著齊粟娘瘦削的臉龐，握住她的手，搖搖頭，道：“你在這邊，我自然不回去?！?/br>
    齊粟娘心中一顫，抬頭凝視陳演，卻不知怎的，透過陳演看到天邊夕陽將僅余的殘輝落到了他的官袍上，石青色與暗金紅色交疊在一起，如霉綠斑斕的古舊銅爐一般，又重又沉地壓在齊粟娘心頭，那讓人安心的青草味兒便淡去了。齊粟娘微微閉了眼，終是輕聲道：“你就再聽我這一回，今晚就去和張大人說，可好？”

    不幾日張鵬翮果然向康熙請了旨，陳演升了正八品，得封清河縣高家堰河丞，西巡結束后便要起程南去。

    齊粟娘暗暗松了口氣，大阿哥與太子相爭，連累旁人，陳演雖是全無此心，卻不免被人當了槍使。京城里水太深，陳演與她皆是無根底的人，還是趁著未出大事，走遠些得個平安，她也能放心些……

    沒料到她放心沒幾日，陳演竟是找到了她的家人，原來永定河起源于蒙古境內，水災后不少人舉家外遷。陳演因著擔心走后齊粟娘一人在宮里憂郁，便時時出外探找，竟有兩戶聽得消息尋了過來。

    這兩戶中有一戶在旗，手時還有當初賣女兒的字據，雖是齊粟娘切切囑托，陳演仍是一時委決不下，兩家爭吵起來，驚動了貴人，終是鬧到了康熙面前。

    其時齊粟娘還未知此事，只坐在自個兒帳中制衣，卻聽得秦順兒在外頭輕喚道：“齊姑娘，齊姑娘?！?/br>
    第十二章 大草原上的粟娘（四）

    齊粟娘聽得秦順兒呼喚，知他必有要事，急忙請了進來。秦順兒把事兒說了一回，急切切道：“齊姑娘，十三爺的意思是，永定河一帶原就是封給包衣三旗的地界，文氏又是三旗里的大族，若是手中有字據，十四爺又盯著，這事兒……”

    齊粟娘聽得“字據”兩字，冷笑一聲，道：“什么字據，再沒有這回事，我那會子一起賣了三十來個，人人只寫了張賣身契，父母手里據無文書，從哪里來的一個字據？”

    秦順兒一呆，似有些明悟，面上更是為難道：“話是這樣說，但姑娘一直記不清家里的情形，若是要與兩家對質，卻也是難事?！?/br>
    齊粟娘暗中嘆氣，她若是敢與人對質，早不用擔心這事被人捏在手中翻弄不停，讓她日日不能安寧。

    “他們俱都是有女十三出嫁的？亦有弟妹？”齊粟娘大是不解，沒料到這樣的胡說八道，居然也有人家尋上門來。

    秦順兒點頭道：“在旗的一家是選秀撂了牌子，未在旗的是打小兒訂的親?！?/br>
    齊粟娘左右為難，她一面想借著尋找父母早早離了皇宮，一面又不欲因著這事丟了未在旗的身份，讓十四那學壞了的孩子得了意。

    秦順兒走后，齊粟娘正在犯愁，那邊李德全卻奉命來向齊粟娘問話，齊粟娘一咬牙，輕輕在李德全耳邊說了一事，便回帳中聽天由命。

    未過片刻，便聽得一陣重重腳步聲，十四阿哥揭簾沖了進來，不待她請安問好，一臉怒色直著嗓子吼道：“癲癥？你竟是有癲癥？！這一年多來，什么時候發過？陳變之都不知道，你竟敢如此說？！”說罷，似是氣極，怒道：“皇阿瑪竟然也信了你，把他們都趕走了，下旨讓你因疾出宮，這會子你歡喜了吧？”

