多久，別墅門開了。

一個有些微胖的年輕女人朝外望了望，暴雨中的視野非常模糊，但她還是一眼認出了來人是誰，女人嚴以掩飾那種驚喜與緊張交雜過后的情緒，趕緊取傘，提起裙角小跑著過來開門。

“舒曼少爺，”女人拉開鐵門，“您交待的已經辦好了，先生在臥室午睡，我叫過，醒不了，藥量應該足夠了！”

黑傘抬起，露出男人年輕而俊逸的臉，與那種清冷氣質不同，康奈爾·舒曼淺棕色的眸光異常柔和，唇線略微揚起，形成一抹似笑非笑的弧度，那是一種非常容易使人產生親切感的表情，是大盜永遠不會失誤的欺騙手段。

那些最擅長蠱惑人心的家伙，其本身也是騙局極為精巧的一環。

“辛苦了，瑪德琳?！笔媛妨饲飞?，像一位彬彬有禮的紳士，他甚至將那把黑傘朝女仆頭頂挨過去了一些，即使對方本身也撐了傘。

瑪德琳簡直受寵若驚，羞赧地臉頰泛紅，“我帶您進去?！?/br>
說完，她側身正要把路讓出來，卻聽見舒曼道：“不用了，你現在就離開這里，我的人在外面，會送你去安全的地方?！?/br>
舒曼抬手，將女人滑落在臉龐的一縷發輕輕別到耳后，“我已經為了做好了安排，以后要好好為我做事，知道么？”

瑪德琳只感到心臟砰砰直跳，乖巧地點了點頭。

“去吧?！?/br>
“是，小少爺……您，務必小心啊?！?/br>
待身后的腳步聲徹底消失，舒曼取出手帕，仔細擦過為她別發的手指，這才舉步走進了院子。

別墅門沒鎖，門廊和客廳一片漆黑，空氣中漂浮著一股淡淡的顏料氣味，住人少再加上下雨的影響，里面感覺起來甚至有些陰冷。

他收傘進門，在腳毯上擦干鞋底的水，脫下風衣，就像以往每次回來時一樣，掛在了屬于康奈爾·舒曼的那根掛鉤上，只不過和現在的身高相比，掛鉤高度變得矮了不少，舒曼不禁失神，下意識朝身邊看去。

——十多年前，他第一次走進這扇門，左胳膊打著石膏，臉上掛著淤青，身高還不到衣架一半，也夠不到那根矮矮的掛鉤，那個人就站在身后，幫他把脫下的小外套掛了上去……

舒曼倏然回過神來，移開目光，他走出幾步遠離衣架，然后深深緩了口氣。

他以為自己已經足夠冷漠，有堅定而明確的目標，不會有所謂的動容，那顆冰封的心更不會被任何情緒撼動——然而當再次進入這棟他生活了將近二十年的房子，存在過的氣息似乎早已滲透了各個細節，那些過去烙印在記憶深處，并不是一次逃離就能徹底規避開的。

富于感情的人類會對獲得的東西念念不忘，感情越深就越會產生某種牢不可破的執念，他會覺得自己是特殊的、獨一無二的，會變得吝惜而渴望占有，所以當結果低于預期，他的失望會讓所有曾經美好的感情變為人生最拙劣的敗筆。

舒曼沿樓梯上到二樓，站在那扇無比熟悉的主臥門前，腦海中繁雜的思緒逐漸歸于平靜，他抬手正要敲門，卻在指節撞上門板的一瞬間猛然察覺到另一側的某種異樣。

這棟房子年代久遠，隔音很差，他身為大盜五感原本就優于常人，卻沒聽見臥室內有入睡后正常的呼吸聲。

難道……沒人？！

瑪德琳失手了——這是他最直接的反應，但旋即也就鎮定下來，她不過是個女仆，又怎么可能玩得過老師？

舒曼推門進去，臥室果然是空的，沒有開燈，空氣有些潮濕，走廊稀薄的光線從門口照射進去，他注意到床墊上還保留著被人躺過的痕跡，而那扇唯一的窗虛掩著一道縫隙。

他走到床邊，隨手拿起床頭柜上的一只藥瓶，是鎮痛劑，像這樣的瓶子還有七八個，盜賊身體素質通常不錯，只不過前半生幾乎是處在透支消耗狀態，一旦度過巔峰期，當初受傷留下的后遺癥會體現的異常明顯。

承認那人老了并不是一件令人愉快的事，即便作為對手，他也更愿意相信他是無所不能的神偷，那樣才更符合一個被當做信仰的存在。

舒曼放下藥瓶，轉身離開臥房。

主臥窗戶正對著后花園，這世界上沒有因為疏漏而忘記關窗的盜賊，那是一個信號，他忽然十分好奇，那個看透他的野心卻又暗示他到后院去的家伙究竟想做些什么？

外面雨勢有所減小，后院栽種的白玫瑰被冰雹砸得七零八落，吸飽水分的空氣香氣馥郁，舒曼撐傘剛剛走出別墅拐角，就看見那個人也撐了把黑傘，靜靜站在磅礴的大雨中。

他并不算高，長外套穿在他身上襯得身形非常單薄，男人臉色呈現出一種病態的蒼白，看上去這種不健康已經持續了很久，舒曼心里略微驚訝，離開不到一年，他從來沒聽說過他病得這么重，以至于整個人都瘦得有些脫型。

這片后院種滿玫瑰，沒有留路，目之所及盡是盛放的雪白花朵，猶如一座肅靜而莊重的陵園。

舒曼心里有種難以言喻的感覺，他走到那人身后停下，靜了很久才輕輕開口，喚了一聲，“老師?！?/br>
“我還以為再也聽不到這個稱呼，現在終于是沒什么遺憾了?！蹦腥宿D過身，幽暗的黑眼睛笑得彎起來，一如從前的每一次對視那樣。

二十年過去了，歲月幾乎沒在他身上留下多少刻意的痕跡，男人眸底的笑意加深，莞爾道：“你不是來殺我的么？康奈爾，大盜永遠不能動搖已經做出的決定，老師教給你的，怎么都忘了？”

舒曼一時間只覺得啞然。

“你不是恨我沒有選你當繼承人么？”

“不是！”

男人臉上露出一個訝異的表情。

“我只是不能理解您為什么不按照盜賊的規矩決定繼承人？為什么不給我一個和雷納德公平競爭的機會？為什么……還沒看過我的能力……就選擇……放棄我？老師，我和他明明都是您的學生……”

“盜賊的規矩是什么？”

“傳承唯一?！?/br>
“意味著什么？”

“雷納德和我只能活一個?！?/br>
“是呀，因為從古至今盜賊都是缺乏信任的家伙，他們認為情同手足的同門反而是最了解自身弱點的人，是更有可能成為未來對手的人，而且因為熟悉會更加棘手，為此才有了傳承唯一的規矩?！?/br>
男人輕聲道：“不過我認為那很痛苦，康奈爾，我一輩子都忘不了，那些原本對我來說至關重要的人臨死前看我的眼神?！?/br>
“老師，”舒曼說：“我只想知道為什么您選定的繼承人不是我？我明明——”

“比雷納德更加優秀？”

舒曼怔住，男人了然地笑了笑，“我有兩個學生，我認為他們都有資格進入大盜的世界，但我察覺到了