仲微學業要緊，老讓他為這些小事跑來跑去不大好，再說他是個讀書人，叫他背著大包雞毛穿過大街小巷，不說別個怎么看他，就是她自己，都看不過眼。

    “還是等我自個兒尋了機會，再去城里收罷?！绷忠乐x過張八娘的好主意，站起身來，同以前一樣，牽著她的手，一同去堂屋吃早飯。

    吃罷早飯，方家來了人，催張八娘歸家，張老太爺氣極，站在地壩破口大罵：“你們方家欺人太甚，昨日秋社不讓方正倫跟著來，今日卻記得使人來催?！?/br>
    “你們方家”，不就是方氏的娘家，她又羞又氣，辯也不敢辯一句，叫任嬸去張老太爺面前知會了一聲，帶著張八娘匆匆趕回娘家討說法去了。

    林依對方氏娘家之行，充滿了期望，任嬸楊嬸卻都不看好，事實證明，后者是對的，王氏根本不賣方氏的帳，方睿又似個縮頭烏龜躲著不見出來，方正倫則是只聽娘親的話，其他一概不管，方氏吃了一肚子的氣回來，不敢去見張老太爺，只躲在屋里拿銀姐撒氣，一道茶水換了十遍，還是嫌冷嫌燙，折騰得銀姐滿腹怨言，又不敢講出來，只恨謀不到耗子藥，丟進茶盞里去。

    秋社后，張仲微又去賣過幾回酸文，但他每月假日有限，不能總去，因此賺到的錢極有限。他本擔心林依會繼續打絡子，沒得錢“收購”，但秋收開始，張家人人都忙了起來，林依也不例外，每日幫著下地干活，無暇再做其他事，這讓他大大松了口氣。

    這日終于收完了稻子，張老太爺拎了一壺酒，串門子去了，方氏領著任嬸、楊嬸、銀姐和林依，清點糧倉，今年年成不錯，兩間耳房加一間偏房，全裝了個滿，眾人臉上都是喜氣洋洋。

    正忙著，有一裹巾子的矮個兒男人走進院兒里來，站在門口左瞄右瞄，突然瞧見了方氏一群人在耳房門口，趕忙快步上前，問道：“敢問這里是方夫人家？”

    方氏轉過身去，打量了他一番，點頭道：“我瞧著你眼生，不是咱們村里的人罷？”

    那人見她就是自己要尋的人，面露驚喜，爬下就磕頭，道：“方夫人好眼力，我趕了好幾里路才尋到這里，特來求夫人開恩，還我家表妹一個自由身?！?/br>
    方氏奇道：“我家有你的表妹？”

    那裹巾子的男人卻不答話，抬頭朝人群里瞧了瞧，突然撲向銀姐，一把抱住她，哭道：“我可憐的表妹……”

    方氏見狀大急，忙叫任嬸和楊嬸拉開他二人，呵斥道：“男女有別，你們好沒得規矩?！?/br>
    那男人抹了把淚，爬下又磕頭，道：“我與表妹多年未見，一時情難自禁，還望方夫人包涵則個?！闭f完又朝前膝行兩步，央道：“我常年在鹽井做活，今年回家才曉得表妹已被賣作了方家妾室，可憐我姑姑臨終前再三囑托我要照顧好她，我怎忍心看著她與人做小，特來求方夫人放了她……成全我兩個?！?/br>
    方氏聽了這話，恨不得立時就將銀姐交與他，去了這眼中釘rou中刺，但礙著眾人都在跟前，只能斥責他道：“一派胡言亂語，銀姐乃是我張家的妾，豈能說給就給。你趕緊離了我家院子，當心喚人來打你?！?/br>
    銀姐表哥卻不肯走，跪在耳房前的地壩上哭天搶地，口口聲聲求方氏成全。方氏的猶豫，全寫在了臉上，任嬸上前低聲道：“二夫人，不過一個妾，同咱們家的水牛有甚區別，不如就把給他去，成全一樁姻緣，也算得美事一件?！?/br>
    方氏啐道：“她哪有水牛值錢，妾到處都買得到，水牛滿村子卻只有我們家才有?！?/br>
    任嬸忙點頭附和，那銀姐表哥卻耳尖，聽得一個“錢”字，忙叫道：“我有錢，方夫人，我有錢?！彼f完，朝地上一坐，脫下滿是泥巴的鞋子，一只手在鞋底子里摳來摳去，看得眾人直皺眉。

