方氏正在屋里打轉，琢磨如何去敲竹杠，林依卻先主動上門來了，問她愿不愿意與自己合伙養鵝。

    方氏見她比以前“懂事”許多，很是驚喜，忙問：“怎么個合伙法？”

    林依道：“本錢一人一半，年底收益，也二一添作五?！?/br>
    這樣算法，方氏沒占到便宜，立時不高興了。林依瞧見，忙道：“本錢還是一人一半，但分紅我多把你一成，如何？”

    若林依一開始就講出這種分法，方氏肯定要得寸進尺，進一步要求更高的分紅，但林依先把五五分成講在前頭，方氏再聽到這話，就只覺得自己占了便宜，笑容滿面道：“使的?！?/br>
    林依又道：“我已經讓了一成利與二夫人了，若中途死了鵝，可不能再找我要甚么損失?！?/br>
    方氏的臉色，又不大好看起來，但權衡想了想，還是同意了。

    林依開始與她算成本，道：“二夫人，五十只鵝，須得一畝苜蓿地，再加上買小鵝的錢，及些亂七八糟的費用，成本共計兩貫錢；還有張六媳婦的工錢，我許她的是一成，到得結算時，須得二夫人與我一起來付?！闭f著將出一張單子來，上列各項詳細成本，遞與方氏瞧。

    方氏細細瞧過，并無紕漏，兩貫錢，也不算多，便爽快答應下來。任嬸見她點頭，就要取鑰匙去拿錢，方氏卻攔住她，與林依道：“這本錢，晚上與你送來?！?/br>
    林依同意，便先辭去，并與她約好，送錢來時再簽契約。

    任嬸奇怪問方氏：“何不剛才就與她，免得再跑一趟？”

    方氏不答，拿著那張成本單子，起身去尋李舒，與她道：“媳婦，家中已無米下鍋，我苦愁沒得進項，正巧林三娘邀我與她一起養鵝，我便答應了?！?/br>
    李舒惦記著如玉那檔子事，無心應付她，隨意應道：“這是好事，恭喜二夫人?！?/br>
    方氏將成本單子遞與她瞧，道：“只是家里拿不出本錢?！?/br>
    李舒掃了一眼，沒有細算，直接命錦書取了兩貫錢與她。兩貫錢是總本錢，其實方氏只用出一貫，她也只存了討要一貫的心，卻沒想到李舒這樣大方，隨手就丟了兩貫與她，不禁喜出望外，樂顛顛地回房，先將多出的一貫藏起，再送了一貫去林依房里，把契約簽了。

    任嬸跟著她跑前跑后，見她白得兩貫錢，卻連一個鐵板兒都不賞自己一個，忍不住在心里將她罵了無數遍。

    林依將方氏送來的一貫交子收好，在賬本上記了一筆，青苗則去收契紙，忿忿道：“又讓她占了個便宜?！?/br>
    林依道：“罷了，只有讓她沾點好處，才不會來鬧事，若有地痞耍橫，張家出面也算名正言順?！?/br>
    青苗想起收占城稻那回，賴九挨了打，有好幾回都想上門鬧事，卻無奈張家勢大，又養了好些下人，沒讓他討到好去，才漸漸熄了報復的心。她想到這節，才道：“咱們分錢與她，張家保我們平安，也不算虧了?！?/br>
    林依見她想通，點頭道：“正是?！?/br>
    與方氏合了伙，暫時不用再擔心她上門鬧事，林依放心去苜蓿地巡視，叮囑張六媳婦及時與鵝群換潔凈的飲用水。