    他雖是長高了些，和齊粟娘平了頭，到底也只有十二歲，脾氣再大聲音再響，齊粟娘仍是當他小孩子耍脾氣。她看了他一眼，跪下道：“十四爺當初替民女打算得好好的，在宮里多呆幾年再出嫁，如今卻是辜負了十四爺的好意了?！?/br>
    十四阿哥似是未料到她提起舊事，大大一愣，面上神情萬變，一時靜了下來，終是皺眉道：“原是因為你訂親了，我也沒想什么，只想著若是有了在旗的身份，便能在宮里多呆幾年享享福?！币黄ü勺趲ぶ械拿珰稚?，看著帳頂，過了半晌，方沒趣道：“文氏是包衣三旗里的大族，你到我跟前，好歹也有個名份。爺好好替你打算了，不比將來出去吃苦強？陳變之哪里又是個會撈油水的人？再說皇阿瑪——”欲言又止，重重嘆了口氣，一頭躺倒在毛氈上，嘟囔道：“為著這事，我求爺告奶的，皇太后、額娘、四哥、八哥那我都求到了，你卻不領情。這下可好了，爺的面子都丟光了，算學不如你，連想抬舉你都白費了勁?！?/br>
    齊粟娘聽得他說起康熙時言語含糊，正在疑惑，突聽得十四阿哥倒豆子般地抱怨，頓時失笑，她斷沒料著十四阿哥這樣的性子，竟是為了這些小意氣折騰，讓她日日不得安寧。

    齊粟娘忍住笑，挪過去柔聲道：“十四爺這是氣民女還是氣自個兒呢？民女從頭到腳，從上到下，沒半點兒比得上十四爺。十四爺的心胸是一等一的，一直關照民女，怎的就舍不得讓民女得個好兒？倒是和民女置這些閑氣？”

    十四阿哥閉著眼睛哼了一聲，不快道：“你也知道爺抬舉你，怎么沒看到你讓我得個好兒？”

    齊粟娘越發笑出聲來，哄著道：“十四爺是天潢貴胄，要什么沒有？民女有什么？民女已是賣到陳家了，親已經訂了，別說是自個兒，便是衣上的衣物、用的東西全都是貴人們賞的，能在這喘氣說話兒都是天幸了。民女能給的，也就是記著十四爺這份情，盼著將來有福氣，能在十四爺面前賣個好兒罷了?！?/br>
    十四阿哥睜眼睨了齊粟娘一眼，曬道：“你比傅有榮那奴才還會哄人，雖說皇阿瑪也能給陳變之指個好親，若不是見著你對他也無甚情意，我也不來挑這個事兒。你背死書學得這般守規矩，未成親便是這樣做賢良，成了親我還能得什么好兒？”

    齊粟娘聽得他說“無甚情意”四字，心中亂麻一般，怔了半晌，終是嘆了口氣，道：“陳母如同救了我的性命，他待我也未錯了半分。說好了，我和他是父母之命，說不好，我也該知恩圖報?！鳖D了頓，道：“再者，我和他皆是父母雙亡，孤苦無依，便是說到情意，相依為命的情義哪里又少了？十四爺……”

    十四爺猛然坐了起來，打斷道：“你既是這般說，我也隨你去。如今兩戶人家都不是你的父母，皇上逐了你出宮，孝期未到，你也不能和陳變之一道去清河，倒是要去哪？”

    齊粟娘想了一會，道：“回十四爺的話，民女打算請皇上恩準，讓民女奉著義母回高郵安葬，當初原該早早送過去的，因著諸事未備，現下他任官的地方定了，家里的屋、地也托人整了，也是時候了?！?/br>
    第十三章 高郵小村的陳演（上）

    過得幾日，龍駕回京，陳演從永定河河道官署搬入張府內，準備隨張鵬翮南返淮安赴任。齊粟娘果真被放出了宮，暫居在張鵬翮京城老宅中，只等收拾好行李，乘船下江寧扶棺回高郵。

    此時已是十月末，正是深