葉家太太來此處綢緞莊，再讓林槐將此婦人安置在隔壁廂房，臨窗認人。

    林如海示意林槐看了座，又道：“當年究竟發生了什么事？”

    那婦人顯得十分拘謹，也十分忐忑，想來也知道，突然被人找來翻出二十年前的舊事，還是壓根不認識的人，偏又高高在上，誰心底不忐忑？

    林槐見狀，將一袋銀子遞過去，“這些你先拿著。你放心，我家老爺不會為難你。只需你將知道的都說出來，自還有你的好處，也會保你兒子無事?！?/br>
    那婦人猶疑著，林槐又道：“你與人為妾，日子本就算不上好。如今老爺又死了，家中嫡子繼位，他看不上你，又怨恨你奪了他母親的恩寵，讓他母親郁郁寡歡，難道會幫你救你兒子嗎？

    你兒子欠的可是三千兩，不是三十兩。以你們家如今的境況，他便是拿得出來，可愿拿出來？”

    婦人心頭一緊。

    “可這三千兩在我們家老爺和大爺眼里卻算不得什么?！绷只痹俳釉賲?，將銀袋慢慢收回，“機會就在眼前，卻也只這么一次，你可得想好了?！?/br>
    眼見銀袋移開視線，婦人一急，“我……當年的事我也不甚清楚，我只是怕讓貴人失望?！?/br>
    林槐輕笑，“無妨，知道多少說多少便是！我們家老爺和大爺都不會為難你?！?/br>
    婦人心頭稍定，這才開口：“二十年前，有位貴人來花館。出手十分闊綽，說要找干凈的清倌，不要被人臟過了的。mama很重視，命我與秋娘一同去接客。秋娘比我顏色好些，更彈得一手好琵琶，勝過于我，被貴人看中留下了。

    此后秋娘再不接外客，mama將其安置在寬敞的院子里，只等著貴人隔三差五過來。館子里有人艷羨，有人嫉妒?？梢矁H僅過了一個月，貴人再沒有來。起初貴人留的銀錢多，mama還善待著。

    時間久了，貴人杳無音訊，mama便急躁起來，想安排秋娘繼續接客。但偏偏就在這時候發現秋娘懷孕了。mama想打掉這個孩子，秋娘死活不愿意。mama無奈，又不敢用強?！?/br>
    林硯皺眉，“為何不敢？”

    mama桑處置下頭已孕的姑娘，不是很正常嗎？

    “因為當初那位貴人身邊跟著的侍衛腰間都掛著四品的令牌。mama也正是看出這點，也探聽到他是京里來的，才格外重視。這等人物哪里是我們能惹得起的？

    雖則現在貴人回了京，可照著此前他對秋娘的稀罕勁兒，保不齊哪天想起再來尋。若到那時，貴人發現秋娘糟了難，還被人處置了他的骨rou，還不把mama活剮了？”

    四品帶刀侍衛……

    林硯強壓下心頭震驚，言道：“你接著說?！?/br>
    “mama沒辦法，不肯養閑人，也不敢動手，便裝好心，放了秋娘出去，還說不要她的贖身銀子?？善鋵峬ama早把秋娘房子搜刮空了。那些年秋娘攢下的和貴人賞的都拿去了。好在秋娘聰明，暗地里藏了不少。

    只是秋娘也是曾紅極一時的，秦淮一帶幾人沒聽過她的名字。我們這等出身，便是贖了身從了良也要一輩子被人說道。更何況秋娘還帶著個父不詳的孩子。偏偏她還顏色好。流言蜚語哪里能少？”

    “后來，秋娘大約是實在撐不下去了。將所有積蓄給了我，拖我幫忙。我念著這么多年的姐妹情分，找了當時我的一個客人，悄悄走關系從衙門辦了新的戶籍。

    秋娘便帶著新戶籍走了，此后，我便再沒見過她。直到今日。我瞧著她身上穿戴尚好，應當過得還不錯。只不知那個孩子如今怎么樣了?！?/br>
    林硯手指敲擊桌面，“那個貴人是誰，你知道嗎？”

    婦人搖頭，“那貴人來去都有侍衛跟著，神秘得很。館子里甚至有不少人只聽聞過，卻不曾見過。我是有幸見過的。二十多不到三十的年紀，長得極為俊俏，渾身氣度不同尋常，他若是怒眉看你一眼，你便不敢出氣了。后來我聽秋娘提起，他說自己姓顧，別的再沒多說?！?/br>
    “還有嗎？”

    “我知道的就只這些了?！?/br>
    林如海一揮手，林槐自帶了婦人下去。

    林硯言道：“爹，這婦人見識淺，只以為是京里的貴人，可尋常貴人哪里能得四品侍衛貼身護持？只有皇族！姓顧，是化名？”

    林如海抬頭看了他一眼，眼眸含笑，“二十年前，先帝最后一次下江南，命諸皇子隨行，曾在秦淮停留，剛好就是一個月?！?/br>
    諸皇子隨行？那么是哪一位？二十多不到三十歲，姓顧？

    林硯差點跳起來，“顧國公府？”

    那可是義忠親王的外家，也是赫赫有名的國公府邸，可惜義忠親王謀逆之事敗露，顧家乃為主謀，首當其沖，全族落難，無一幸免。

    林如海嘆道：“先帝南巡，顧家雖也在其側，可跟過去的人中卻無這等年紀能對上的，可義忠親王卻正好是這個歲數?！?/br>
    “就算歲數對的上，國公府邸也不能得四品帶刀侍衛護持吧！”林硯翻了個白眼，轉而站起來，“這么說葉鶴是義忠親王之后？這……這……要不要告訴皇上？”

    如果真是如此，那么事情就不是他們林家能掌控的了。

    林如海再次召了林槐過來，“你親自去一趟康親王府，將此事原委細細說與王爺。告訴王爺，搜查的各項資料及人證都在?！?/br>
    這是讓司徒嶺直接帶著證據面圣。

    ********

    宣政殿。

    司徒坤面色陰沉，嘴角鼻翼都在顫抖。

    “你是說不僅如此，葉鶴當初還曾為老五做過幕僚，甚至圍場之時，他就在老五帳下聽用？”

    “是！正是因為五弟之事后他竟能全身而退，甚至在科舉中大放光彩。兒臣才越發懷疑此人不尋常，一再查探，卻誰料竟查到這么大的秘密。兒臣不敢擅專，唯有稟報父皇，還請父皇定奪?！?/br>
    司徒坤怒視，“這么大的事，當初為何不說？”

    “父皇遇刺，九弟，五弟接連受累。彼時，兒臣也只是覺得奇怪，并沒料到事情會這么嚴重，想著等兒臣查清楚了再報?！?/br>
    當時他確實火氣很大，老三和老九又才洗清冤屈，怕再生事端惹他不喜也是有的。司徒坤面色稍緩，“起來吧！可確定了？”

    “那婦人就說了這些，是兒臣自她所說言辭中猜的。父皇可是要親自問？那婦人此時便在兒臣府中?！?/br>
    這倒是不必了。那趟南巡，他也在，自是知道義忠親王時常外出尋女人。司徒坤轉過頭去問司徒岳，“你是說，你曾見葉鶴與昭陽在一處？”

    “??？哦，是！”

    司徒坤看著他那漫不經心的樣子，氣得火冒三丈，“這樣的事，你也不同朕說！”

    司徒岳委屈道：“那時兒臣又不知葉鶴身世，還以為……還以為他好厲害的手段