樣看透，是有慧根的。

裴禹何嘗聽不出這話音中的嘲諷，只是他這一生已注定涉身血海，能求的也只有來生。此時他亦無心與慧明辯論，只長聲道：請法師誦一段經罷。

慧明看他神色雖疏淡，眉間卻帶煩惱憂色，心中感慨道：我只道這人生性堅冷，是鐵石心腸。果然凡人在世，便都是有憂思苦惱的。

于是默默引臂，示裴禹對坐于彌勒像下。李驥自來是便候在洞外，一時窟中只他兩人。一時聽得慧明的誦經聲悠然回響。彌勒佛像唇角輕揚，雙目猶如含笑下視，秋風灌入窟內，那雕像的衣帶也直似被風吹起，飄然而動。

待到誦經聲止息，裴禹仍靜默斂目，許久方抬起起眼來