    她在地里來回走了幾趟，發現整塊地被鵝群踏得亂糟糟，連忙叫來張六媳婦，命她拿籬笆把地分作幾塊，輪流放牧，既有利苜蓿再生，又防止鵝丟失。

    張六媳婦對她這法子佩服得緊，第二次主動將自家兩個閨女帶了來，合力把籬笆圍好。

    林依每日忙忙碌碌，卻倍感充實，獨居“異鄉”而缺乏的安全感，也一點一點找了回來。這日她到田里查看完秧苗回來，正與青苗商量要不要炒個臘rou吃，就見方氏腳步匆匆趕來，急吼吼道：“三娘子，我缺錢使，你先把我那一貫的本錢還我?！?/br>
    林依暗恨，怪不得那日爽快，原來是還想再要回去的，哪有這樣便宜的事，遂道：“鵝已養起，錢都花了?！?/br>
    方氏出人意料地沒有鬧，只一臉慌亂，連聲道：“那可怎辦，那可怎辦……”

    林依瞧她是真著急用錢的模樣，便安慰她道：“二夫人莫急，再過一個多月，鵝就能賣錢了?！?/br>
    方氏急道：“等不得了，三娘子可有錢，先借我幾貫?！?/br>
    林依手頭自然有錢，但卻不愿借與她，便只搖頭：“二夫人亦是種田的，該曉得鄉里人，年頭都是無錢的?！?/br>
    方氏急得想跳腳，無奈這話很有理，只得轉身離去，仍舊是腳步匆匆，不知找誰借錢去了。林依心下奇怪，李舒那里多的是錢，方氏怎不去找她借，反來尋自己。她把青苗拍了一下，青苗立時會意出門，悄悄尾隨方氏而去。

    不多時，青苗就回轉，先將任嬸大罵一場：“我還道她口嚴，打聽了半晌也沒套出話來，原來卻是想要賞錢，我把身上的幾個錢全掏給了她，這才講了?！?/br>
    林依從沒瞧過方氏那般模樣的，急著聽結果，便道：“待會兒把錢補與你，趕緊講講，二夫人那里到底出甚么事了？”

    青苗先問她：“三娘子可認得一個叫方大頭的？說是二夫人的遠房親戚?！?/br>
    林依點頭道：“認得，你還沒來張家時，二老爺有過一個妾的，后來被二夫人換到了方大頭家去?！?/br>
    青苗雙手一拍：“就是他了?！庇謫枺骸澳侨镒涌蛇€記得如玉？”

    林依嗔道：“你賣甚么關子，趕緊講來?！?/br>
    青苗不好意思一笑，連忙一一道來，原來今日方大頭來尋方氏，稱他家的妾室銀姐，因服用了如玉煎的安胎藥，造成小產，要求方氏賠償損失，不然就告官。林依有許多不解，如玉怎會在方大頭家？她與銀姐無冤無仇，為何要害她小產？方氏不是怕事的人，為何方大頭一來，她就甘愿賠償？

    這些疑問，青苗一樣有，方才也向任嬸打聽過，但因她給的賞錢不夠多，任嬸不肯細講。說到這里，她又將任嬸罵了一場。

    林依忽地記起，李舒曾向她打聽過如玉一事，突然猜想，這兩件事會不會有甚么關聯？她問青苗道：“方大頭來的事，大少夫人曉不曉得？”

    青苗想了想，道：“大少夫人并不認得方大頭，二夫人又刻意瞞著她，因此我沒見她房里有人去打聽?！闭f完又朝外走，道：“我再多帶些錢去打聽?！?/br>
    林依忙拉住她道：“我方才叫你打聽，是怕這事兒與咱們有干系，既然無關，還理它作甚，多聽多麻煩?！?/br>
    青苗受教，道：“是，有這功夫，不如去炒臘rou?！?/br>
    林依大笑：“是，多多放蒜苗?！?/br>
    青苗便去廚房，先取了一塊肥的，想了想，她們不好吃獨食，還要考慮張家大房一家，就另取了一塊肥rou少瘦rou多的，用開水發了，再切成薄片，肥rou做油，多放蒜苗，炒了一盤油汪汪香噴噴的蒜苗臘rou。流霞聞著香味到廚房時，