回來?！卑胂募钡枚迥_道，“這可怎么好，該不會是出什么事兒了吧？”

    馬勇一聽這話也有些著急，對半夏道：“你先去回了奶奶，我去找你洪大叔幫我看門，我出去找找看?！?/br>
    半夏到里面跟荷花一回稟，荷花也有些擔心，她以前在書上看說江南這邊多騙子拐子的，雖然馬超不是個小孩子，未必會被拐子盯上，但是若是遇到騙子也不好說，忙道：“快打發人出去找”

    馬勇套車出去在城里找了一大圈，也沒見到個影子，最后到各個城門去問，終于在西城門處問道，早晨是有個十幾歲的少年駕著有縣衙徽記的馬車出城去了，因為車上有徽記，所以門口的差役也沒攔下問個清楚，那守門的有些緊張地問：“該不會是什么偷了馬車的小賊吧？”

    馬勇趕緊搖頭道：“是知縣家的門子，早晨被主子打發出去辦事，看這么晚還沒回來，主子著急所以叫我來打聽打聽?！闭f著塞給那守門的幾個銅板道，“若是瞧見他趕車回來，就叫他趕緊回家，莫要再耽擱了?！?/br>
    “好嘞”那差役收了銅板，掂了掂高興地說，“放心吧，一定……”話還沒說完忽然一把拉住馬勇道，“大哥，你瞧，那遠處過來的可不就是你要找的那個小哥兒?！?/br>
    馬勇抬頭一看，果然看到兒子駕車從遠處過來，趕緊跳腳招手，讓他快些進城，進來后一把揪住就問：“你小子跑去哪里鬼混了，奶奶在家急得叫人出來找你呢”

    馬超猛地抬頭問：“奶奶擔心我讓找我的？”

    “你小子搞什么，讓你出去追個人，跑得一天都沒了影子，要不是你姐出來問我，我還不知道你小子沒影了呢”馬勇說罷又開始心疼剛才的幾個銅板，“你若是再早一會兒回來，我就能省下幾個銅板了，真是的，一點兒都不讓我省心……”

    “好了，趕緊回家吧，奶奶還等著回話呢”馬超一揚鞭子，加速朝家里去了。

    到家之后就忙進去回話，在樓下被苗兒攔住道：“奶奶在上面歇著，你有什么話便跟我說就是了?！比缓笥职櫭嫉?，“你也不是小孩子了，以后回話只到二門口處，叫人把消息遞進來就是了，自己進來亂走想什么樣子，被人家看見了說咱家沒有規矩?！?/br>
    馬超被說得臉上一紅，但還是有些不甘心地朝樓梯口看了一眼，這才道：“我早晨追上王嫂子之后，問了她家得走一天的路才能回去，我便送了她一程，送到她家入山的路口，讓她自己進去，我又折返回來的，所以才這么晚了?！?/br>
    苗兒聽了這話臉色稍霽，這時候樓上傳來腳步聲，馬超趕緊扭頭去看，卻見是小真下樓來問：“馬超，王嫂子的東西她拿回去沒？”

    “拿回去了，我給送到山口，剩下也不用走太遠了?！瘪R超不太有精神地回道。

    小真倒是喜得說：“那就好，我還擔心著呢，其實王嫂子的身子也不太好，我看她晚上一直在捶腿，我還擔心她自己走回去能不能堅持住呢，幸好你好心，把她送回去了，我也放心了?！闭f著轉身回去道，“我去告訴奶奶一聲，免得她擔心?！?/br>
    馬超抬頭見苗兒神色有些不悅地看著自己，忙轉身離開了。

    苗兒這才上樓道：“奶奶，那個馬超有些不知道規矩，讓他回話就直接跑進內宅來了，不管怎么說他也是十三歲了，這樣總歸是不好的?！?/br>
    “嗯，你斟酌著處置就是了?！焙苫ú惶芯竦胤藗€身，“你們都下去吧，我歇一會兒?！?/br>
    小真看著桌上擺好的飯菜道：“奶奶，那您不吃飯了？”

    “嗯，不吃了……”荷花話沒說完就已經睡著了。

    苗兒示意小真把東西就放著吧，自個兒坐在床邊掩好帳子，拿著扇子給荷花扇風。

    今個兒齊錦棠回來得早，天還么黑就已經進了家門，上樓見荷花在睡覺，便輕聲問苗兒：“是不是白天接待那些人累壞了？”

    苗兒給齊錦棠行了個禮，輕輕點點頭說：“她們走了奶奶就直接回來歇著了，午飯都沒動幾口，本來還說要用些的，結果這邊擺上她那邊就睡了?！?/br>
    “嗯，你下去讓她們準備晚飯吧，弄些清淡好克化的東西?！饼R錦棠擺手讓苗兒下去，自己坐在床邊給荷花打扇子。

    荷花也不知又睡了多久，迷迷糊糊地醒過來的時候，天色已經暗了下來，她翻身朦朦朧朧地看見床邊坐著個人在打扇子，還以為是苗兒，便問：“什么時辰了，爺回來沒有？”

    “這會兒該快到戌初了，爺早回了?！饼R錦棠笑著說。

    “怎么是你在打扇子？”荷花起身兒道，“今個兒怎么回來這么早?！?/br>
    “明日休沐，咱們出去轉轉好不好？”齊錦棠歪著身子給自己打著扇子問，“最近天兒也不那么熱了，出去轉轉?！?/br>
    “好啊”荷花眼睛轉了一圈道，“不過去哪里可要聽我的?！?/br>
    “好，都是你說了算?！饼R錦棠招呼人上來打水，兩個人洗了手臉，起身兒吃飯。

    荷花便把今日的事兒說與他聽，自然不會說那些明刀暗槍的，只道：“那個劉夫人倒是與我很對脾氣，她說她家老爺也在家說你是個好上司呢王夫人的身子似乎很是不好，也不知道是什么緣故，跟其他幾個夫人都不太合得來似的，馬夫人是最張揚的一個，聽說她娘家是大茶商，很是有錢。那個華捕快的娘子對她各種巴結，至于曾夫人，我覺得她倒是有些墻頭草，想去巴結馬夫人又不受她待見，轉而巴結我又有些觀望，不知道是她自個兒的態度還是她家老爺的態度?！?/br>
    “那曾典史也是個差不多的性子，跟馬大人親熱，又跟我這邊示好，看來是兩口子在家商議好的?！饼R錦棠一邊吃飯一邊說，“你若是有精神就支應她幾句，沒精神就不用管她。我跟大哥說了，讓他幫我尋兩個好的幕僚，這樣以后有人分擔公事，我就不會那么忙了，只不過這種也不是著急的事兒，等著大哥給我消息吧”

    “這樣也好，前面的事兒我也不懂，你多跟大哥商議，他好歹也在這邊做了一年多，許多事比咱們清楚?！焙苫ńo他添了一碗飯道。

    “嗯，放心，我知道的?！饼R錦棠到底還是忍不住問，“你明個兒想去哪里？”

    “去山里走走好不好？山里涼快，咱們去看看竹子，讓苗兒和小真準備些吃食帶著，中午找一處山明水秀的地方，咱們就席地而坐地吃飯如何？”