沒有相見，她對木蘇心存愧疚虧欠，想要補償也情有可原。

    可是流蘇——從小照顧他到大的流蘇，他叫了十六年的姑姑，原來才是他的生母——以前最疼他的流蘇，現在竟然也把那個總喜歡欺負他的女孩子當作親生女兒來疼惜。

    漓央最擔心的事情，已經發生了一半。木蘇回來了，母妃的親生女兒回來了，那些知情的，曾經最疼愛他的重要的親人，都不再疼愛他了。但是，事情還沒有變得更糟糕，母妃并不會將木蘇真正的身份公之于眾，他依舊是父皇的兒子，大兆尊貴的九皇子。

    他甚至感謝他是在這最是無情的帝王家長大的，夫妻之間，充滿了謊言，手足之間，勾心斗角彼此仇視并不算少見。

    只要父皇還喜愛他，相信他，那他，就在這皇宮里，還有立足之地。

    在去宗學的路上，漓央遠遠瞥見了大皇子漣喻進宮來所乘的步輦，四個宮人抬著輦駕，前后各兩個宮女舉著焦扇華蓋，從景明宮方向出來，看樣子，大約是剛進宮來看過他的生母聶淑妃。

    和漣喻的排場相比，身后只跟著一個提書小宮人的漓央，簡樸低調得倒不大像個皇子。只是在這宮禁森嚴的皇宮中行走，不僅要步步小心，更要襯自己的身份，八抬的步輦，不是太子，他一個漣王，怕是坐不大穩當。

    果不其然，沒等漓央上完早課，皇帝身邊的一位內侍，就來宗學尋著了他：“九殿下，陛下請您過去呢?！?/br>
    出了宗學去勤政殿的路上，那位前來請人的內侍收了漓央的打點好處，提醒道：“現在陛下可正在氣頭上呢，殿下千萬不要去觸陛下的霉頭?！?/br>
    “不知父皇為何生氣，還請公公指點?！?/br>
    “是因為漣王殿下今早進宮給淑妃娘娘請安，出來的時候乘了步輦……”

    漓央眉頭微動，卻裝作不知：“大皇兄不過乘了個輦而已，怎么便惹得父皇發了脾氣？”

    內侍湊到他耳邊，小聲說道：“平日里哪位大人身體有疾，只要陛下恩準，坐輦入殿，也不是沒有先例。只是帝心難測，陛下雖然沒有明說，怕是漣王殿下所乘之輦不合規矩禮制，有窺伺大統之意，惹得陛下不悅了吧?！?/br>
    “多謝公公指點了?！?/br>
    漓央知道，皇帝素來對立儲之事有所忌諱，有時甚至敏感到了多疑的地步?；实鄢袆袼缛樟Φ某甲宇H為反感，在他看來，凡是勸他早日立儲的，都是不懷好意要他對身后事早做安排。他們勸他這個正值壯年的帝王立儲，是何居心？

    漓央進了勤政殿的時候，皇帝正冷著臉，余怒猶在。大皇子漣喻跪在殿下，戰戰兢兢垂首恭聽著訓斥，大氣不敢喘。

    內侍從外殿進來，躬身道：“陛下，九皇子來了?！?/br>
    皇帝這才停了訓斥，轉頭宣召道：“讓他進來吧?！?/br>
    漓央跟著折返出來的內侍進了內殿，眼尾瞥過跪在那里的漣喻，斂下心神，向皇帝見了禮：“不知父皇召兒臣前來有什么事？”

    皇帝問了漓央些宗學的閑事，才切到正題來：“昨日朕看了你稟上來的策論，引經據典文采斐然，將北地的災情梳理得井井有條，對災后北地州郡的治理提出的想法也頗有新意?！?/br>
    “父皇過譽了?！崩煅氪瓜马?，“兒臣見識淺薄，只是拾人牙慧，學了些古今賢者為臣之道的皮毛，若能幫襯上父皇一絲一毫，兒臣就算盡些孝心了?！?/br>
    皇帝對他這番為兒為臣的話更是滿意異常：“朕的這些兒子，就你最懂事，最得朕心，不像其他人那么不安分?！彼f著，瞥了跪在一旁的漣喻一眼。

