路哼著歌兒回到家中，直覺著任嬸的苦瓜臉都十分耐看。她心情好，任嬸更來氣，將她堵在院門口，不許她進門，責問道：“你到哪里閑逛去了，豬也沒喂，院子也沒掃，我尋遍了村子都不見人，你以為我同你一樣無事，尋你尋著頑？”

    第34章 討價還價

    林依根本不接話茬，橫豎三合院兒沒有院門，從旁邊一繞，繼續朝前走。最羞辱人的，不是與之對罵，而是根本不睬她，任嬸自覺受了輕視，急忙橫跑幾步，攔住林依去路。林依被迫停了腳步，不悅道：“我才去賣了毽子，正要去尋二夫人交房租與飯食錢，你在這里阻三阻四作甚么?！?/br>
    自銀姐轉了別家，任嬸收入銳減，聞言暗自一琢磨，就換了笑臉上來，熱切問道：“毽子值錢么，賺了多少？”

    待林依交了錢，吃的就是自己的米，懶怠敷衍她，不耐煩道：“我有必要與一個下人講這些？”

    任嬸臉色微變，卻不肯放棄，繼續道：“二夫人正陪著大夫人逛呢，哪有閑工夫理你，且把錢給我，我替你交去?！?/br>
    給你？轉到方氏手里時還能有整數？林依抬頭，望了望右手邊，方氏扶著楊氏，正順著屋檐朝這邊來，她故意提高了聲量，斥道：“你背著二夫人做了多少見不得人的事，別以為我不曉得，我哪敢把租金交與你，這里交付，轉頭你就能瞞下小半去，二夫人吃虧不說，還要埋怨我把得少?！?/br>
    林依以前特特提醒方氏留意任嬸，她不肯相信，此時這“無意”聽來的話，她卻信了幾分，扭頭朝院門口望了幾眼，喚道：“任嬸，三少夫人在廚下煎藥呢，你還不去幫忙。林三娘可是要交房租，且隨我到房里來?！?/br>
    任嬸臉上閃過一絲驚訝，忙應了一聲兒，不甘不愿地朝廚房去了。林依跟在方氏和楊氏身后，隨著她們慢吞吞的步伐，到得房內，待她們坐定，方才問道：“還不曾問過二夫人，租金與飯食錢，怎么個算法?！?/br>
    方氏道：“放心，不欺你?！闭f著取了紙筆來，邊算邊道：“你住的屋向陽，還搭了好幾樣家什，房租算你每月三百文?！?/br>
    這還不算欺負人？林依忍不住開口駁道：“白日里都恨不得要點燈，哪里向陽了，家什也只有一床一柜一桌而已?！?/br>
    方氏面露尷尬，卻不甘道：“你每日洗澡，還使了我家木桶并木盆?！?/br>
    這也要算？林依一愣。

    同為張家人，楊氏坐在旁邊，替方氏臉紅，插話道：“她那間偏屋，就在豬圈隔壁，實在算不得好?！?/br>
    方氏敬重楊氏，乃是面兒上情，見她插手二房家務事，很是不喜，道：“就只剩兩間偏屋，另一間照大嫂的意思改作了女眷飯廳，總不能拿吃飯的地兒與她住的屋子調個個兒?！?/br>
    楊氏替林依講話，確是越權，話一出口就在后悔，但聽了方氏這話，卻被激起了性兒，心道，這院子乃是祖屋，按理大房也有一半，雖張棟發了話不要，但你不能不給，這是兩碼事；既是兩房的屋，憑甚么只能由你二房作主？她心里生氣，面兒上卻若無其事，講起閑話道：“那年我隨大老爺在開德府住著，共賃了三間屋，每間兩百文，我嫌價貴了，與房主討價還價好一時，才減了五十文下來?！?/br>
    她語氣雖淡，講的話卻有深意，開德府乃是河北城市，賃錢兩百文尚且嫌貴，方氏這眉州鄉下偏屋，卻要價三百文，真真是天價了。方氏臉色不虞，正要發話，楊氏卻又道：“我看三間糧倉都空著，不如收拾一間出來，與林三娘居住?！?/br>
    這話聽在方氏耳里，又是大有深意，糧倉為何都是空著的，乃是她理財不當所致，還因此氣死了張老太爺。她心下發虛，但實在是不滿大房擅自作主，因此還是沒忍住話，開口道：“那幾間都是好屋，價錢貴些?！?/br>
    楊氏看了她一眼，道：“我不收她的錢?！?/br>
    方氏急了，站起來道：“大嫂怎可將我家屋子白白與她??？”

