一句話三個念頭，充分表現出霍老院正復雜的心理活動。

君子淵苦笑不止，今天這一頓，是怎么都逃不掉的。

“爹！”院子里跑進來一個二十來歲的青年，正是霍本草的小兒子霍竹軒，自小跟著君子淵長大，極是敬佩他七哥的智慧武功，“七

哥，您別聽我爹的，他……”

君子淵已經在寬衣解帶，再怎么樣也不能穿著朝服挨家法，“竹軒，七哥惹世叔生氣，你別管。去，給七哥準備一套常服?！?/br>
“七哥……”霍竹軒接過折疊整齊的丞相袍服，跺跺腳警告道：“你們給本少爺聽好了，下手看著點分寸！聽見沒有？！”

兩個壯壯的家丁無奈點頭。

待霍竹軒風風火火地跑遠了，君子淵沉下表情，吩咐道：“別聽你們少爺的，今日世叔氣我不輕，打輕了我交代不了，懂？”

縱然即將俯身受刑，長期以來的丞相氣勢依然形成于舉手投足之間，兩個家丁沉聲應是，不由得緊了緊手里成人手臂般粗細的棍

子，棍子的另一頭，是手掌般寬的板面。

君子淵朝泉叔露出一個安慰的笑容，穿著雪白褻衣，俯身趴在刑凳上，下巴枕在互相交疊的雙手上。

泉叔輕輕嘆了口氣，示意兩個家丁。

兩個家丁分站到刑凳兩邊，看君子淵已經準備妥當，遂高高揚起了板子。

“噗！”實木打在衣褲上的聲音厚重而沉悶。

君子淵呼吸一滯，果然是太久沒挨生疏了。他連忙用手抱住凳腳，短短幾個呼吸，身后已經挨了三四下。

薄薄的衣服根本遮擋不了什么，板子打在臀面，傷痛都在rou里。不到一半的數量，君子淵已經覺得自己的身后腫了不下一倍，身

體中間如同燃著一團火。起先的痛是鈍鈍的，往后就越來越凌厲，直到淋漓全身的每一個角落。

“啪……嗯！”

“輕點！輕點！你們倆想死??！”

君子淵第一聲痛呼剛剛被咽下，泉叔就跳出來壓低了聲音呵斥。

兩個家丁第一次覺得家丁也是一門很高深的差事，尤其是在打人的時候，那……到底打輕還是打重??？

不管打輕還是打重，有了前面近二十板子的鋪墊，后面的數量再怎么打也是疼的。君子淵自覺很沒出息地咬著手臂上的衣服，幾

乎沒怎么喘氣地挨完了最后十板子。

霍竹軒取了衣服再一次沖進來的時候，三十板子已經十足十地打完了，受刑的人趴在刑凳上，雖然看不見顏色，但是腫起的高度

、后背上被汗水打濕的衣服、還有粗重的喘息都顯示著這一場迅捷的訓責造成了怎樣的痛楚。

“你們倆是不是不想活啦？！”霍少爺上去就是一腳踹在其中一個家丁的腿上。

家丁委屈地又想哭了。

“竹軒……扶我一把……”君子淵干澀的聲音悶悶地傳來。

霍竹軒連忙和泉叔一起攙扶起君子淵，待看見他蒼白如紙的臉色才知道也許比想象之中更為嚴重。

君子淵渾身軟綿綿地站著，冷汗順著儒雅的面容滑落，“不怪他們……打輕了我沒法交代……”

兩個家丁差點跪下來感激丞相大恩大德。

霍竹軒急喊：“七哥……”

君子淵在泉叔和霍竹軒的幫助下，穿好了天青色的外袍，隨意抹了把臉，強笑道：“我雖沒有拋妻，今日卻差點棄子。三十板子

，便宜我了……”

“七哥！”

君子淵定了定神，系好最后一根帶子，身體已經站得筆直。他朝霍竹軒和泉叔安慰地笑笑，拒絕了他們的攙扶，一步一步踏進懸

壺堂。

他是戰場上的軍師，朝堂上的丞相。他有屬于君子淵的驕傲。

泉叔和霍竹軒擔憂地看著臉色蒼白的君子淵踏入堂內，從朝上到宮里到府里，他如同過關斬將傷痕累累。沒有人相信他會獻子求

生，那么他今日所為到底因由何在？

（七）

君子淵豁然抬頭。

“我不欺君，”霍本草搖搖手，“寧兒此刻是有問題，但我不知他會否有朝一日不藥而愈，到那個時候，這場風波有沒有過去或者會

不會重掀波瀾。所以，寧兒要放在我府中撫養，我也會把九皇子慕霄接來，你既許下諾言，寧兒自然要陪著慕霄。只是讓兩個孩

子遠離朝局，將來的事將來再說。子淵，這事你要首肯?！?/br>
君子淵無聲叩首，力量之大仿若砸在心頭。

這是霍本草用自己的身家擺平了今日之事，齊慕霄、君寧代表的是齊風云和君子淵，或者是中州朝……和前朝連氏，撫養了君寧

的霍本草如何獨善其身？

天家從來無親情，父子相殘手足相斷，更何況只是甥舅。

霍本草無聲嘆息：“母子連心，如月那里，還要你多勸慰。見過她幾次，我想她會識大體。寧兒在我這里，是安皇帝之心，畢竟

我是他唯一的親舅父；也是安你們夫妻之心，你叔母最愛孩子，待你已如親生，待寧兒也必定愛護。囑咐如月，安心養好身體，

待出了月子，來我府中看寧兒，院正府大門敞開?！?/br>
君子淵再也不說什么，恩德要記在心中，來日方長，哪怕粉身碎骨，也要結草銜環以報深恩。

至于其他事情，他君子淵不是手無縛雞之力的無用書生，沒有妻兒的后顧之憂，天下風云，有他一半的風采。

至于如月，大家都小看了這個命運多舛的女子，為了這個孩子，他的母親會比任何女子都堅強。

“起來吧，”霍老院正終于大發慈悲，人也打了，氣也撒了，道理也說通了，原因也明了了，“去看看寧兒，這孩子實在乖得不像個

孩子?！?/br>
君子淵叩首謝過，剛一站起就眼冒金星，兩個膝蓋毫無阻擋地再次砸在地上，他身子一歪，一倒再倒，身后挨了板子的地方甫一

觸地，他的眼前就徹底黑了。

“子淵！”霍本草緊張地扶住他，才發現君子淵早已汗濕重衣，面白如紙。也是，在御書房就跪了一個多時辰，到院正府后挨了三

十板子，又在懸壺堂跪了那么長時間，內憂外患，誰也扛不住。

君子淵側著身子在原地緩了緩，才顫巍巍地說道：“我沒事……世叔……不用擔心?！?/br>
霍本草對他的強撐不置可否，只是扶著他在一邊的軟榻上趴下。君子淵側過頭，被冷汗刺激的雙眼堪堪能夠看到搖籃里沉靜的孩

子。

這是他和如月的孩子??！

“世叔！”忽然感覺到有人在動他的衣服，君子淵連忙撐起上半身摁住一雙泛著藥香的手，“不用了，世叔，子淵自己可以！”

他年已而立，怎么可以！

霍本草一把拍開他根