“可連你阿爹都不贊成這法子，還罵了阿娘一頓，你要不要再想想……”

“阿娘，我做的這些你可別跟阿爹說，知道不！”許啄立刻變臉，“阿爹只是太過謹慎，等事成后，阿爹絕對稱贊我！再說，你兒子我也不是顧前不顧后，我早與羅家說好，若是我們失了貢權而讓他們掙上了，他家保證絕對會與我們合作的！”

婦人簇著眉頭，可見兒子這般胸有成竹，一位盲目又溺愛的母親被多勸了幾句后，到底也順了兒子的意，不再阻擋。

***

而蘇城的許家暗潮洶涌，苗家村這里也有戲。

如前所說，那輛拜訪許家的豪華馬車，正是許喚的的堂妹許婉了。許婉受到他阿娘指示，千里迢迢跑到這鄉下地方，就是為了鬧她嫂子的心。

許家人都知道，項珍正是郁結在心、身子不好，被大夫說往后怕是不好懷。先前懷的一胎都是補了好幾年硬補出來的，生完只得了個女娃子，被她們這嫌一句、那嘲一句，心里狀況就更差了。這才讓許喚想著把人送出本家，少聽些閑話。

只是人送出來了，他們就追不出來么？許婉心中得意地想。

所以一路去拜訪的馬車見到宅子附近站著位姑娘，原先是想停下來打聽打聽的，只是苗鍛兒上了車說的幾句話，被這有心打探的許婉一品，哪摸不出人心底那一抹心思。

于是樂的正好，接個想給大堂哥做妾的農家姑娘進堂嫂家，應該是一份更驚喜的禮物吧。說不得，她偷偷去找大夫討的藥都用不上了。

也因此，人直接跟許鳴對上。

“三姐，你說這位苗姑娘與你說話投機，想人陪你住一陣么？”許鳴瞪眼。

許婉溫婉一笑，“正是呢。這不也正好么，嫂子一個人被大哥丟在這兒，不聞不問的，多寂寞。我來陪著怕是都不夠熱鬧，這要多來一位姑娘，就算待在這什么都沒有的鄉下地兒，也還能說說笑笑了?！?/br>
一旁的苗鍛兒一臉羞澀微紅，興奮的。她終于又進了這大屋子了！而項珍就有些僵硬，她總覺得小姑子說話都有些針對她，并不愛聽。然而人都來了，她還能關起院子不讓小姑子住么。摟了摟女兒，有些求助地看向了夫君說可以倚仗的小叔子許鳴。

只是許鳴怕是也解不了這個局，就見他也只是點點頭?！靶邪扇?，你既然這么喜歡這位苗姑娘，就讓她多陪陪你?！?/br>
這一說，項珍有些失望，可許婉跟苗鍛兒眼底都亮了亮，許婉滿意點頭，習慣性指使，“那好啊，快為我們安排住處吧。這宅子蓋的真小、也不夠精致，還不知能不能住的慣呢?！?/br>
“住不慣，三姐能去鎮上茶樓，也不遠，如何？”

許婉一僵，干笑幾聲到底閉了嘴。

只不過隔天在房里梳洗完畢、還花了些時間嫌棄這不好那不行之后，這才發現，許鳴與她嫂子侄女竟都已經出門。

同時間，隔壁的苗禾下巴都要掉下來。

“??？應工？”

“是啊，禾哥兒不是正對外招嬸子的么，我瞧我嫂子天天待在家，沒事兒，想你這招工，就帶人來試試?！?/br>
項珍一臉局促抱著女兒糖娃子，實話說，心底有些方。

看了眼嬌滴滴當真是大家閨秀模樣的項珍，苗禾心想，還欠人家人情呢，得還，就問，“沒問題，那許大嫂打算做哪個環節??？”

許鳴嘿嘿笑，“我都幫忙想好了。就幫你看娃子么。我看你先前山上山下的忙，還得帶娃子了，多辛苦，就由我嫂子幫忙看顧吧，她肯定行的?！?/br>
而這也不需擔心人說閑話。這會兒楊二嬸天天來，有個長輩在家鎮場子，苗禾一個哥兒混在一群做工的嬸子們當中基本沒事。

所以這一說，還真行。苗禾這頭是偶爾能松口氣，否則真的，他最近連跑個茅廁的時間都沒有。至于項珍平常都是看糖娃子了，如今多照看兩個小子，業務還熟練，也能陪女兒玩，自是歡喜地一口應下。別說一旁還有帶的婢女來幫把手了。

于是皆大歡喜，從這天起，項珍就是果子工坊的女工之一啦。

不過苗禾這頭為何這般忙碌了？得話說從頭。

打自楊大郎出門去了蘇城后，連續幾天沒有音訊。這是無奈也是自然，三天的船期，便是一到就使人回來報信，前后也得花上六天。

苗禾也沒浪費時間，按照他們說好的，這一次蘇城的嘗試縱使最后虧了錢，也是能得到一次遠地運送的完整經驗。把一切訂船、上船、拉車、人力甚至通訊需求的流程做熟一遍，明年準備更齊全之后，可以再來又或發展別地。換句話說，就是繳學費了。

所以苗禾也是忙碌，先前天天帶上兩娃子，一個抱一個背，去監工嬸子們采果裝箱，確保所有裝箱的果子都是好的，執行最后一道品管，等待接下來可能收到的訂單。

為此地窖還弄上了冰，弄了個保冷庫支援這次的嘗試。也不知是不是息壤養出來的緣故，摘下的果子似乎能量飽滿，腐壞速度竟是慢上許多的。這也是這次果子量大，來不及消耗，苗禾才有了這個喜人的發現。

直到楊大郎離開的第七天，一名小伙終于回來送了楊大郎的信。

苗禾開心地拆了信，首先安慰人平安到達，什么事都沒有，而后對于里頭只寫六十小箱的訂量，心底是略微失望，卻也不意外。因為人出發的時候，楊大郎就說了他不會削價。推銷水果也心急不來，總得真的吃過了，培養出口碑，后頭生意才可能有起色。

無論如何，苗禾接了信便快速發貨，正好讓這送伙小子帶回去。

當然此時另一頭的果醬工坊也不耽誤地起了。一些外觀不好或不小心弄傷的果子，還是能拿來做果醬。后頭的那排長屋，如今天天傳出煮果子的香甜果醬味。

所以一時間，苗禾家里請的人登時暴增到了十幾位嬸子。動靜弄得這般的大，都不用開村集會，村里上下也都知道苗禾家后山種出了一整片果子！全等著賣錢。

除卻像項珍這般尋來找工作的，也有不少人嫉妒。

“果子多是挺好，可也得看看賣不賣得出去么?！?/br>
“是啊，要說村里花錢買果子的，有哪幾家了，不都上山摘了有的吃便算？”

“所以聽說都得裝箱子，怕是想賣到外頭去?？赏忸^的人，嗨，誰家附近沒山頭沒果子啊，還花錢吃到他們家的，這事兒我看懸?！?/br>
“過幾天說不得都得往村里各家送果子了，你想啊賣不出去，不就得送人免得爛了浪費了？那時候，連摘怕是都不用摘了，我們就坐著等吃！”

“說的是。原先我還埋怨人占了山，摘果子的地方少了。如今倒是好事兒了。呵呵呵呵?！?/br>
某些人心底盼著果子不好賣的時候，卻