點頭，有些猶豫：“好是好，只是怕你太奔波了……”

    宋子恒聽到她們的話，這時也回頭道：“娘子何須跟我一道？在家好生歇著罷，我參加完鹿鳴會便立刻回來，今日去縣里只會在岳父母家住一晚，娘子放心便是?！?/br>
    宋子恒這么說，蘇婉也不強求，她也不想來回奔波，且宋母都放心得下幾個孫子，蘇婉也不多說，點頭道：“相公說的是，如此便祝相公一路順風了?！闭f著蘇婉將包袱遞給宋子恒，衙役在旁等了許久，見狀忙道，“舉人老爺請罷?！?/br>
    宋子恒不便多留，雖還想與娘子多分享會兒自己心頭的激蕩，寒窗苦讀十幾年，今早終于撥云見日，瞧見希望，他怎能不激動？但此時便有千言萬語，也不方便多說，只深深看了蘇婉一眼，眼底滿是意氣風發，跨上了馬，與衙役絕塵而去了。

    宋家的熱鬧還在繼續，宋母與宋奶奶已經在商量著辦酒，這是大事，整個村子的人都要來吃，人生四大喜事，金榜題名排在第一不無道理，雖然還只是考中鄉試，已然讓宋家的地位抬上一個階梯。宋母與宋奶奶商量著各家親戚能擺幾桌，有那些隔著八輩子親，早已沒了來往的遠房親戚，如今也得知會一聲，怕是都要來的，比宋子恒幾兄弟成親要熱鬧多了。且這回不是自家辦酒，村長剛剛發話了，等子恒從省里回來，就在村頭辦個流水席，全村的人都要來幫忙，也用不著宋家出錢，村里每家每戶的湊。雖然宋家如今不缺這點辦酒的錢，但村子上下一片心意，也不能不接受，只能笑著心領了。

    這回幾乎是全村的人都在翹首以盼宋子恒回來，原以為頂多七八日，宋子恒卻直到十二日后才回來，原來不止在省里參加鹿鳴會，同鄉聚了一回，過江州城的時候，又被告知江州知州在府邸宴請江州城所有舉子，如此又在江州逗留了兩日，等回了縣里，知縣又是請客，然后同窗之間聚會，總之整整吃了十幾日宴，宋子恒這才回到宋家村。

    宋子恒回來時不是他一個人，還帶了個年輕的書生回來，沒錯就是徐永方。

    宋家除了蘇婉和宋母，其他人都被嚇了一跳，宋母其實也是驚訝的，忙問兒子：“這位是……”

    宋子恒趕忙介紹了，聽得宋子恒說是同榜舉人的徐永方，連早有準備的宋母都驚呆了：“如此年紀輕輕，就已是舉人老爺？”

    “僥幸而已，比不得子恒兄是省府第五名，明年好好發揮，說不得就一舉金榜題名，那才真真是天縱英才?！?/br>
    宋家上下頓時對這個極會說話的年輕舉人有了極大的好感，宋老爹發話道：“徐舉人若是無事，不若在此多住些時日，只盼舉人不要嫌棄寒舍才是?！?/br>
    徐永方連連搖頭，宋母也道：“正巧明日村里擺流水席，有徐舉人在更是熱鬧了……”說這里宋母才一頓，反應過來，不由得看了宋子恒一眼，“只是不知徐舉人有無回家報信，若家中也在等的話……”宋母不由埋怨兒子這回做的不周到，真要請人來，也得在人家回鄉開完宴之后，若徐舉人的家人也像他們一樣，就等著他回去，貿然把人請來他們家豈不是亂了人家的規矩？