    漣喻身子伏得更低，埋下去的臉色清白，額上見汗，手心都發著涼。

    也怪他太得意忘形，漓央去了北地三個月，他便在皇帝面前精心侍奉了三個月，將皇帝哄得龍心大悅，而且如愿讓皇帝對漓央生了嫌隙。漓央沒死在北地，又立下這樣大的功勞，皇帝卻并沒有大肆封賞，不足以說明，漓央已經失去帝心了嗎？

    想到失去父皇寵信的漓央，他不免認為最有力的皇位競爭者已經不足為慮，皇帝百年之后，皇位還不是要傳給自己？一時夸耀虛榮之心作祟，進出景明宮的時候便乘了超他親王規格的步輦，也想著為多年受皇后打壓的聶淑妃掙得幾分榮寵，讓后宮這些勢利的皇子妃嬪們也看看，誰才是他們應該討好的對象。

    漣喻卻沒有想到，自己還未出皇宮，便叫有心之人嚼了舌根，舉發到皇帝面前。乘輦之事，本就可大可小，他想著，憑父皇現在對他的寵信，怎么會將這事小題大做揪著不放。

    皇帝確實沒提他乘太子之輦的出格之舉，反倒是撿著近日他在政事上的諸多疏漏將他敲打痛罵了一頓。

    皇帝的臉色稍霽：“看來漓兒對自己的短處倒也清楚，你尚未接手政事，經驗欠缺也是自然的。北地之事，朕當初也覺得你年紀尚幼，撫賑災情，對你來說還是有些難了。也虧得漣喻在我面前極力舉薦你，說他自己不也是十七歲就協助朕了么，朕這才決定放手讓你去試試?！?/br>
    漓央皮笑rou不笑：“兒臣謝過皇兄的信任?！?/br>
    真當漣喻舉薦他去北地，是兄友弟恭么？若他真心為他這個弟弟好，何至于他到了北地渡州不久，漣喻派的殺手就來取他性命了？

    皇帝對大皇子漣喻和九皇子漓央不合的傳言，也有所耳聞，特意在漓央面前說起漣喻對他的提攜之恩，也有敲打漓央，勸兄弟二人和睦之意。

    看樣子漓央確實是個有七竅玲瓏心的，順著他的話，對漣喻表現了感激之情?；实蹖煅氲谋響B也很滿意，便道：“你的能力，在北地撫賑之事上，父皇也有所目睹，是該給你更多的機會，讓你歷練一番了?！?/br>
    漓央有些意外。

    “這幾日戶部正在整理戶籍，這事本來也是你皇兄管著的，可他又兼管著各地的鹽運司，登查戶籍之事，難免有照顧不到的地方，這錄入戶籍，實征賦役的差事，你便接過去吧?！?/br>
    因為太過震驚，漣喻猛地抬起頭來，張口想要勸阻，卻被皇帝輕飄飄瞥了一眼之后，噤若寒蟬。

    只怕皇帝就是借著今日的由頭，打定心思要削他的實權了。

    自古以來，戶部就是國庫的門戶，進出國庫的銀錢軍餉甚至是百官俸祿，都需經戶部的手。不僅如此，劃撥田地，定制稅收，征兵調度，都是戶部的人按著戶籍擬定?？梢哉f，誰掌著戶部，誰就掌著這個國家的軍國大計。

    怎么會？父皇不是對漓央有所猜忌嗎？為何還會將這等要事交托給他？

    漓央跪拜于地，面露疑慮之色：“兒臣只怕難以當此大任，還請父皇收回成命吧?！?/br>
    漣喻聽到漓央居然推辭，心神一松，也要跟著漓央的推辭之語趁熱打鐵，勸皇