    楊氏聽得“我家屋子”一詞，愈發不悅，道：“按說張家房屋，本就該有我們幾間，只不過我們長年在外，叫你們占了去。舊事不提也就罷了，怎么我將出間偏屋來與親戚住住也不行？”

    方氏這才記起，這院子，乃是張老太爺蓋的，不是二房一家之物；至于林依，那是老夫人的族親，張老太爺親自接到家里來的。楊氏的話兩層意思，她都不好反駁得，急到不行，只得湊近兩步，悄聲道：“大嫂，非是我駁你的面子，只是咱們家正缺錢哩，能有錢賺，為甚么不賺？”

    楊氏板了臉道：“再沒錢，也不好意思賺親戚的錢，再說她還小，哪里來的錢？若我沒記錯，她與你家仲微，還有婚約在身呢，你怎可如此苛待她？”

    方氏聽她這話講得嚴厲，懶得再顧臉面，還擊道：“大嫂不當家，自然不曉得柴米油鹽貴，這么些年，你們大房從未朝家里拿過錢，我想方設法添些進賬，你還要攔著，是何居心？”

    楊氏瞧她一副要吵架的樣子，不愿與她斗嘴跌了身份，只與旁邊侍立的小丫頭流霞遞了個眼色，吩咐道：“講了這半日，嘴干得很，且沏壺茶來?！?/br>
    林依感激楊氏替自己講話，正要幫忙去廚房打熱水沏茶，卻見流霞徑直走到擱茶壺的桌邊，妝作不經意地朝臉盆架子上看了一眼，叫道：“不想小小眉山城，竟有這般好的澡豆與牙粉賣?！?/br>
    方氏表情頗不自然，道：“那是大嫂托人捎回來的?！?/br>
    楊氏臉上隱隱有了笑意，流霞卻還沒完，又一個“不經意”，路過方氏妝臺，感嘆道：“難怪二夫人臉上顏色好，原來有這樣澄凈的胭脂?！?/br>
    方氏愈發尷尬，道：“那也是大嫂捎回來的?！彼姉钍系男θ萋读顺鰜?，猜到這是花招，氣道：“這些個小物件，能值幾個錢，能養家侍奉老人？”

    楊氏未在公婆面前盡過孝，在這話面前矮了一頭，不敢作聲。流霞卻道：“二夫人當家有功，可張家的田地，也不是你一人的，大老爺雖沒拿錢回來，但也沒向家里要過錢，說起來你們花銷的那些，里頭有大房的一份哩?！?/br>
    方氏氣極，罵道：“你一個奴婢，有你講話的份？”流霞絲毫不懼，還嘴道：“你背著老太爺賣掉的幾倉糧食，里頭也有大房一半?！?/br>
    方氏抓起個茶盞欲摔，又舍不得，想打流霞兩下，又不敢動楊氏的人，又氣又急，險些內傷。楊氏忙道：“是我的丫頭不懂規矩，頂撞了弟妹?！闭f完斥了流霞幾句，命她到地壩跪著去。林依偷瞧窗外，見流霞面色平靜，無絲毫不忿，猜想，這大概也是設計好的？果真是官宦人家，不消言語得，幾個眼色就能成事。

    方氏再惱火，見楊氏主動罰了丫頭，也無話可說，但她對楊氏白給屋林依住的提議，實在