    宋子恒被這一眼瞧得很有些委屈，倒是徐永方，半點不知宋母的言外之意，一臉義正言辭：“前次回鄉時便應下子恒兄的邀請，正好如今我倆一同上榜，一同參加鹿鳴會，豈不是緣分天定？既是如此，我應邀來子恒兄家做客，也是理所當然，先前便與家中說明，只是貿然打攪伯母，給伯母添麻煩了?！?/br>
    “怎是麻煩？舉人老爺大駕光臨，寒舍也是蓬蓽生輝……”宋母聽著徐永方文縐縐的一番話，自個兒便也憋出了一句半文半土的，心里還有幾分自豪，自覺是舉人的親娘，此后也要這般斯文，不墮了兒子的名聲才是。

    徐永方便在宋家住了下來，只是宋家沒有空房，老叔那兒備了一間，準備隨時接宋奶奶過去住的屋子，便讓徐永方去那兒住。

    第二日一大早，宋家人便忙活起來，他們是主家，雖有村里人負責，卻也要去村頭幫忙。蘇婉也早早的起了，一大早宋家院子絡繹不絕的來人，先是村里的婦女，每家拎了個籃子，里頭幾個雞蛋，或是紅薯或是一塊rou，或用紅紙包了幾個銅板，送過來賀喜，他們湊了錢辦流水席的，這會兒給賀禮不過是湊個熱鬧，并不貴重。

    用過早飯之后，陸陸續續的來了親戚，離得近的先來，遠一些的后到，親近的有宋子恒舅家，出嫁的姑姑姨娘等，然后幾個媳婦的娘家父母兄弟都來了，蘇老爹蘇太太帶了宋良文幾個人回來，也是滿滿一車，看起來很熱鬧，宋良文他們特意向先生告了兩日假。宋小芬夫妻來得晚，他們趕緊趕慢，也近午時才到宋家，此時村頭已經炊煙滾滾，熱火朝天，宋家更是熱鬧，坐了滿院子的人，家里凳子不夠，從隔壁好幾家借了不少來湊。

    蘇婉過年時跟著去拜年，遠親像宋子恒堂姐妹婆家都去了，以為這些已經差不多，哪知道宋家的親戚遠遠不止如此，這還算是來往勤的，有那些幾乎一輩子沒打過照面，就聽了個名字才有印象的親戚，正因為如此才差點宋家院子都塞不下滿滿的人了。

    蘇婉原先還想村頭辦流水席太夸張，現在瞧了光與宋子恒家沾親帶故的就這么多，還有那宋家村出嫁的姑娘，這等大喜日子都會帶丈夫回來，再帶上宋家村本身就傾巢而出都準備來吃酒席，這般浩浩蕩蕩，不辦流水席怕是真不夠吃了。

    蘇婉在陪客人，宋子恒也在，他是今日的主角，能讓他作陪的都是族里有名望有輩分的老人，族長是宋子恒爺爺輩的一個老頭，平日不管事，村長就夠能干了，但遇著這種全族都與有榮焉的喜事，也會出來主持大局，不逢年過節開祠堂是大事，族里有輩分的長輩都到了，村長也按輩分站在宋老爹一排，宋有根他們往后站，整個族里的男丁不管老小皆來了，宋子恒是主角，破例站在族長身側，徐永方是舉人，又與宋子恒兄弟相城，也破例讓他在一旁觀禮。

    大概半個時辰，整個祭祖儀式才完成，祠堂門口放起了炮仗，徐永方跟著宋子恒他們出去，長長的舒了口氣，宋子恒道：“村頭席面大概好了，賢弟這便與我去罷？”

    徐永方點頭道：“聽子恒兄的?！?/br>
    一面走，宋子恒一面問：“賢弟如今已堪堪弱冠，不知家中可有意替你說親？”昨天晚上一回家，娘子便抓著他問徐永方家中可有中意的姑娘，想來是挺看好他，想說與小妹。

    宋子恒被這般一提醒，也才想起來，對小妹來說，永方弟倒真是個不錯的對象，心思單純，恰好自家小妹性子溫和，容易受人欺負，配永方弟倒沒這個擔心，自個對他的人品很有信心。

    只是他