“東家奶奶放心就是了?！眱蓚€人都連聲答應。

    “明個兒一早來上工，今日時候也晚了，就都回去歇著吧”方氏說罷把剩下幾個沒挑中的打發走，去謝金巡捕說，“謝謝你幫著張羅，不然哪里這么快就挑到合心的人?！?/br>
    “二嫂子太客氣了，雖說不是親的一家人，也早就勝似一家人了，跟我說這樣的話豈不是外道?！苯鹧膊墩f著撓撓頭，很不好意思地說，“我娘看好了日子，說是后日叫人上門來提親……”

    “好，放心吧，咱家不刁難姑爺?！弊４蠼阄嬷煨Φ们把龊蠛?。

    金巡捕被取笑的臉頰發紅，眼睛卻是亮亮的，能看出他心情十分的好。

    祝大姐這幾日就忙著給枝兒cao辦嫁妝，衣裳、料子、首飾都恨不得多給添些。反倒是方氏攔著勸著說：“大姐，依著我，你多給她放些衣裳料子，首飾什么的不要太貴重，再多添些壓箱底兒的錢就好。一來她以后嫁過去小門小戶的戴不得那么多東西，二來倒不如衣裳料子和銀子擱在手里有用處?！?/br>
    “對對，還是你說的有理?！弊４蠼阌珠_始合計自己壓箱底的料子，還在城里買了些添進去，里外里算著連家具擺設是三十二抬，裝的時候竟是沒裝下，但是要湊六十四抬卻又著實沒那么多東西，只得把后面那箱子都裝得滿滿登登，手都插不進去方才算罷了。

    二月十六這日，金家請的媒婆上門來提親，依著規矩換了草帖、批了八字，金巡捕和枝兒的年紀也都不小了，又都不是頭次成親，自然也都是一切從便，八字相合之后金家很快就來下了定聘之禮，祝大姐在家正式認了枝兒做meimei，對外還是依舊說是遠房親戚。

    兩家說好了婚期定在六月初六，枝兒便開始在家幫著看看寶兒，自個兒做做嫁妝。

    也不知道是被枝兒的影響還是什么，寶兒竟然對針線很是有興趣，時常學著枝兒的樣子，自己弄個邊角余料也拿根針線扎來扎去。

    枝兒怕她扎上了手自然總拘著她，但有一次被方氏瞧見，方氏連聲地念阿彌陀佛道：“可真是得謝謝枝兒，我家有荷花一個不做針線的就讓**碎了心，菩薩保佑寶兒不像荷花似的?！?/br>
    荷花聞言吐吐舌頭道：“娘，你咋當著寶兒的面這么說我這個做姑姑的咧再說跟著我學讀書寫字有啥不好?！?/br>
    “讀書寫字是好，可針線女工也得要?！狈绞系闪怂谎?，“我三番四次地逼你，你都不肯上心學，以后后悔可別怪你母親我?！?/br>
    “才不后悔”荷花笑著跑了出去。

    寶兒站在炕上學著荷花的樣子，也大聲嚷道：“不后悔”

    郭嫂子扎著圍裙，擦著手過來道：“東家太太，祝大爺說盧家的公子來了，讓您上前頭去說句話呢”

    方氏猛地一聽這個沒反應過來，被枝兒一提醒才想起是芍藥說親的那家，忙扯了扯衣服出去招呼。

    不多時方氏回來道：“可真是趕巧了，大姐剛走這又出了事兒，還得讓你二哥回去報信兒?！?/br>
    “咋了？”枝兒起身兒問。

    “是來送他家老爺子歿了，想趁著熱孝把親事辦了，盧家哥兒是長子嫡孫，若不熱孝里成親就得等上三年?！狈绞掀阒?，“即便是咱家芍藥等得起，那盧家的哥兒也等不起了，今年都二十六歲了，膝下還空虛著呢”

    “可芍藥的年紀也著實小了點兒……”枝兒想到了自己當初十來歲破瓜的痛楚，不由得心里一抖。

    “那也沒法子了，若是個一年的孝也就罷了，三年可是等不起的?！狈绞险f著從柜子里拿了銀錢出來，“如今也不好談成親的事兒，熱孝里成親就是熱鬧不得了，咱家也沒法請人來吃酒，芍藥那孩子心窄，指不定還得怎么不痛快呢”

    “這事兒也都是怪不得旁人的，只能說是趕巧，難不成她還賭氣不嫁了？”枝兒勸方氏說，“要我說二嫂就莫要出頭，一應都只讓二哥回去說，咱也不跟著出主意，大叔和嬸子自然是知道輕重的?！?/br>
    方氏聽了枝兒的建議，到前頭去尋了祝永鑫，讓他換了素凈的衣裳，給了銀錢先去盧家隨禮，然后趕車回村里送信兒，又再三叮囑說：“你只管把這件事告訴家里，別的爹娘不問你你就別說，尤其是當著芍藥的面兒，若是爹娘問你咋想的，你就說你不懂這些，只聽爹娘的就是，不是自家閨女的事兒你少插嘴，尤其是如今老三還回來了在村里，更沒咱們說話的底兒，女兒家成親是一輩子的大事兒，好了就大家都好，不好咱可擔不起這樣的責任?！?/br>
    “你嘮嘮叨叨說這一堆，不就是讓我回去裝傻充愣嘛，這有什么難的”祝永鑫一邊換衣裳一邊說，“芍藥這孩子，以前看著還挺好的，如今越發像她爹娘的性子了。左右以后嫁出去了，咱們少走動就是了?！?/br>
    果然回家說了這件事以后，楊氏就有些皺眉頭，問祝永鑫：“那盧家的意思如何？”

    “盧家自然是希望能趕在熱孝里成親的，不然就要守孝三年，到時候盧家哥兒都得是二十八歲往上的人了?！弊Ｓ丽沃晦D述了盧家的意見，就蹲在地上抽煙做他的鋸口葫蘆。

    楊氏聽了這話覺得也有理，就扭頭去看老祝頭問：“她爺爺，你咋說？”

    “熱孝成親也不少什么，不過是熱鬧不起來罷了，咱也得考慮親家的難處，盧家哥兒的確年紀不小了，人家也得等著傳宗接代不是?！?/br>
    老祝頭的一句話，就把熱孝成親的事兒訂了下來，等芍藥得知這個信兒的時候，祝永鑫都已經趕著車回了城里。

    芍藥恨得手里一條帕子擰了十八個勁兒，女兒家一輩子的大事兒，就這么在自個兒不知情的時候被人訂了下來，熱孝成婚，不能吹拉彈唱，不能放炮，甚至連擺席面請客都有限制，只能請五服之內的親友，這樣的成親讓她心里如何能不恨。

    可左思右想這件事也怨不得旁人，誰讓盧家的老爺子竟然這個當口沒了，也都還是自己命苦。想著想著就坐在炕沿兒上抹眼淚。

    楊氏舉著燈臺進來道：“天兒都黑了你咋還不帶你等?！币娚炙帩M臉的眼淚，便放下燈臺坐下勸道，“這有啥好哭的，不過就是成親的時候沒那么熱鬧罷了?！?/br>
    “都是我命苦罷了”芍藥扯著帕子抹眼淚道。

    “這種話可不能混說，奶多給你點兒銀子壓箱底兒傍身，這些都不是要緊的，以后日子過得好比什么都強?！睏?/br>