見潼恩在一座蒙了紅布的東西前面停步，頗為好奇。

    “我很遺憾史蒂夫，其實之前我很有把握找到你珍惜的東西的，父親在華盛頓的博物館有認識的朋友，然而，他們并沒有找到，之前我聯系了已經關閉的美國隊長博物館，他們曾遭遇過一次盜竊，丟失過很多東西，所以……”

    她說著，扯開紅綢布，讓灰白基調的素描展露在史蒂夫的眼前。

    “你說過你父親曾經也是軍人，我黑進國防部的陸軍檔案，其實當年很多資料都已不可考，我只找到了你父親２０歲時和整個連隊的合照，他和你長得很像?！?/br>
    史蒂夫呆呆地凝視著眼前的畫作，嘴唇翕動。

    基礎構圖，簡潔明了，它畫的是兩位身著軍裝的男人并肩坐在小酒館的高腳椅上。一個風華正茂，身姿高大挺闊，一個飽經風霜，眉眼犀利有神，他們穿著最簡單的陸軍下士的淡綠色野外軍裝，衣角褲腳沾染上污濁，可難掩相似面龐透露的堅定和自信。

    他很清楚眼前的情景只是畫手臆想中炭筆的創作，天馬行空，可就是無法從那上面移走目光。中年男人臉上的每道皺紋，都似一條記憶的回路，令原本模糊的臉孔再次現貨，兩相重合，竟在燈光下產生了不可思議的模樣，與真實幾近無異。

    史蒂夫回過頭來再次看向她的時候眼中已多了詫異。

    “很像，特別像，我是說……”他動了動喉結，眸光流轉，“他要是還在的話，我們一起退伍回來就能這樣好好喝上一杯了。事實上這也是我曾經的夢想，父親在某種程度來說是標桿，是動力?！?/br>
    “徘徊在我腦海中的一直是你老去的模樣，我幻想著那就是你的一部分，畢竟你們也很相像，我知道單單一幅畫當然不可能和照片的作用一樣，但多少能讓你記起父親，就很好了?！?/br>
    他啞然失笑：“你對我衰老羸弱的樣子這么感興趣嗎？”

    “算是吧，不管血清再怎么強大有效，人終究是會向死亡衰老的。能看到你那個樣子，那應該就是說我已經和你一起度過了足夠久的時光了吧?！?/br>
    “你的邏輯真是奇怪，不過，我非常喜歡，謝謝，潼恩你的心意我很感激?！?/br>
    史蒂夫的手從畫作上漸漸下移，輕輕握住身旁女孩纖弱的手，從心間升騰起的動容慢慢舒展在臉上。

    潼恩覺得自己都快要融化了。

    “我也有驚喜要給你?！?/br>
    史蒂夫彎下腰，附在她耳邊輕聲說道，他唇邊的微笑看起來神秘莫測，令人摸不著頭腦，正當潼恩被那熱氣弄得酥□□癢，片刻的失神，史蒂夫已經用眼神示意她回頭往身后去看。

    “瞧，驚喜，就在那里?！?/br>
    她滿心的疑惑，期待，貓抓癢似的好奇心就在看到電梯口走來的高手年輕男子時跌落谷底，臉色也隨之一沉，負氣地抱怨著：

    “史蒂夫，你就是這么定義驚喜的嗎？”

    艾登出現在派對上實屬尷尬，她不知道別人怎么想的，反正她可沒有心寬到這個程度，還在慪氣的時候，也能笑呵呵地邀請這個冤家。

    “你怎么來了？”話剛一出口，她心中就有了答案，悻悻地點頭，“史蒂夫。該死，我忘記這個老年人有多么愛好和平?！?/br>
    艾登順著潼恩的目光回眸望去，與不遠處正與索爾碰杯的史蒂夫四目相交，禮貌性地點了點頭，微微笑了一下。

    “美國隊長照理來說現在應該是我們同一陣營的了，不出席才會顯得失禮，不是嗎？”

    他一如既往地打啞謎，潼恩裝作聽不懂的樣子，輕輕點了點頭：“很好，父親在吧臺那邊，你隨意，盡情享受派對，”說完，正想轉身離開，卻被他拽住胳膊，強行拖了回來，心中有些不滿，“怎么，你想破壞氣氛嗎，通過和我吵架的方式？”

    他沒有回答，只是默默從西裝的內里抽出一個細長精美，包著緞帶的紫盒子。

    “史蒂夫在那邊，我沒興趣偷看別人的生日禮物?！?/br>
    “他的我當然有準備，這是給你的?！?/br>
    潼恩微微蹙眉，顯然沒有預料到事情的發展：“給我的？”

    “打開看看吧，”他依舊保持著遞出的動作，語氣平和，“雖然可能不太順手，但我想應該不會太壞?！?/br>
    見他不是在開玩笑，潼恩這才半信半疑地接了過去，在耳邊輕輕搖了搖，忽然發現自己的舉動實在很蠢，艾登要想整自己，大可以明著動手，于是便尷尬地低下頭，拆開淡紫色的緞帶，一邊動手一邊不情不愿地嘟囔著。

    “又不是我的生日，禮物來得真蹊蹺?！?/br>
    可當盒子中的東西暴露在潼恩眼前時，她立馬就閉上了嘴巴。

    與其說她有點后悔懷疑艾登的人品，倒不如說見到這份禮物，她竟不知道該作何表示。

    那是一支精致的灰白色魔杖，整12英寸，樺木，獨角獸毛，手柄上有精致的雕花，尖端鋒利，如針如刺，縱橫周身的黑色紋路細膩綿延。這種別致的美感，潼恩并不是第一次見，也因此格外受到震動。

    “這……這不是……”

    潼恩忍不住反復摩挲著手中的魔杖，再次抬眼望向他時，語氣中難掩的驚喜和感動，隨著斷斷續續的哽咽鋪展開來。

    “如果我母親還在的話，她一定很高興你能用得上。之前，我可能說得……有點過分了，那不是我的本意?！?/br>
    “只是有點嗎？”語氣中已經帶上了哭腔，可氣勢不能輸，潼恩依舊做出兇巴巴的表情反問，無奈艾登并不買賬。

    “少得寸進尺，你自己就乖到哪里去了嗎？我怕你肆無忌憚地玩下去，沒個保護措施，再把自己玩死，”艾登狠狠瞪了她一眼，“我可受不了全家的期待和壓力都承受在我頭上，麻瓜世界我一點興趣也沒有，我在那邊有未完成的愿望?！?/br>
    眼見他有些悵然，潼恩忍不住說：“當年德姆斯特朗的校長都已經伏法，你可以去做自己喜歡的事了?！?/br>
    “行了行了，多事?！巳硕加邢胍臇|西，可不是誰都要得起’，這不是你的悲觀主義嗎？”

    “可那是以前，史蒂夫告訴我，不管結果是什么，至少要去嘗試爭取，不喜歡的選擇，就不要讓自己后悔?！彼裾裼性~。

    他下垂的嘴角有了些許松動，將盒子又往潼恩的懷里推了推。

    “所以，就像以前聽說的那樣，起碼我們大家中的一個人，可以得償所愿?！?/br>
    潼恩猛地一震，溫熱的眼淚不受控制，涌了出來，而她也無法止住自己的愧疚與感動，撲進兄長的懷抱。

    “艾登……”

    “忍住，不能哭，你得學著堅強點。要記住我們是一家人，留著同樣的血，家人從不放棄彼此?！?/br>
    “對，沒錯，謝謝你，我的兄弟，”她努力吸吸鼻子，試圖