明之后再開始孵雞蛋，把自家攢的雞蛋一個個地按照齊五嬸教的法子看了一遍，不過對自己的眼力沒什么信心，把挑出來的都拿到齊老五家里去，找齊五嬸幫著看看，果然有些個被挑出來說是白蛋，荷花謝過齊五嬸，回家對著油燈把白蛋和受精的蛋反復地照著看，覺得自己也稍微掌握了一點兒竅門。攢了一段時間又挑出二十來個雞蛋，這回只有兩只被挑出來說應該是白蛋。

    齊五嬸夸道：“荷花可真是靈巧，才學就看得這么好，難怪你爹娘恁疼你?！?/br>
    “都是五嬸教的好呢”荷花又托付道，“嬸子若是有空，幫我踅摸收點兒個蛋回來孵小雞兒?！?/br>
    “你這兩回都拿了好幾十的蛋來了，咋還不夠？”齊五嬸奇怪地問，“你家想賣小雞崽子？”

    “我今年想在家養雞，我家自己攢的蛋還有些不夠，而且也不知道能孵出來多少呢，所以勞煩嬸子幫我家再買點兒?！?/br>
    “行，這事兒就包在我身上，你要買多少個？”齊五嬸沒有再問，一口應下來。

    荷花自己攢了五十多個雞蛋，想要一百只小雞，至少還得算上個十分之一或者更多的耗損率，所以就說：“嬸子幫我家收六十個雞蛋就是了?！?/br>
    齊五嬸聞言有些吃驚，照這個數看，荷花家豈不是得養上百只小雞兒，不過她不是那種多口多舌喜歡打聽的人，問清了荷花啥時候要，就滿口地應承了下來。

    待到荷花走了之后，她自個兒也在心里盤算，要不自家也多養些雞？不過她很快就否了這個念頭，且不說養那么多雞會不會得瘟病，光是喂雞都喂不起，而且自己兩個孩子還小，根本都忙不過來，便也就丟開這個念頭不再去理會。

    驚蟄過后天氣就漸漸有些回暖，荷花的消寒圖也基本都涂滿了紅色的花瓣，只剩下三四個白色的，她涂好當天的，退后幾步看看，伸了個懶腰道：“終于快要出冬九九了，貓了一冬人都呆懶了?！?/br>
    祝永鑫正在屋里地下削木棍，打算給荷花做個適合她用的鋤頭，以前那個現在用著已經太小了，大人用的她拿著又著實費勁，聽到這話抬頭看著墻上的消寒圖，嘆了口氣道：“也不知道你爺和你四叔走到哪兒了，這轉眼就要一個月了，也不知道往家里捎個信兒回來，真是讓人著急……哎呦……”

    荷花聞聲忙回頭看，見他光顧著惦記老祝頭，手下一歪刀刃正劃過自己的虎口，頓時就鮮血淋漓，也瞧不清楚到底傷得如何，她趕緊抓了塊干凈的手帕跳下地，先給他使勁兒按住，用水沖喜干凈之后，見傷口并不算深，這才放心道：“爹，你手里拿著刀子還不專心點兒，爺和四叔肯定沒事的，俗話說沒消息就是好消息，不過就是個回老家看看，那里有什么事兒只得捎信兒，若是當真有人捎信兒回來，怕就是出大事兒了呢”

    方氏搓了些干蒲棒給他敷在傷口上，用布條包嚴實了，心疼地說：“這幾天可別沾水，那些個亂七八糟的活計就先擱擱，哪里就那么閑不住呢”

    “不過是個小口子，哪里就那么嬌貴?！弊Ｓ丽尾划敾厥聝旱厮α怂κ?，“你咋也跟荷花似的一驚一乍的?！?/br>
    “祝二哥，嫂子那是心疼你咧，你這人還不解趣兒？”齊五嬸挎著籃子邁步進門，正好聽見這話不禁笑著打趣道，“有嫂子這么知冷知熱的貼心人，祝二哥可是上輩子修來的福氣?！?/br>
    祝永鑫被說了個大紅臉，起身兒拎著鋤頭邊往外走邊說：“你們聊，我出去轉悠轉悠?！?/br>
    “五嬸兒”荷花招呼她坐，又端了茶水和果子上來。

    “不坐了，你也別忙活了，就是來給你送雞蛋的，已經踅摸齊了，我一個個看的，不敢保說是各個能出來，但是也差不出太多去?！饼R五嬸利索地擱下籃子，拍打拍打衣裳道，“我家還有事兒，我就先回去了，籃子啥時候讓荷花給捎過去就是了?！?/br>
    方氏正在屋里準備拿錢，聽到聲音追出來道：“她五嬸兒，你等我給你拿錢?！?/br>
    “急啥的，還怕你不給我？”齊五嬸說這話人都已經走出了院子。

    荷花在屋里擺弄籃子里的雞蛋，掐算著日子，要清明前后孵出來小雞的話，等出了冬九九后三五日開始孵化就差不多了，不知道這些圓滾滾的雞蛋里面，能孵出多少只小雞兒來。

    雞舍已經都準備妥當，周圍也用木柵欄都圈了起來，荷花讓祝永鑫去買了石灰粉，到時候用來消毒，給雞舍里面鋪了一層干草，又釘了食槽子和水槽子，自個兒在紙上涂涂畫畫地回憶以前喂雞的飼料，不過具體的比例著實是記不清了，只知道有玉米、青料、麥糠、魚粉、骨粉什么的，玉米如今還沒有，青料和康皮倒是好說，玉米就只能先用去年沒完全灌漿好的蜀黍代替著，魚的問題也好解決，這會兒江里的魚多得很，只不過這邊的人都不太習慣吃魚，倒是容易尋。骨粉主要是為了給小雞兒補充鈣質，若是在海邊還能用貝殼粉什么的代替，但是在這兒……荷花忽然想到，自個兒小時候在林區的時候，吃的最多的就是江里的喇蛄，模樣與小龍蝦有些像，但是個頭小，殼硬，若是這兒也有的話，抓來曬干磨粉倒是不錯的添加飼料。

    她正準備去找方氏問個清楚，就見去楊氏那邊幫忙的茉莉氣喘吁吁地跑回來，扶著門框大口地喘著氣，斷斷續續地喊：“爹、娘，四叔找人捎信回來，讓你們趕緊去呢”

    祝永鑫和方氏聞言都是心里一緊，趕緊都丟開手里正做的活計就趕去楊氏那邊，祝大姐已經把信都看完了，見祝永鑫滿頭大汗地跑進來，忙揚揚手里的信道：“老三你別著急，咱爹好端端的呢，只不過這回回去發現……咱爺如今還在世……”

    “……”祝永鑫聽了這話，腳下一絆差點兒摔在了門檻子上，“爺……咱爺還在世？可、可是咱爹不是說……”

    “那時候到處鬧饑荒，各處傳來傳去的消息，哪里有個準兒啊”祝大姐嘆了口氣，抬手抹去眼角的淚水道，“爺這么多年肯定吃了不少苦，自己一個人在老家，靠那么幾畝地刨吃食……”

    “如今讓爹和老四把爺接過來，好生地享享兒孫的福氣?！狈绞线^去安慰祝大姐道，“若是爹知道爺還在世，也不會這么多年不回老家，不過今年爹突然地特別想回去，說不定就是冥冥中老天爺自有安排，咱也該往好處想才是?！?/br>
    “嗯，對”祝大姐抹去了眼淚道，“正好你們過來，我還另有件事兒，我想買塊地自己起宅