不住，跳出來嚷道：“爹，你在這兒干啥咧，全家到處找你！”

    “……”老祝頭聽到兒子叫他，才想起自個兒本該在家裝病的，結果被老魏頭去探病時候約出來，喝得忘了時辰，如今被兒子抓了個正著，頓時不知道該說什么才好，剛才要應承的事兒也頓時拋諸腦后，踉踉蹌蹌地起身道，“我、我就是在家悶得慌出來逛逛，結果這不正好遇見你們二叔，就、就多說了幾句話……”

    “就是，老四，你爹總在家里呆著悶得慌，你們也別只顧著盡孝就拘著他，這心里憋悶病也不容易好呢！”老魏頭也忙搭腔道。

    “二叔，剛才你跟我爹說啥我們都聽見了……”祝永鑫見大哥也不說句話，只好自個兒站出來道，“別的先不說啥了，如今天寒地凍的，天也黑透了，有啥話咱回家坐在炕上熱乎地說多好?！?/br>
    “是，是！”老魏頭開始還應著，但是隨即又發覺不對，忙收拾起自己帶的酒菜道，“扶你爹回去歇著吧，我也回家了，不然你二嬸子該擔心了?！?/br>
    看見老祝頭醉醺醺地回來，楊氏只是微微皺眉，卻沒有表現出太大的驚訝，似乎不用人解說，就已經猜出了事情的真相。她沉著臉將手里的藥碗往地上一摔，回身去廚房里把藥吊子刷洗干凈放回柜子里，然后道：“都各回各屋去吧！”

    祝老四卻急著嚷嚷道：“娘，魏二叔想讓梅子嫁給他家二小子，若不是我們撞見，爹早就應下了?！?/br>
    梅子本在灶前做飯，聽了這話鍋鏟子“哐啷”一聲掉在地上。

    老祝頭大著舌頭道：“你魏二叔和你嬸子一直對你恁好，他家老二有啥不好，我、我覺得就挺好……”

    梅子臉漲的通紅，沖老祝頭嚷道：“你覺得好那你嫁給他！”說罷哭著跑進西屋，把門使勁兒摔上。

    老祝頭氣得嚷道：“父母之命媒妁之言，什么時候輪到你說嫁不嫁的！”

    梅子忽地從屋里沖出來道：“他家老二天天偷雞摸狗、吃喝嫖賭的，你要非把我嫁給他，我還不如投河死了算了！”

    “老子生你養你，如今大了管不了你了是不是？”老祝頭本來就喝得腦子有些不太清楚，這會兒被梅子幾句話一頂，氣得眼睛瞪得渾圓，順手抄起門后的門閂就朝梅子當頭打過去。

    祝永鑫眼看不好，沖上去把梅子摟在自己懷里，卻已經來不及躲開，只能用自個兒的后背接了一棍子，其余幾個人這才想起來上去拉架，但是老祝頭手里的門閂揮得呼呼作響，根本沒人能到近前。

    老祝頭拎著門閂還想去打梅子，梅子在祝永鑫懷里也使勁兒掙扎地哭道：“哥，你別管我，就讓爹打死我算了，反正若是要我嫁給魏老二，我還不如死了干凈?！?/br>
    屋里頓時亂做了一團，楊氏終于按捺不住，抄起案板上的菜刀，上前塞進老祝頭的手里道：“門閂用著不趁手，還是用菜刀吧，你先砍死梅子，再把我也砍死，我們娘們都死了你就清靜了，以后你愛喝酒喝酒，愛干啥干啥，我也眼不見心不煩了?！?/br>
    祝老大扯著楊氏的衣角道：“娘，你這是干啥，這不是火上澆油嘛！”

    楊氏一把甩開他，坐在桌旁的凳子上氣得直喘粗氣，梅子伏在她的膝蓋上大哭，她也開始抹眼淚道：“當初你從老家過來，房無一間、地無一壟，連一件兒像樣的財禮都拿不出來，我當初為啥同意嫁給你，還不是因為看見你干活是個好把式，我尋思著只要你肯干我勤儉持家，咱們的日子肯定能紅火起來。你脾氣不好我忍了，你心里除了自個兒不擱著旁人我也認了，就算我當初眼拙，但是我不能可著你禍害自己閨女。祝德明我告訴你，梅子是我身上掉下來的rou，嫁給誰我說了算，你若是敢在外面隨便應承婚事，那你應了誰你自己收拾行李嫁過去！”

    這是荷花第一次見到楊氏發火，心里也不禁感慨，能把楊氏這樣總是笑瞇瞇的老好人都惹惱了，可見這老祝頭的所作所為，實在是太讓人生氣了。

    方氏上前勸道：“娘，爹這會兒是喝多了，就別跟他計較了，你跟梅子進屋歇會兒，我先給爹煮個醒酒湯，然后再做飯?！?/br>
    “煮個屁，怎么不喝死他算了，你爹如今是越來越有本事了，還會撒謊裝病了，看病抓藥，咱家有幾個錢經得起他這么禍禍？”楊氏說著想起老祝頭裝病害得家里足花了四五吊錢，氣得心窩子生疼，抬手按著胸口哭道，“我這是做了什么孽呦……”

    方氏好不容易把楊氏和梅子勸進西屋，讓李氏陪著勸解勸解，自個兒挽起袖子到灶間準備做飯。

    芍藥從外頭進來道：“二嬸兒，我娘說她今天一直沒胃口，中午就沒吃啥東西，這會兒就想吃你做的茄夾rou?！?/br>
    荷花聞言抬眼瞥向芍藥，見她手指頭含在嘴里，口水都快流到胸前的衣襟兒上，不禁心道，怎么不饞死她，自己又不是沒手沒腳，方氏懷著孩子還不是照樣干活做飯，咋就她那么金貴，天天躺在炕上跟個老佛爺似的，吃什么還要方氏伺候著。

    楊氏早就囑咐過，說劉氏這么好幾年才終于懷上，家里就都緊著她點兒，想吃什么就給她做，就算虧著點兒大人也不能虧了孩子。

    所以方氏聞言就點頭道：“知道了，回去陪你娘吧，一會兒做好了嬸子端過去?！?/br>
    方氏把中午的剩飯添水冒粥，上面架了籠屜擱上卷子和餑餑，蓋上鍋蓋，這才去外頭倉房掛著的籃子里掏了幾個茄干，回來用水稍一沖洗泡發，剁了一小條rou，加了蔥姜和鹽末拌勻，又剁了少許菘菜葉子，把水分擠出去拌進rou餡兒內，這才把茄干從中間片開，將rou餡夾在其中，把西頭灶上的大鍋刷洗干凈，先倒了少許的油熗鍋，然后把夾了rou餡的茄子一條條碼進鍋里，輕輕翻轉，待幾條茄子的表面都微微過了油，這才添水蓋上鍋蓋。

    兩邊都做好，方氏才直起身兒捶捶后腰，不易察覺地皺了皺眉。荷花上前抬手幫她捶著腰道：“娘，咱也回家吃飯去?！?/br>
    祝永鑫從東屋出來神情疲憊地說：“爹喝了醒酒湯總算是睡下了，老四在屋里看著，用不著擔心了?！笨匆姾苫ㄔ诮o方氏捶背，上前摸摸女兒的頭頂道，“咱家荷花懂事了，知道心疼你娘?！?/br>
    方氏伸手去摸祝永鑫的后背，手剛一搭上去就見他呲牙咧嘴的，唬得忙抬了手問：“爹那一下子打得挺狠吧？”

    “冬天衣裳厚實，沒啥?！弊Ｓ丽尾挥尫绞蠐?，就當做不在