圍都沒人，不然被瞧見實在太丟人了。

    轉身剛要開溜，就聽到后面傳來顧先生熟悉的聲音：“小真姑娘，過來可是有事？”

    小真心里猛地一跳，腳步頓時停住了，她知道自己此時臉頰一定是漲紅了，所以也不敢回頭，垂頭看著地面道：“也、也沒什么事，就……哦，對了，奶奶說，讓先生給二表少爺布置些功課在路上做，免得一路回老家去反倒把學的東西都丟光了?！?/br>
    顧先生的眼神微微一黯，但還是溫和地應道：“好，我會準備好的，二表少爺是個知道上進的孩子，也很喜歡讀書，若是因為回鄉耽誤了學業，我也覺得很是可惜?！?/br>
    “嗯……”小真低低地應了一聲，沒別的話題可說，卻又不舍得抬腳離開，腳尖點著地面的青磚，似乎在期待著身后的人能多說幾句什么。

    “小真姑娘……”顧先生果然開口叫住了她，聲音中似乎有些遲疑，最后終于下定決定似的，一口氣道，“我家境貧寒，上有老母，下有幼妹，不敢說今后能出人頭地，只能說憑著自己的能力，讓家人過上盡量富足的生活，若是小真姑娘不嫌棄，顧某愿意正式與齊夫人提親，三媒六聘娶你過門，不知道姑娘你……”

    小真聽得這話臉頰越發guntang，羞得不知道該如何是好，最后跺跺腳，丟下一句：“你自去提親，問我做什么?！闭f罷便腳步匆匆地離開了。

    顧先生聞言一怔，站在門口沒反應過來，小真這是愿意還是不愿意。

    顧母一直在院子的影壁后面聽著，見人家姑娘都走了，兒子還傻愣愣地站著，忍不住邁步出來道：“你這傻小子，小真姑娘這就已經是答應了，難道你還盼著人家直接說愿意不成?！?/br>
    “真的嗎？”顧先生有些不敢相信地扭頭看向母親。

    “娘這么大歲數了，什么事兒沒見過，若是不答應，何苦聽你說那么一堆話，早就走了?！鳖櫮刚f著嘆了口氣，“娘這些日子都看在眼里，小真是個好姑娘，只是咱家清苦，怕她受不得這份罪?！?/br>
    “等我考中舉人，家里就會好起來了?！鳖櫹壬曇舨淮?，卻十分堅定地說。

    小真紅著臉跑回正房，在門口與走出來的白芷撞了個正著。

    白芷伸手扶住小真，奇怪地問：“小真姐，你的臉早呢么這樣紅，該不是生病了吧？”

    “沒事兒，是天太熱了?！毙≌婧鷣y找了個借口把白芷搪塞過去，邁步進屋就正對上荷花帶著笑意的眼神兒，臉上不由得又是一紅。

    “這是怎么了？不過讓你去送齊松，怎么跟讓人煮熟了似的回來？”荷花開口調笑道。

    “奶奶就會拿奴婢取笑?！毙≌嬲f著抿了抿唇，害羞地低下頭，聲如蚊吟地道，“奶奶，顧先生說要來跟您提親，要三媒六聘娶奴婢過門?！?/br>
    荷花聞言微微一愣，她早就看出顧先生對小真有意，但是沒想到以他的身份會正式地來提親，而不是討回去做個侍妾，不由得對他又多了幾分好感。

    不過這些都是擱在心里的，明面兒上半分不露，沉吟片刻道：“他自來求他的，應不應卻還在我?！?/br>
    小真聞言一下子就著急起來，撲通跪在荷花面前道：“奶奶，奴婢……奴婢對顧先生是真心的，求奶奶成全?！?/br>
    一旁的苗兒終于忍不住“撲哧”笑出聲來，荷花原本還板著的臉上也露出了笑意。

    小真有些疑惑地抬起頭，見兩個人都笑吟吟地看著自己，這才知道是被荷花給逗了，臉上又是羞臊又是尷尬地紅了大片，連耳垂都隱隱泛出紅色。

    “好了好了，不逗你了，若是他當真誠心來求娶你，我自然沒有不答應的道理?！焙苫ㄕf著神色漸漸嚴肅起來，認真地對小真道，“只不過他畢竟是讀書人，今后還是要繼續考取功名的，你自個兒拿定主意，若是以后他當真發達了，是否還能待你一如往昔，卻是誰都說不好的事兒。我不是要在這個時候潑你的冷水，但這都是很現實的事兒，古往今來多少先例，我希望你心里有個譜，多留個心眼兒，別只一門心思地對他好，首先要學會對自己好，才能讓人敬你重你，明白嗎？”

    小真聽得有些似懂非懂，但是明白荷花這是在提點自己，把話都認真地記在心里道：“奶奶，奴婢會好生記得奶奶的教誨的?！?/br>
    齊永正一家出發的前一日，果然有媒婆上門來提親，從懷里掏出草帖遞給荷花道：“齊夫人，老身今個兒受人所托，上門兒來給您府上的小真姑娘提門親事，要說這樁親事，可真是打著燈籠也難尋的。顧先生如今剛二十出頭的年紀，就已經是秀才的功名在身，他朝必能成大器，如今三媒六聘地來求娶，絕對不會辱沒了小真姑娘?！?/br>
    荷花著人接了草帖，又把寫著小真生辰八字的草帖給了媒婆，笑著說：“大熱天的勞煩您跑一趟，小真從娘家就跟在我身邊，我也一直都是當meimei對待的，顧先生是個老實上進的人，這大半年來我也都看在眼里的，他一片誠心，我自然也不會為難，到時候我定按著meimei成親來陪嫁?！?/br>
    媒婆一聽就知道，荷花這是在給小真抬身份，若是以個丫頭的身份出嫁，哪怕嫁妝給帶得再殷實，以后也脫不開這個身份，若是顧先生今后一路高中，小真就難免配不上了，如今說是以meimei成親來陪嫁，估計就是要認作干meimei了，這樣顧家等于娶了個官家小姐，雖說算不得太名正言順的，卻也算是高攀。

    “齊夫人說話就是爽快，其實老身也知道，來走這一趟不過就是個程序，顧先生和小真姑娘兩情相悅，婚后定然也是能情投意合的?！泵狡藕蚜藥拙浔隳弥萏x開了，找人合了生辰八字，又各自在家中供奉三日，顧家便來下了定聘之禮。

    荷花趁著下聘禮的日子，單獨找顧先生到花廳說了幾句話：“我知道你現在是誠心待她的，但是今后如何誰也說不好，她早就對你上了心，你們定親我自然是高興的。但是我把丑話說在前頭，小真如今的年紀還不算大，我還能再留她兩年，等你參加過鄉試，不管中或不中，只要你心還未變，我就風風光光地把小真嫁去顧家，若是你高中后不愿意再娶她，我也不為難你，咱們好合好散，解除了婚約大家干凈?！?/br>
    “齊夫人，我知道你是為了小真打算，不過我也明白我自個兒的心，我一定會高中回來娶她過門的?！鳖櫹壬犃撕苫ǖ脑捯矝]有惱，留下了自己的承諾，起身兒沖紗幔后的荷花作