    方氏猜想他是在找錢，還道，這人怎地把鐵錢藏在鞋里，也不嫌硌得慌，不料他摳了半日，終于把錢摳出來時，卻是整整三張交子，面額竟都是十貫的。他把那汗津津的交子遞到方氏面前，道：“夫人，我替我表妹贖身?！?/br>
    方氏嫌那交子腳臭味兒太濃，不肯接，心中猶豫卻更盛，再講不出趕他走的話，只道，等老太爺回來做主。任嬸聽得她如此講，不待人吩咐，立時去把張老太爺請了回來。

    張老太爺吃得醉醺醺，手里還拎著小酒壺，不時朝嘴里灌兩口，他搖搖晃晃站到銀姐表哥面前，努力睜開眼瞧了瞧，問方氏道：“這是你表兄？不像?！?/br>
    方氏心道，我哪里有這樣上不得臺面的表兄，真是折辱人。她將銀姐表哥向張老太爺介紹了一番，講明他的來意，又道：“官人臨行前吩咐過，不許動銀姐，但她表哥千里迢迢地尋了來，也不好就這樣趕他走，該當如何，請爹拿個主意?！?/br>
    張老太爺還沒有醉得太狠，瞪了眼道：“叫我老頭子去管兒子的妾，哪門子道理，這樣的事情還來問我，要你這正頭娘子何用？”

    方氏挨了教訓，卻絲毫不惱，恭恭敬敬地還將張老太爺送去隔壁吃酒，轉身回房就吩咐任嬸：“收拾間偏房出來，留銀姐表哥住下?！?/br>
    任嬸吃了一驚，忙問：“二夫人留他作甚？”

    方氏招手叫她過來，耳語一番，原來她想由著銀姐表哥把銀姐領去，又怕張梁回來責罵于她，于是打算先將銀姐表哥留下，待得張梁回來再作打算。

    任嬸聽了她的想法，急道：“二老爺哪會舍得放銀姨娘走，我看那銀姨娘的表哥，同銀姨娘像是有些舊情的，等到二老爺回來，只怕不但不領情，倒要怪二夫人多管閑事，壞了銀姨娘的名譽哩?！?/br>
    方氏沒有接話，暗道，壞了名譽才好呢，誰人愿意頭上有頂綠帽子，到時就算張梁不想讓銀姐走，也不得不趕她走了。她自認為這是一條妙計，得意地講給任嬸聽后，就忙忙地催促她去收拾偏房。任嬸勸不動她，只得走出門來，但卻沒有去偏房，只招手喚來林依，叫她抱一床鋪蓋去空房，自己則朝左邊的偏房去了。

    楊嬸在一旁瞧見，罵了任嬸幾句：“不過一個奴婢，竟敢使喚起主子來?！绷忠览怂话?，苦笑道：“我被使喚的時候還少？不必爭這一時意氣，再說我吃了張家的米，替張家干活也是該的?！?/br>
    楊嬸幫著她把鋪蓋抬到偏房，關上門，悄聲道：“你不消給任嬸留面子，她不是甚么好物事——你還真以為鞋底藏錢的那人，是銀姨娘的表哥？”

    不是銀姐表兄，會是何人？林依心下奇怪，忙問詳細。原來那“表兄”，乃是任嬸拿了銀姐的錢，請人來冒充的，目的同上回一樣，想幫著銀姐離了張家，自在過日子。

    楊嬸講完，問林依道：“我聽銀姨娘講，她也曾找過你幫忙的？”

    林依一愣，想起那日在